为人类提供工业原料
动植物向人类提供着各种重要的工业原料。据估计，全世界至少有7．5万种工业资源生物，供人类使用。植物提供的工业原料很多，例如木材、芳香油、纤维、油脂、鞣料、树脂、树胶和橡胶等，动物则是提供油脂、蚕丝、皮革和羽毛等。
材用树种，质地优良
全世界有大量的材用植物，我国有材用植物2500余种，是世界上材用植物最多的国家。
紫檀
在各种材用植物中，有的材质坚硬耐久不腐，具有多方面的用途，尤其是热带硬木树种，木材名贵，举世闻名，如砚木、刚果豆、非洲红豆树、山竹子、图拉花、桃花心木、紫檀、人面子、塔比紫葳、盾蕊木、大绦柄桑、柚木和风吹楠等。其中的紫檀（如图）、人面子（如图）、柚木（如图）和风吹楠，在我国都有分布。
人面子
柚 木
杉木
在各种材用植物中，裸子植物的松、杉、柏类的木材，大多软硬适度，施工容易，含油脂多，耐朽力强，是做建筑、器具、桥梁、枕木、车船的上等材料。其中的杉木，在我国秦岭、淮河以南广大地区普遍种植，形成大片的人工杉木林（如图）。杉木的产量高，材质好，病虫害少，是我国著名的用材树种，它的木材产量约占我国商品木材的1／4至1／5，在国民经济中占有重要地位。
有些材用植物生长迅速，称为速生树种。这类树种能及时满足工业生产对木材的需求。生长在我国西双版纳地区的团花木（如图），是我国生长最快的树种，它1年能长高8米，7～8年时就能高达20米，可提供1立方米的木材，被当地人称为“奇迹之树”。
团花木
竹子在材用植物中是一个特殊的类群。全世界共有竹子1000余种，其中我国有竹子近300种，是世界上竹子种类最多、产量最大、对竹子利用范围最广的国家。在我国广东有这样的话：“吃的竹笋，穿的竹皮，住的竹房，戴的竹箬，着的竹鞋，睡的竹床，烧的竹柴，写的竹纸。”可见竹子在我国的利用范围是何等广泛。在我国的各种竹子中，用途多、经济价值最大的首推毛竹（如图）。
毛竹的茎、页、花、笋
毛竹秆高11～13米，最高可达26米，秆粗8～11厘米，最粗可达20厘米。竹秆粗直，坚韧性强，它的顺纹抗拉和抗压强度比杉木大2倍，相当于钢材的1／2～1／5。因此在建筑工程中，常常以竹代木，以竹代钢。毛竹在我国主要分布于长江流域各省区，常形成大片的竹林（如图）。
毛竹林
玫 瑰
芳香植物，种类繁多
世界上的芳香植物，种类繁多，它们大多分布在亚洲西部的干燥地区。我国有芳香植物400余种，其中已利用的种类有150余种。根据产生芳香油的部位，芳香植物分为香花植物、香根植物、草本香料植物和木本香料植物等类群。
香花植物的玫瑰（如图），是一种世界性的芳香植物，它的产量很高，俄罗斯和保加利亚栽培的玫瑰，每公顷能收获鲜花2～3吨。从这2～3吨鲜花中，可以提取1～1．5千克玫瑰香精。我国新疆伊犁、山东平阴、北京妙峰山、安徽白猫岭、甘肃永登以及江南一带，是我国玫瑰的主要产区，年产玫瑰油已超过500千克以上。
薄 荷
芦 苇
草本香料植物中的薄荷（如图），也是一种世界性芳香植物。它的茎叶中富含薄荷油和薄荷脑，供作食品、药品和化妆品，薄荷在我国江苏、安徽、浙江和江西等省大量种植，年产薄荷油、薄荷脑数千吨，其数量和质量均居世界首位。
纤维植物，多种用途
种子植物体内富含纤维，除了花以外，其他器官都可以产生丰富的纤维。因此，世界上的纤维植物资源非常丰富。我国的野生纤维植物有500余种。它们当中，有些是茎含有丰富的纤维，如芦苇；有些是叶含有丰富的纤维，如剑麻；有些是根含有丰富的纤维，如马蔺；有些是果实含有丰富的纤维，如椰子；有些是种皮生有丰富纤维，如木棉；而有些则是整个植物体都有丰富的纤维，如乌拉草等。
在各种纤维植物中，以茎含纤维的种类最多，它们的用途也最广，其中的芦苇（如图），广泛分布在我国和全球温带地区，它的茎秆纤维是优良的造纸原料，茎也可供编织用。
