喀斯喀特棕狼

十二、喀斯喀特棕狼

小档案

别　　名：无

学　　名：Cascade mountians wolf

分类等级：食肉目　犬科

地　　点：加拿大与美国的喀斯喀特山脉地区灭绝时间：1950年(一说1940年)

提起狼，大家再熟悉不过了。它是一种大型犬科哺乳动物，狡诈多端，常常捕食农家的牛羊。尽管它们很少袭击人类，但在人们的心中，常常把它视为危险凶狠的动物。人们常用“狼子野心”、“狼心狗肺”等词语来形容凶暴狠毒的人，可见，狼给人们的印象有多么差。

作为狼属种类的一种，喀斯喀特棕狼因生活在加拿大与美国的喀斯喀特山脉地区而得名。其生活的加拿大与美国的喀斯喀特山脉地区，属于太平洋海岸山脉。太平洋海岸山脉全长足有1100多千米，海拔在1800米至2500米之间，其中最高的山峰海拔4392米，大部分山峰海拔都在3000米以上。喀斯喀特棕狼常年生活在这片山林地带，并有着自己的保护色——棕色。

美国的喀斯喀特山脉

狼在不同的生存地域，不仅习性有很大差别，而且身体大小也有所不同。生活在南方的狼体型相对较小，体重一般在30千克左右；而北方的狼块头较大，皮毛也较厚，体重一般在59千克左右。喀斯喀特棕狼长得“人高马大”，它体长约1.5米，重70千克，在狼属种类中算是比较大的一种。

喀斯喀特棕狼喜欢群居，通常集体游荡、捕猎。它们一群大约在5～12只之间，在严寒的冬季能聚集到40只左右。群居可不等同于杂居，能够群居的狼通常要有亲近的血缘关系，以家庭为单位构成。它们求偶并结成伉俪也颇具有戏剧性：在孤独的时刻，一只公狼和一只母狼相遇后，如果一见钟情，它们会以摇尾巴、撞鼻子的方式向对方发出暧昧之情，相互交流后若情投意合便依偎在一起表示同意。这时，一个“狼家”就形成了。

一对成年喀斯喀特棕狼夫妻率领它们的后代聚居在自己所属的领域内。狼崽生活在父母身边，直到长大成熟。成熟后的它们会面临几种选择：可以留在群内照顾弟妹，继承群内优势地位，也允许迁移出去寻找自己的伴侣，开始自己的家族生活。当然，如果自然条件较好、食物较充足，成年狼崽一般会和父母一直生活，不太愿意离开；当遇到食物短缺、捕食困难时，一些成年狼崽就会离开家庭，寻找新的生活空间。

和武林中的各门各派、经常比武选出武林盟主类似，狼群也会强强联合。来自不同家庭、不同等级的领头狼组成“头狼”群，再通过其他途径进行比赛，共同推选出其中最出众的成为狼王。通过合并，重新组建的狼群成员数量能够多达数百只。

喀斯喀特棕狼家庭生活充满温情，特别在小棕狼出生的时候。狼崽常出生在暖意融融、食物较充沛的春季。母狼约经过63天的孕育，便会生下5～6只，最多时可达10只左右的狼仔。

幼崽一出生，狼爸爸就知道自己所担负的责任与义务，很自觉并且非常努力地寻找食物，在狼妈妈外出捕食时帮助照料幼崽。在群体中的叔叔阿姨、兄弟姐妹也会对狼崽们爱护有加，尽力帮助。在狼群集体的帮助和关怀下，幼崽们健康茁壮成长，经过半年左右，它们就能够学会独立生活的本领了。

喀斯喀特棕狼常在晚上集体外出，寻找食物。它们觅食的足迹遍布方圆近百里。尽管它们拥有很高的智商、极为灵敏的听觉和嗅觉、高达近65千米/小时的奔跑速度，但它们要想非常顺利地捕捉到猎物，并不容易。有时为了能捕到猎物，它们不分昼夜地跟踪目标，寻找机会。

长久以来，喀斯喀特棕狼一直受到土著人的威胁。因为喀斯喀特棕狼的生存威胁到了他们的食物来源，土著人一直把它们视为天敌，常用弓箭等对其进行射杀。由于当地土著人生产力落后，劳动工具也极其原始，古老的狩猎方式并没有给喀斯喀特棕狼造成太大的威胁。喀斯喀特棕狼真正的威胁是来自17世纪，欧洲人入侵北美大陆以后。

欧洲人带来了所谓的“高尚”文明。他们极尽所能地夸大喀斯喀特棕狼的残忍，欲除之而后快。

从此，喀斯喀特棕狼在人类的不断猎杀下迅速减少。等到北美动物学家们开始意识到要保护喀斯喀特棕狼时，已经为时太晚了。1950年，人们与喀斯喀特棕狼在喀斯喀特地区最后一次相见。从此之后，喀斯喀特棕狼彻底消失在人们的视野之中。

冰雪中的狼群