地球环境与地球文明

地球环境与地球文明

尼罗河抚育埃及文明

位于尼罗河下游的古埃及文明发源于公元前3000年左右，距今已有5000年的历史。尼罗河是世界第一长河，发源于维多利亚湖西部终年多雨的群山之间，由南向北流经埃塞俄比亚高原，最终注入地中海。尼罗河水主要来源有两处：其一是上游的热带雨林区，其二是中游右岸的埃塞俄比亚高原。雨林区终年多雨，提供的水量比较均衡，而且水质十分清澈。埃塞俄比亚的气候有旱季和雨季之分。每年6月至11月为雨季，此时，尼罗河下游常常泛滥洪水。洪水给尼罗河下游带来了大量的泥沙和有机物。

在古埃及，冬小麦是主要的粮食作物。冬小麦性喜温凉，即使在生长盛期和成熟阶段，18℃—20℃就能满足需要，而且植株初期发育还要求更低的气温条件。从冬季至翌年春季是冬小麦生长期。可见，尼罗河的涨落不仅完全避开小麦的生长期，还为小麦的生长留下丰富的肥料。洪水退去，土壤中含有充足的水分有利于小麦播种后的及时萌发。后期土壤干燥又有利于小麦的成熟与收获。此外，洪水以后，客观上需要人们对土地进行重新分配、建设水渠，这对有组织的社会的出现起了促进作用。这一切说明，埃及优越的地理环境、盛产的小麦和金字塔文明的出现有着密切的关系。

两河流域的巴比伦文明

幼发拉底河和底格里斯河都发源于高加索山麓，由北向南汇合成阿拉伯河后注入波斯湾。两河河水主要由当地地中海气候所形成的冬、春两季的降水提供。冬季山地气温低，降水多形成冰雪。当春季气温开始升高后，冬季留下的冰雪逐渐融化，加上高原上的春雨，形成河流的春汛。底格里斯河与幼发拉底河的春汛分别出现于4月和5月。以后便进入夏季干旱期，河道中的水位急剧下降，此后一直到下次春汛来临前水位变化不大。这种水位的涨落并不利于小麦的生长。但是，不利的自然条件反而促使巴比伦人修建水利设施，发展灌溉事业，防止土壤盐渍化。由于这里有充足的热量资源，一旦水分得到控制，适合于小麦的生长，一个灿烂的古代巴比伦文明便在两河流域诞生了。

印度河与古文明

古印度文明最早出现于现属巴基斯坦境内的印度河中下游地区。经考古学家研究确认，它起始于公元前2500年，消失于公元前1750年。

印度河发源于中国西藏高原边缘的群山之中，向南注入阿拉伯海。河水除高山冰雪于春季融化形成春汛外，还有夏季来自印度洋上的季风带来的丰富降水所形成的夏汛。春汛水量不大，而夏汛则常形成洪水。春夏汛之外的时间，水位均很低。尤其在季风退缩后的10月到来年的2月，雨水很少，是明显的干季。全年按温度下降、最低、升高可分为季风退缩季、冷季和热季。从小麦生长所需条件来看，春季水分条件略显不足，需灌溉补充。夏汛水量大、水位高，往往淹没河边低地。此时小麦已收获，洪水已不对小麦构成威胁，而由洪水带来的水分和肥力，类似厄罗河的洪水肥田作用，有利于小麦的播种与生长。小麦播种后，直到成熟，气温条件变化十分有利，只要有灌溉条件，保证其对水分的需要就可以获得高产，这也是古印度文明产生的物质基础。

黄河与华夏文明

实际上，华夏文明集中于黄河中下游的汾河、伊河、洛河、渭河等黄河支流及太行山东南山麓地区，而并不在黄河的两岸。这是一个从河南安阳，经郑州、洛阳，到陕西西安的马蹄形分布地带，恰好位于黄土高原的边缘。黄土疏松，含矿物质多，对耕作和作物生长十分有利。但是这里春季少雨干旱，对作物播种和早期生长不利，而夏季降雨集中，除供作物需要外，易出现洪涝灾害。

西半球文明

西半球文明，主要指集中在今墨西哥城附近的墨西哥文明、集中在墨西哥和危地马拉交界处平原地区的玛雅文明和集中在秘鲁境内安第斯山区的印加文明。这些古文明所在地以高原和山地为主，热量充足，降水较少且年内变化较大。

学者们发现，西半球古文明的诞生与玉米的种植有着密切的联系。在西半球，既没有野生的小麦，也没有野生的粟和黍，这里被选为重要农作物的是玉米。玉米是一种植株高、穗大、产量高的作物。在目前世界主要的粮食作物中，无论是单株产量，还是单位面积产量，玉米都是最高的。玉米适合于在高温、多雨、通气条件良好的地区种植。西半球三大文明的发祥地均属低纬度地区，热量完全能满足玉米生长的需要，唯一的问题就是降雨量尚感不足。聪明的美洲先民们在山区河谷和高原边缘修建了大批梯田和灌溉系统，创造了排水、通气的农业生产条件，十分有利于玉米的种植。这就是西半球文明繁荣的物质基础。

英国著名学者白克尔在其著作中阐述道，地理条件优越的地方，生产的粮食必然丰富，粮食丰富了，就可以使一部分人从体力劳动中解脱出来从事智力活动。所以，地理环境优越的地方，有利于粮食的种植，最先使得一部分人能够从事智力活动，促进社会进步，这些地方的文明就越早起源。我们可以看到，白克尔把文明的产生与农业生产情况联系了起来。但是，我们也要看到，在文明起源期地理环境的优劣是相对于某种特定的农作物而言的。这也就是古文明最先在东半球的4大文明古国和西半球的4个古文明遗址等某些少数几个地点发端的原因。

可见，地理环境对文明起源的作用相当重要，是不可忽视的。