油脂植物，资源丰富
油脂也是一类重要的工业原料，世界上的油脂植物资源很多，其中我国有600余种。
在我国众多的油脂植物中，油桐（如图）和乌桕（如图）是我国工业油料生产的支柱，它们生产的桐油和桕油，是我国重要的工业用油。尤其是油桐所产生的桐油，极易干燥，富有弹性和粘性，并能抵抗冷热、潮湿和酸碱的腐蚀，所以有广泛的用途。油桐是我国的特有植物，主要产于四川、湖南、广西、湖北和浙江等省。
油 桐
乌 柏
橡胶植物，价值巨大
橡胶是一类非常重要的工业原料，甚至是一类战略物资，全世界的橡胶植物有2000余种，广布于热带、亚热带和温带地区。
橡胶树
在大量橡胶植物中，最著名的种类是橡胶树（如图）。橡胶树原产巴西热带雨林，茎皮内含有大量橡胶，长期以来，一直默默无闻。当地人偶尔把它分泌的橡胶团成一个小球，供孩子们玩耍，或者以一种新奇的心情，把橡胶涂抹在脚的周围，做成一双“鞋”，穿着它走上几步。谁也想不到它会有什么重大用途。然而，在100多年前，一位英国科学家独具慧眼，预见到橡胶树是一种有着巨大潜在价值的植物，便把它由巴西移植到英国皇家植物园。果然不出所料，随着全球工业的迅猛发展，橡胶很快成为大量需要的物资，于是英国人便把植物园中的橡胶树，转移到东南亚大量繁殖，割皮取胶，橡胶树很快成为东南亚的资源植物，反而比它的原产地巴西还要兴旺。目前，全世界所需要的天然橡胶，主要来自橡胶树。我国南部热带地区，也大量种植。
橡胶草
漆树
我国的橡胶植物约有50余种，其中除引进的橡胶树外，还有杜仲、橡胶草等重要种类。橡胶草是菊科蒲公英属的多年生草本植物（如图），产于新疆、甘肃和河北等省区，根含橡胶，含量5%～10%，是一种优良橡胶植物。
树脂植物，种类不少
树脂植物的种类很多，它们产生松脂、紫胶和生漆等。其中，产生松脂的树木是各种松树，广泛分布在北半球的温带和亚热带，是树脂植物中种类最多的一类。
产生生漆的树脂植物是漆树（如图），它的茎的树皮分泌的树脂，叫生漆，是一种性能优良的涂料。漆树主要分布在亚洲东部温暖湿润地区。在我国有大量分布，我国的陕西、湖北、四川、贵州、云南、甘肃6省的漆树资源最多。我国是世界上生漆的主要产地。
鞣料植物，用途广泛
鞣料植物的体内含有单宁（又称鞣质）。其提取物在商业上称为栲胶。栲胶广泛用于制革工业、印染工业和锅炉用水软化等方面。
蕨类植物和种子植物，体内大多含有单宁，所以鞣料植物的资源十分丰富。我国拥有300余种鞣料植物，生产上经常利用的种类有数十种。
我国的主要鞣料植物有各种松、云杉、冷杉、杉木、柳、栎和盐肤木等。其中的盐肤木（如图）是一种高大乔木，枝叶由于五倍子蚜虫寄生形成大量虫瘿，虫瘿富含单宁，含量为50%～70%，因此成为生产上经常利用的树种。盐肤木广泛分布在我国南北各地。
盐肤木
蚕——我国盛产
蚕吐的丝称为蚕丝，蚕丝是重要的工业原料。世界各地蚕的种类很多，有家蚕、柞蚕、蓖麻蚕、天蚕、樗蚕、樟蚕、栗蚕和乌桕蚕等。其中生产最多、经济价值最大的是家蚕。
我国是世界上饲养家蚕最早的国家。目前我国家蚕产区遍及全国，其中以浙江、四川、江苏、广东4省产量最多。蚕丝的制品除用作日常生活用品外，在工业和国防上有着广泛的用途。
动物羽毛和皮革
世界上有不少鸟类和哺乳类，被人类用来获取羽毛和皮革。在我国，有40余种雁鸭类和80余种野生毛皮兽，一直被作为羽毛和皮革的资源动物，进行狩猎或饲养。现在其中已有不少种类被列为国家重点保护动物，即使那些未列为重点保护的种类，由于长期掠夺式的捕杀，个体数量已经锐减。因此，应改用代用品或全部用饲养方式获取它们的羽毛和皮革，以使野生物种得以休养生息、繁衍发展。
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