关岭生物群的科学意义

第四节　关岭生物群的科学意义

关岭生物群是中华民族文化宝库。它对研究古特提斯海生物群的分布、演化,及对三叠纪—侏罗纪的海洋统治者——鱼龙的演化具有重要的科学价值。关岭生物群的科学意义和社会意义可概括为以下几方面。

(1)大量发现的贵州鱼龙化石,可以与瑞士Monte SanGiorgio地区中三叠世海生爬行动物群对比,以了解当时古特提斯海生物群的面貌、分布。据此可进行三叠纪地层划分和对比。

(2)最小的鱼龙比人的手臂还短,最大者的长度超过公共汽车,是水中生活的最大动物群落,是三叠纪—侏罗纪的海洋统治者,它的科学价值可以与陆地上同期生活的恐龙媲美。例如,它们的眼睛是所有现存或绝灭的动物中最大的!它们有巩膜环,使它能在任何深度水体中游泳。鱼龙化石为研究当时大型海生爬行动物生态提供了重要素材。

(3)贵州三叠纪中有丰富的海生爬行动物化石,从中三叠世邓氏三桥龙、茅台混鱼龙、宋氏清镇龙等,到晚三叠世早期的贵州龙,接着是关岭海生爬行生物群。若进一步工作,很有可能发现更多的海生爬行动物化石。它们构成的三叠纪海生动物系列是世界罕见的。据此我们可以了解距今2.15—2.4亿年期间海生爬行动物的演化。

(4)关岭生物群是开展群落生态和化石埋葬学研究的宝库。对中晚三叠世地层层序的初步分析表明,含化石层位的瓦窑组下段应归属于晚三叠世早期海侵所形成的凝缩沉积。初步的生态分析表明,这个以海生爬行动物为代表的关岭生物群,不仅含有大量保存精美的爬行动物和可称之为“海百合森林”的化石,还有与其共生或在相近层位中还有各种各样的营游泳和底栖生活的鱼类、双壳类、菊石、腕足类、有孔虫和牙形石等。这些不同门类的生物共同生活在一起,组成了一个极为奥妙的生态系统,以求得共同发展和繁荣。而死后“偕老同穴”,共同完好地保存在一起,从而为有关群落生态及化石埋藏学提供了进行创新研究的课题。

(5)关岭生物群是研究生物多样性事件及其与地球表生系统演化关系的极好素材。二叠纪和三叠纪之交处于地史的重大转折时期,在这界线以前的二叠纪末发生了古生代以来地球上最大的生物集群灭绝事件,几乎没有一个生物门类未遭到灭绝的威胁。因此,三叠纪是中生代地球表生生态系统重新恢复和建立的重要时期,也是中生代生物复苏到大爆发的重要阶段。关岭生物群各门类化石保存之精美、生命形式之多样为世界所罕见,为此,在对关岭生物群进行详细研究的基础上,结合对三叠纪生态地层、层序地层、化学地层和古海洋环境的综合研究,将为研究三叠纪生物多样性事件及其与地球重大转折时期地球表层生态系统演化的关系提供极好的素材。

(6)关岭生物群为确定含化石层位的时代和建立界线层型剖面提供依据。关于关岭生物群中海生爬行动物的时代以及含化石地层能否与卡尼阶对比,依据尚不充分;其次,关于该地卡尼阶与拉丁阶的界线划分与对比也存在不少问题。而这些问题的解决仅依靠研究海生爬行动物和海百合等化石是不够的。必须对其共生的其他无脊椎动物化石,包括双壳类、菊石、牙形石、有孔虫等进行综合研究,同时结合同位素年龄的测定方可准确确定这些含化石层位的时代。鉴于国际上关于中、上三叠统(即卡尼阶与拉丁阶界线)的界线层型尚未建立,因此,开展该项调查研究,还可以提高上述年代地层单位界线的研究水平,进而为关岭地区中、上三叠统界线竞争成为国际有关年代地层单位界线层型创造条件。

(7)维护国家声誉,培养新的经济增长点。鉴于极为珍贵的关岭生物群正在遭受毁灭性的采集和破坏,还有不少标本已经和正在流失于国外,如不尽快通过调查和研究,提出合理的保护和开发建议,并提交世界一流的科学成果,非但不能充分体现我国几代地质学家在利用本国的宝贵资源为世界地学发展所作出的巨大贡献,而且很有可能会导致这些地学瑰宝被扼杀在摇篮之中。如此丰富、得天独厚的关岭生物群,只要通过系统采集和研究,进而再造当时古生态、古海洋环境,就将为建立“中生代海洋生物馆”,进而建立“关岭地质公园”提供极好的素材。由于化石产地新铺乡距离黄果树瀑布只有40km,可以借此发挥黄果树瀑布风景区的辐射带动作用,开辟新的旅游区,培养新的经济增长点,为西部大开发和富民兴黔作出贡献。