海中刺客—海胆

8.海中刺客—海胆

海胆，也叫刺锅子、海刺猬，体形是圆球状或半球状，身上长着许多刺，就像一个个带刺的紫色仙人球，所以人们送给它一个“海中刺客”的雅号。除了这个雅号之外，它还有“海底树球”、“龙宫刺猬”等称号。世界上现存的海胆约有850多种，我国沿海约有150多种。常见的如马粪海胆、大连紫海胆、心形海胆、刻肋海胆等。

海胆

现在大家知道了吧，海胆最显著的特征就是身上的刺，不过海胆的刺有长有短，有尖有钝，种类是不同的，而且刺的结构也不一样。例如在我国海南岛珊瑚礁中盛产一种石笔海胆，形状如盛开的花，俗称烟嘴海胆，因为它的刺很粗壮，可做烟嘴用。有的种类刺会更长，长度可以达到20多厘米。虽然海胆多刺，但是它的胆子非常的小，只要一见敌人，就会逃跑。一般栖息在海藻丰富的潮间带以下的海区礁林间或石缝中，以及较坚硬的泥沙质浅海地带，躲在石缝中、礁石间、泥沙中或珊瑚礁中。大概是因为胆小的缘故，养成了背光和昼伏夜出的习性，靠棘刺防御敌害。

说到海胆的生存时间，海胆算是海洋里一种古老的生物，与海星、海参是近亲。据科学考证，它在地球上已有上亿年的生存史。由于沧海桑田的缘故，在我国的西藏高原，就曾发现过海胆的化石。它们在世界各大海洋中都生活过，以印度洋和太平洋的活动最为频繁。由于它们喜欢盐度高的海域，所以靠近江河入海处和盐度低的海水中很少分布，或者根本没有分布。

知识小百科

关于海胆你还不知道的

海胆对于我们来说最主要的功用就是为人类提供了一种美味—海胆黄。其实海胆黄不但味道鲜美，营养价值也很高，每100克鲜海胆黄中含蛋白质41克、脂肪32.7克，还含有维生素A、D，各种氨基酸及磷、铁、钙等营养成分。

你不知道吧，海胆可以生产加工成为盐渍海胆、酒精海胆、冰鲜海胆、海胆酱和清蒸海胆罐头等多种海胆食品。海胆的吃法多种多样，不论是新鲜的海胆卵（黄）或是经过加工的任何系列品种，都可用于清蒸煎炒、冷盘或烹调成汤。例如，将海胆卵和肉类、芦笋、蛋品混合煎炒，便成为一款鲜美可口的上乘菜馔；而利用海胆卵汤泡面条，无须添加任何作料，味道要比鸡汤面还要鲜美。如果将海胆卵用于涮火锅，风味更是独特，别有一番味道。更高档的食法还有海胆烩鲍翅、海胆烩雪蛤等多种名贵菜式。在广州、厦门食市上，大都把海胆用于清蒸。

然而，并不是所有的海胆都可以吃，有不少种类是有毒的。这些有毒的海胆看上去要比无毒的海胆漂亮得多。例如，生长在南海珊瑚礁间的环刺海胆，它的粗刺上有黑白条纹，细刺是黄色。幼小的环刺海胆的刺上有白色、绿色的彩带，闪闪发光，在细刺的尖端生长着一个倒钩。它一旦刺进皮肤，毒汁就会注入人体，与此同时细刺也就断在皮肉中，使皮肤局部红肿疼痛，有的甚至出现心跳加快、全身痉挛等中毒症状。

除了海胆用于人类的食物外，海胆还有较广泛的药用功能。它的药用部位是海胆的全壳，壳呈石灰质，药材名就叫“海胆”。在我国很早就有海胆药用的记载，《本草原始》记载海胆有“治心痛”的功效，近代中医药认为“海胆性味咸平，有软坚散结、化痰消肿的功用”。此外海胆的外壳、海胆刺、海胆卵黄等，可治疗胃及十二指肠溃疡、中耳炎等；同时，海胆壳还可制成工艺品，有些厂家还开发海胆食品，把海胆制成冰鲜海胆、酒精海胆和海胆酱等。