第三章 微生物中的暗流——可怕的病毒
病毒的发现标志着人类对于微生物的认识又深入了一大步。病毒比一般的微生物特别是细菌要小很多,是微生物的一种。病毒,顾名思义,听着都觉得吓人。它肯定是一个一心一意制造疾病的家伙。简单理解,病毒就是一类具有遗传、复制等生命特征,不具有细胞结构的微生物。病毒单独存在时,不会生长、繁殖,像一个没有生命的非生命体。然而,一但侵入其他生物的活细胞中,就能够生长繁殖,对生物体产生很大的影响。比如,麻疹病毒。病毒一般只有用电子显微镜才能看到它。它比细菌小得多,有的病毒几千个拼接起来才有一个杆菌那么大。
麻疹病毒
入侵到动物细胞内的病毒叫做动物病毒,防止动物病毒入侵人体是关系到人类健康的关键。动物病毒进入到细胞是利用细胞的吞噬作用,随后它会潜伏一段时间,待到周围的警戒解除以后,便开始增殖。被病毒侵入的细胞一般不进行再分裂,它们持续地释放出病毒颗粒。动物病毒能引起人和动物的许多疾病,狂犬病就是其中的一种。人被疯狗咬伤后,病毒就会随着疯狗的唾液由伤口侵入人体,使人患上狂犬病,危害人的神经系统,得病者的死亡率几乎是百分之百。
狂犬病毒
脑膜炎病毒
病毒给我们带来了很多危害,引起神经组织的疾病有狂犬病、脑膜炎和小儿麻痹症;侵染皮肤而引起的疾病有水痘、天花、麻疹等;还有最常见的流行性感冒、病毒性肝炎这类引起内部器官病变的疾病;它还能带来严重的经济损失,引起农副产品的减产。
由于病毒的个头太小,以至于在发现它的存在后又过了几十年,直到20世纪40年代,人们才用新发明的显微镜真正看清楚了它的本来面目。
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