世界惟一奇迹

世界惟一奇迹

中国僧人用秘方保存肉身，可谓古已有之。唐代高僧元际禅师的肉身，历经千年而至今仍然保存完好，被学术界视为“世界惟一奇迹”。可惜的是，这国宝级的文物现在却不在国内，而在日本。

在唐贞元六年（公元790年），91岁高龄的元际禅师自知来日不多了，他悄然返回故乡湖南衡山的南台寺，停止进食。只嘱门徒将他平日搜集来的百多种草药熬汤，他每天豪饮10多碗。饮后小便频繁，大汗涔涔。门徒见状，纷纷劝阻，元际禅师总是笑而不答，继续饮用这种散发芳香气味的草药汤。一个月后，他清瘦了，但脸色红赤，两目如炬。有一天，他口念佛经，端坐不动，安详地圆寂了。又过了月余，禅师的肉身不但不腐，而且还芬芳四溢。门徒们大感惊诧，认为这是禅师功德无量的结果，便特建了寺庙敬奉。千百年来，香火甚盛，历久不辍，一直到清朝末年民国初年。

20世纪30年代，军阀割据，战乱频繁。潜伏在湖南一带、以牙科医生为掩护的日本间谍渡边四郎早就知道禅师肉身的价值。他乘乱毒死寺内的小和尚，将元际禅师肉身移放在寺庙外，隐藏了起来。不久，该寺庙毁于兵火，世人都以为禅师的肉身也一起遭劫了。

抗日战争末期，渡边见日本侵华军的大势已去，便偷偷地将肉身伪装成货物，装船经上海偷偷运到日本。

开始，渡边将肉身辗转放置在他所在的乡间，后来移置在东京郊外一座小山的地下仓库里，秘而不宣。1947年，渡边病重身死，人们在清理遗物时，从他的日记中得知这一重大秘密。当局立即派人打开仓库，只见禅师盘腿如坐，双目有神，俨如活人。专家认为，一般木乃伊的保存，是人工药物制的“躯壳”，并不太奇。但暴露于空气中的肉身千年不朽，实为世界惟一奇迹。经检查，禅师腹内无污物，体内渗满了防腐药物，嘴及肛门均被封住，这些可能都是肉身不朽的基本原因。至于他临终前饮用的大量汤药究竟是什么草药，已经无从考究了。元际禅师的肉身现存于横滨鹤见区总持寺，并被视为日本“国宝”。