秘鲁的生命之树金鸡纳树

生命之树——金鸡纳树

在秘鲁国徽的右上角，绘着一棵绿色的金鸡纳树，它是秘鲁民族象征之一。秘鲁的安第斯山脉是金鸡纳树的原产地。

17世纪，秘鲁首都利马，疟疾流行，威胁人们的生命。当地的印第安人有一种医治疟疾特效的树皮，叫它“生命之树”，不准对外泄露秘密，否则将遭到严惩。

1638年，曾任秘鲁总督的西班牙钦琼伯爵的夫人患上疟疾，苦无良药治愈。于是请来印第安姑娘珠玛照料。珠玛出于人道，冒死采来“生命之树”的树皮，用树皮和水煎汤，服后果然有效，药到病除。人们叫这种树“金鸡纳”，意思是战胜了疟疾。

从此，金鸡纳的特效作用就在欧洲人中传颂开来。

金鸡纳树是茜草科常绿小乔木，高约3米，新枝四方形。叶对生，椭圆状披针形或长椭圆形。夏初开花，花白色，排列成顶生或腋生的圆锥花序。蒴果椭圆形。

科学家几经研究，从树皮中提炼出了闻名世界的治疟疾特效药——金鸡纳霜。金鸡纳霜又叫奎宁，秘鲁语的意思是树皮。

一百几十年前，秘鲁把金鸡纳树当作国宝，不让树种偷运出去。秘鲁政府特地颁布了禁令:如果有人把树种或树苗转让给外国人，要受到法律严厉制裁。

荷兰殖民者为了同秘鲁竞争，千方百计想把金鸡纳树种到爪哇去，先后两次派出德国植物学家哈斯卡尔潜进秘鲁去窃取树苗。

1852年，哈斯卡尔第一次从玻利维亚偷越国境，爬上安第斯山，窃取到不少树苗，由于过境手续关系，在巴拿马耽搁了半年多，树苗全部枯死了。

1854年，哈斯卡尔第二次潜入秘鲁，共偷走树苗500多株，荷兰政府特地派军舰去接应他。由于照料不好，只剩下16株活树苗，就将它们移种到爪哇岛的盖特山上。

金鸡纳树在爪哇大量插种繁殖，还是在1862年以后的事。那时候，有个英国商人雷特才尔，原侨居在南美洲，后来途经爪哇回国，听到关于金鸡纳树的故事以后，就写信给他过去的仆人印度人马努爱尔，要他尽可能设法把金鸡纳树种子寄到爪哇。马努爱尔满足了主人的请求，寄去一磅重的金鸡纳种子。雷特才尔因此得到荷兰政府的重赏，可是马努爱尔呢，却由于违反秘鲁政府的禁令，失去了自由，一直折磨到死。

爪哇岛附近海拔1200—2000米的热带高原，气候凉爽，雨量丰沛，适宜金鸡纳树的生长。就是这一磅种子，在爪哇岛迅速繁殖，使印度尼西亚成为世界上种植金鸡纳树最多的国家，金鸡纳霜的产量和出口量都占世界第一位，远远超过了秘鲁国。

据说，金鸡纳霜传到我国是在17世纪康熙年间，那时候，它还是很少很珍贵的药品。

1912年，我国先在台湾引种金鸡纳树;1931年，又在云南引种金鸡纳树成功。到了1953年，我国在云南建立了第一个金鸡纳农场，有了自己生产的专治疟疾的特效药——金鸡纳霜。