昆虫界的社会性动物

2.昆虫界的社会性动物——蜜蜂

蜜蜂是一种过群体生活的昆虫，生物学家称它为“社会性”的昆虫。每群蜂的内部有严密的组织和细致的分工，每个成员各尽其职、互相配合、共同维持群体的生活，因此文学家形象化地把它叫做“蜜蜂王国”。现在让我们来谈谈这个有趣的“蜜蜂王国”。

蜂王、雄蜂和工蜂

“蜜蜂王国”里有三种成员：蜂王、雄蜂和工蜂。蜂王是一种由受精卵发育成的雌性蜂。体颀长、大腹便便，很显眼。通常一群蜂只有一只蜂王。虽然名称叫“王”，实际上它并不是蜂群内发号施令的“君主”，而是整个蜂群的“母亲”，它成天埋头产卵，其他什么事都不管。在产卵盛期，一只蜂王一昼夜可以产两千多粒卵，这些卵的总重量相当于它的体重，生殖机能如此旺盛在动物界是很少见的。

雄蜂是由未受精卵发育而成的，体型粗壮。它唯一的职能是与蜂王交配，交配后即死亡。雄蜂是十足的懒虫，什么活都不干，整天吃饱了不是闲呆就是游逛，食量还特别大。因此，除繁殖季节以外，当蜜源断绝，食物紧张的时候，工蜂就把这些“好吃懒做”的家伙赶出蜂巢，让其冻饿而死。

工蜂是“劳动能手”。它也是由受精卵发育成的一种雌性蜂，但生殖器官退化，不会生育；个头比蜂王小，寿命也比蜂王短得多。在蜂群中，工蜂的数量占绝对优势，一窝强大的蜂群可有几万只工蜂。人们平时在花间看到的蜜蜂就是工蜂。

工蜂担负着维持生活所必需的全部劳动，它们的劳动也有细致的分工。一般幼年的工蜂从事“内勤”工作，如哺育幼虫、打扫卫生、酿制蜂蜜、建筑巢房和分泌王浆饲喂“妈妈”和“弟妹”们等。年轻力壮的工蜂负责“外勤”工作：到各处去采集花蜜和花粉，以及在巢门口“站岗放哨”搞“安全保卫”等等。工蜂之所以能从事这些劳动，是因为它们身上有一些特化的“工具”器官。如它的消化道的“前胃”已变成一个富有弹性的“袋”——蜜囊，用来盛放花蜜；两后腿上有一对运载花粉团的“花粉篮”；尾部的产卵器则变成了自卫的武器——螫针。

蜜蜂居住的蜂巢是工蜂用蜡腺分泌的蜡片筑成的，它是由多片的巢脾组成的，每一片巢脾的两面整齐地排列着六角形的巢房。据数学家们测量计算，像蜂房那样的六角形柱状体是同样条件下用料最少，容积最大的建筑结构，无怪乎有人把工蜂叫做“天才的建筑师”！巢房并不是蜜蜂成虫的“卧室”，而是它哺育幼虫的“摇篮”和贮存蜂蜜、花粉的“仓库”。

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蜂

唐·罗隐

不论平地与山尖，无限风光尽被占。
采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？

巢房有工蜂房、雄蜂房和王台三大种。工蜂房的数量最多，雄房峰比工蜂房稍大，它们都是六角形的；王台像一粒花生、多倒悬在巢脾下缘。蜂王在王台和工蜂房里产受精卵，在雄蜂房里产未受精卵。卵经过三天孵化出幼虫。

工蜂饲喂幼虫是区别对待的，头三天对所有的幼虫都喂王浆，往后工蜂和雄蜂的幼虫就只能吃到由蜂蜜和花粉调制的“粗饲料”，而王台里的蜂王幼虫却一直享受营养丰富的王浆，使它能发育成“蜂王”。幼虫经过哺育蜂六昼夜的精心照料，开始化蛹，工蜂就用蜡片将虫房封上盖。在蛹房里，蜂王蛹经过7天、工蜂蛹12天、雄蜂蛹15天的蜕变，最后羽化成蜂破盖而出。

蜂王出房后必须与雄蜂交配才能履行它产卵的“天职”。蜂王的交配是在空中进行的，这叫做“婚飞”，在“婚飞”时，许多雄蜂竞相追逐一只蜂王。最后，最强健者追上了，蜂王与它交配。在“婚飞”期一只蜂王可以同好几只雄蜂交配，直到它体内的贮精球装满了精液，足够终生产卵使用时为止。此后它一生都不再交配。

蜜蜂也会“分家”，每当巢内蜜蜂增加到一定数量，工蜂劳动力过剩，出现拥挤窝工现象的时候，工蜂就营造新王台，培育新蜂王。老蜂王逐步缩小腹部，停止产卵。当新蜂王即将出房的时候，老蜂王就带领一部分喝饱了蜜的青壮工蜂飞离老巢，选择新居，重新安家立业。旧巢内，新蜂王一出房就竭力搜寻破坏其他未出房的王台，把“王位”的潜在争夺者扼杀在“摇篮”里；或是找同时出房的新王进行“决斗”，以争夺“王位”，最后，由胜利者承袭“王位”。在特殊情况下，也可能出现一巢多王的现象。蜜蜂就是用这样的方式进行“分家”，从而繁殖群体的，这种“分家”的方式俗称“自然分蜂”。在自然情况下，蜜蜂一年可进行二、三次分蜂。

蜜蜂很少会飞错“家”门，因为蜜蜂不仅能记忆自己蜂巢的位置，而且每一群蜂都有自己的“群味”，守门蜂就是根据“群味”来识别敌、我、友的。

勤劳的蜜蜂

蜜蜂虽然不是恒温动物，但是它可以靠群体的活动保持巢内恒定的温度和湿度，以保证幼虫的健康发育和蜂群正常的生活。蜂巢中心的温度一般都保持在摄氏34度左右。在炎热的夏季，聪明的蜜蜂会用扩大蜂巢、减少密度、采水、扇风、蒸发巢内水分等办法来降低巢温；天气转冷时，它就用缩小蜂巢、增大密度、多吃蜂蜜、增加个体活动来提高巢温；在寒冬，蜜蜂停止一切巢外活动，聚集成团，用共同产生的热量互相取暖，抵御寒冷，经受严冬的考验。