狼世界的严寒斗士

第七节　狼世界的严寒斗士——北极狼

雪豹是豹世界中的严寒斗士，而狼世界中也有一个，那就是北极狼。北极狼是灰狼唯一在其原始分布地的亚种，其主要原因是在它们的天然栖息地遇到人类的机会不大。北极狼生活在北极地区。它们的皮毛雪白，与北极的环境融为一体。它们的猎物主要是大型的食草动物，如驯鹿、麝牛等。一只北极狼一天能吞下大约10千克肉，在没有食物的情况下，它们也会去吃腐肉。成年北极狼仅有3英尺高，长得很像一只有绅士风度的狗。这种狼的颜色有红色、灰色、白色和黑色。北极狼会用林子里的灰色、绿色和褐色作为掩护，北极狼有着一层厚厚的毛，它们的牙齿非常尖利，这有助于它们捕杀猎物。

北极狼通常是5～10只组成一群，在这一小型群体中，有一只领头的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙……等级，雌狼也是如此。狼群中总是有一只优势的狼，其他的不管雌的、雄的均为亚优势及更低级的外围雄狼及雌狼。除此之外，便是幼狼。优势雄狼是该群的中心及守备生活领域的主要力量。优势雌狼对所有的雌性及大多数雄性是有权威的，它可以控制群体中所有的雌狼。优势雄狼和优势雌狼，以及亚优势的雄狼和雌狼构成群体的中心。其余的狼，不管是雌的还是雄的，均保持在核心之外。优势雄狼实际上是一典型的独裁者，一旦捕到猎物，它们必须先吃，然后再按社群等级依次排列，而且它可以享有所有的雌狼。不过，优势雌狼不知是醋意大发还是为种群的未来着想，它会阻止优势雄狼与别的雌狼交配，并且优势雌狼几乎也能很成功地阻止亚优势级雌狼与其他雄狼交配。这样，交配与繁殖后代一般在优势雌雄狼两个最强的个体之间进行。

雪地雄狼

北极狼是典型的肉食性动物，优势雄狼在担当组织和指挥捕猎时，总是选择一头弱小或年老的驯鹿或麝牛作为猎取的目标。

每年一头雌北极狼平均会产14头小狼。它们一般诞生在洞穴里，有着纯净的白色的毛。北极狼对自己的后代表现出无微不至的关怀。当幼狼降生后，最初的13天，尚未睁开眼睛的小狼便会紧紧地挤在一起（每窝5～7只，个别情况下可达10～13只），安静地躺在窝中。母狼在这个时期，几乎是寸步不离，偶尔外出，时间也很短，然后赶紧返回洞穴，细心照料小狼。1个月后，母狼便开始训练它的孩子们，它将预先咀嚼过的，甚至经吞食后吐出来的食物喂养小狼，让它们习惯以肉为食。小狼的哺乳期为35～45天，但是长到半个月的小狼已具有尖锐的牙齿，这时母狼又会给小狼不同的食物，先是尸体，然后是半死不活的，目的是让小狼逐渐学会捕食本领。此后开始带着它们到一定的地方饮水。有趣的是，在此期间，狼群中某些成员也参与了喂养小狼的活动。

雄分健的北极狼

随着小狼的逐渐长大，它们逐渐担任起捕猎和防卫等任务，若遇到其他狼群的攻击，它们会以死抗争，绝不屈服。等长到约2岁时，小狼便开始达到性成熟，雌狼一般要到3岁或4岁才开始第一次交配，而雄狼这时长得强壮有力，开始觊觎优势雄狼的地位，一有机会便会提出强有力的挑战，成功者则会取而代之，成为新的统治者。

知识小百科

狗与狼的血缘关系

狗是人类日常生活中常出现的动物，而狗实际上是被驯化了的狼的后代。狗的祖先是东亚狼。

科学家在对来自欧洲、亚洲、非洲和北美洲的上百只狗进行基因分析后发现，世界上所有的狗的基因都有着相似的基因序列，因此他们得出结论，世界上所有的家狗都是在大约1.5万年前，从东亚狼进化而来的。这些狗的祖先和美洲最早的定居者是通过白令海峡，一起穿越亚洲和欧洲到达美洲的。

瑞典和中国的科学家们对654只狗的基因进行了研究，结果发现了东亚狗的基因具有很强的多样性，这说明东亚人是最早把狼驯服成狗的。