12.新颖食品——单细胞蛋白
20世纪八九十年代,一种引人注目的新食品出现在中国的市场上。它们的样子很像鸡肉、鱼肉或猪肉,但却不是农家耕种收获的五谷杂粮,也不是饲养的畜禽制品,而是用微生物生产的微生物蛋白制成的,有人称它为“人造肉”。
人造肉
一切有生命的地方都有蛋白质,蛋白质是生命活动的基础,微生物当然也不例外。不过,到目前为止,能够担当生产微生物蛋白的菌种还不多,主要是一些不会引起疾病的细菌、酵母和微型藻类。因为它们的结构非常简单,一个个体就是一个细胞,所以这样的蛋白又叫单细胞蛋白。
在生产单细胞蛋白的工厂里,有一些大小不等的发酵罐,这是人们为微生物安排的最适宜的居住环境。这些罐里存放着适合不同种类微生物“胃口”的食料,保证它们在这里能吃饱喝足,迅速繁殖。当发酵罐里的微生物繁殖到足够数量时,便可收集起来加工利用了。
氨基酸结构
鸡蛋含有丰富的维生素
单细胞蛋白的营养价值很高,它的蛋白质含量可高达40%~80%,远远超过一般的动植物食品。而且单细胞蛋白质里有几种在一般粮食里缺少的氨基酸。它们的氨基酸种类比较齐全,粮食里缺少的氨基酸在单细胞蛋白里大量存在。另外,单细胞蛋白还含有多种维生素,这也是一般食物比不上的。现在人们用它加上相应的调味品做成鸡、鱼、猪肉的代用品,不仅外形相象,而且味道鲜美,营养也不亚于天然的鱼肉制品;用它掺和在饼干、饲料、奶制品中,则能提高这些传统食品的营养价值。在畜禽的饲料中,只要添加3%~10%的单细胞蛋白便能大大提高饲料的营养价值和利用率,用来养鸡能多产蛋,用来喂猪可增加瘦肉率,用来饲养奶牛还可以提高产奶量。在井冈霉素、肌苷、抗菌素等发酵工业生产中,它又可代替粮食原料。由此可见,单细胞蛋白用途广泛,前程远大。
种植的粮食作物
目前,粮食和饲料不足的情况日益严重,因为世界人口不断地增长。面对这一严峻的现实,开发利用单细胞蛋白已成为许多国家增产粮食的新途径。如果以蛋白质含量计算,1千克单细胞蛋白相当于1千克~1.5千克的大豆。建立一座5~100吨发酵罐的工厂,可以年产5000吨单细胞蛋白,相当于5万亩耕地上种植大豆的产量。
大豆
在现代科学技术培育下,也许用不了多久,用单细胞蛋白制成的饭菜,就会出现在你家的餐桌上了。单细胞蛋白的生产正在向人们展示美好的前景。
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