被子植物和哺乳动物

12.被子植物和哺乳动物

被子植物最早出现于早白垩世晚期，到了中、晚白垩世，很快繁育起来，在新生代最为繁盛，取代了裸子植物，成为植物界中最高级的类群，开创了被子植物时代。然而，有关被子植物的起源问题，至今仍无定论。

被子植物与裸子植物相比，有更先进的内部构造和完善的生殖器官。被子植物的迅速发展和广泛的地理分布，为依赖植物为生的动物提供了丰富的食物来源，促进了昆虫、鸟类和哺乳动物的进一步发展。与此同时，人类的生活也与被子植物的发展密切相关。

被子植物

最早的哺乳动物是从三叠纪的似哺乳爬行动物中分化出来的。进入新生代，由于板块的分离或聚合、气候的分化、被子植物的迅速发展和广泛分布，哺乳动物迅速分化、辐射，得到了空前发展，取代了爬行动物，在地球上居于优势地位，从而脊椎动物的演化又进入了一个更高级的阶段──哺乳动物时代。从爬行动物的变温、卵生发展为哺乳动物的恒温、胎生和哺乳，以及高度发达的神经系统和感觉器官，是脊椎动物演化史上的一次重大飞跃。

一般认为中生代的古兽类是白垩纪和新生代有袋类和有胎盘类的共同祖先。白垩纪时，有袋类广泛分布于世界各个大陆，第三纪繁盛于南美，而现代只生活在澳大利亚。有胎盘类是比有袋类更高等的哺乳动物。到了始新世末期，新食肉类开始繁盛起来，如现在的猫、虎、狗等。新食肉类出现不久，海生鳍脚类（海狮、海豹、海象）又开始出现。

哺乳动物鸭嘴兽

最原始的哺乳动物是以虫为主要食物。古老的有蹄动物踝节类，也是从原始食虫类演化而来的，是由食虫发展到食草过程中最原始的一个分支，是后来大多数有蹄动物——包括马、貘、犀等奇蹄类和猪、牛、羊等偶蹄类的共同祖先。

奇蹄类中马的演化研究得最清楚。马的最早代表是始新世早期的始马，大小如现代的狐狸，前足有4个脚趾，后足有5个脚趾。渐新世出现了中马，前、后足只有3个脚趾，都着地。始马和中马都生活在森林里。

从始新世开始，出现了偶蹄类，经过渐新世、中新世和上新世的大量发展，从更新世到现在，在食草动物中无论在种类和数量上都占优势。偶蹄类分为猪形类、骆驼类和反刍类。骆驼类的发展是从始新世的始驼，经过渐新世的鹿驼，到中新世和上新世的原驼，一直到现代亚洲的真驼和南美的羊驼。反刍类包括鼷鹿、鹿、长颈鹿、牛、羊、羚羊等。这一类的主要特征是消化系统复杂，能很好地加工和消化粗糙的草类。鼷鹿是最原始的反刍类。在中国发现的鹿化石很多，有中新世的皇冠鹿、上新世的上新鹿、更新世的四不象鹿和大角鹿等。

始马

剑齿虎头骨化石