绘制人类基因草图

绘制人类基因草图

2000年，由科学家评出的世界十大科技进展中第一条就是“科学家公布人类基因组工作框架图”，这大概算是这一年最动人的科技新闻了。自1997年克隆羊多莉制造了轰动全球的生命领域新闻之后，生命科学领域的重大突破不断，而人类基因组计划的进展更成为近几年人们关注的焦点之一。

2000年6月26日，一个全世界都为之震撼的日子。这一天，参与“国际人类基因组计划”的美、英、日、法、德、中6国16个中心联合宣布人类基因组“工作框架图”绘就。人类基因组“工作框架图”是覆盖人的大部分基因组、准确率超过90%的DNA序列图，是人类基因组计划中最基础的任务，标志着人类科学史上又一个里程碑式的创举。

中共中央总书记、国家主席江泽民说：“人类基因组计划是人类科学史上的伟大科学工程，经过全球科学界的共同努力，人类基因组序列的‘工作框架图’已经绘就，这是该计划实施进程中的一个重要里程碑。人类基因组序列是全人类的共同财富，应该用来为全人类造福。”

与此同时，在白宫，美国总统克林顿也表示这将是“流芳百世的一天”。

人类基因草图绘制是生命科学领域一项全球合作项目“人类基因组计划”的阶段性成果，这项计划将于2003年4月最终完成。

人类的全部基因构成了人类基因组，它就像一本包含30亿个字母的百科全书，它可以分为23章，每章相当于一对染色体，又包含着数千个称为基因的“故事”，这些“故事”由一系列三字母单词组成，每个单词是构成DNA的4种碱基的排列组合。人类基因组计划，正是要按顺序“读出”这30亿个字母，即包含在DNA长链中的30亿个碱基。10年来，参与人类基因组项目的1000多位各国科学家通力合作，加上技术手段的不断改进，使测序速度不断加快，原定的完成时间也一再被提前。这次公布的人类基因草图中包含了这部巨著中90%的单词位置信息，下一步的事情基本上就是“填空”工作，细化工作。这的确是值得欣喜的事情。

人类基因组计划于20世纪80年代中期由美国人首先提出。1989年，美国成立了国家人类基因组研究中心，由DNA双螺旋的发现者之一沃森担任总负责人，美国政府决定投资30亿美元作为专用基金，计划到2005年完成人类所有基因的测绘和排序。这一计划得到了国际间的重视和广泛响应，有关科学家也充分意识到，要完成这样一项巨大的计划，没有国际同行们的广泛合作是非常困难的。1990年，国际人类基因组计划正式启动。英国、日本、法国、德国和我国科学家先后加盟，充分显示了多国合作在当代科研中的重要性。

人类基因组计划被人们称作“生物界的阿波罗计划”，它的难度不亚于“阿波罗登月计划”。

在人类基因组30亿个核苷酸中，包含着人类大约3万多个基因，构成了一套DNA语言写成的巨著。这套巨著是由1000本厚约1000页的大书构成的，每一页上翻来覆去地写着A、T、C、G。要读懂这样一部巨著是一件非常艰难的事情，可科学家们却迎难而上，决定用15年的时间，投入大量的人力、物力，初步读懂这部巨著。他们为什么要这么做呢？