冰脊龙研究追踪

冰脊龙研究追踪

冰脊龙的头部

冰脊龙头颅骨比较高并且狭窄，长约0.65米。颌部肌肉比较结实厚重，上下颌长着整齐的锯齿般的牙齿。冰脊龙的眼睛上方，长着一个奇特的鼻冠，横向排列，并与头颅骨垂直。

冰脊龙最显著的特征就是头上的那个头冠。其头冠的形状很像一把梳子，并且具有褶皱纹。头冠主要是从头颅骨向外延伸，并在泪管与眼窝处接合。古生物学家认为这是求偶用的工具而不是用来打斗的，因为头冠很容易破碎。

冰脊龙的身躯

冰脊龙长约6.5米，体重达470千克。前肢短小，其中一个趾上长有弯曲的利爪。后肢较粗壮，能够支撑全身的重量。由此可知，它主要依靠粗壮有力的后肢行走。

目前，关于冰脊龙的体型问题，古生物学家展开了争论。有的认为它的体型偏胖，而有的则认为它比较瘦，至于哪种说法正确，还没有定论。

现在生活在南极洲的企鹅等生物，都有厚厚的皮下脂肪用以保暖。而侏罗纪时期，同样生活在南极洲的冰脊龙如果皮下也长有厚厚脂肪的话，则可能会影响到其猎食的速度和敏捷程度。

冰脊龙的生活区域

冰脊龙是一类大型的双足兽脚亚目恐龙，主要生存于侏罗纪早期的南极大部分区域，至今古生物学家还没有确定它是长期居住还是短时间居住。在以前人们总认为恐龙是一种冷血动物，冰脊龙的发现则打破了这种观念。因为冰脊龙如果度过寒冷的冬季，就要相应地减少外出活动，以保持自身的体温，这样才不会被冻死。如果它是冷血动物，那它就无法适应南极的环境。

冰脊龙的命名

冰脊龙又名冰棘龙或冻角龙，它的头部有一个奇异冠状物，所以有人称它为“冠状龙”。冰脊龙的学名是从古希腊文中的“冰”“冻”及“蜥蜴”而来。这个名字并非指发掘队伍所面对的严峻环境，而是这头恐龙所生活的较凉气候。

不过，它还有一个名字，那是由于它的头冠像1950年埃尔维斯•皮礼斯利的发型，所以也称其“皮礼斯利龙”。

冰脊龙的分类

由于冰脊龙同时有着原始及衍生的特征，所以，对它进行科学分类很是困难。从冰脊龙化石可以看出，它的股骨有着早期兽脚亚目的特色，而头颅骨则更像较后期的物种，如我国的中华始盗龙及永川龙。因它的特征趋向较进化的坚尾龙类，所以起初它被怀疑是属于角鼻龙下目，或早期的阿贝力龙超科。

后来发现冰脊龙是更为原始的、接近双脊龙的腔骨龙超科。这引发了对坚尾龙类的肉食龙下目，如异特龙，是否与原先被认为是较为原始的角鼻龙及其近亲，或早期的阿贝力龙超科，两个演化支有着同一祖先，并且是近亲的争论。

而冰脊龙是否就是这两类恐龙的祖先，或是它们祖先的近亲也有所争议。但是，大部分的学者依然相信冰脊龙是较早期及原始的坚尾龙类恐龙。

近年，又有学者提出冰脊龙的新演化位置理论，认为冰脊龙不属于双脊龙科，也不属于包含角鼻龙下目、坚尾龙类演化支，而是属于一个包含双脊龙科、角鼻龙下目、坚尾龙类等尚未命名的一个演化支的位置。

头冠之谜

冰脊龙的鼻冠长在眼睛的上方，垂直于头颅骨，横向排列。头冠有褶皱，外观很像一柄梳子。它从头颅骨向外延伸，在泪管附近与两侧眼窝的三角处会合。其他有冠的兽脚亚目，如单脊龙，它们的冠多是沿头颅骨纵向长出，而非横向的。

如果是灰暗的颜色的话，这个骨冠似乎可有可无，从功能进化的角度上看，既然长了这么特殊的骨冠，就一定是有其存在的意义的，也许只在繁殖季节才展露出艳丽的色彩。但从保护色的角度考虑，就要和它的生存环境相联系。

有研究认为，这个头冠若用在打斗上是很易受伤的，但若是作为求偶用，则别有一番风味。但这个头冠具体起何作用，由于没有新的证据，所以，至今尚无定论。

在线小知识

冰脊龙是在南极洲发现的，当时的南极洲大陆虽然还没漂移到现在南极的位置，气候也比现在温暖，但还是具有寒冷的冬天和每年6个月的漫漫长夜，那时的冰脊龙必须习惯这样的生活。