科莫多巨蜥

八、科莫多巨蜥

小档案

别　　名：科莫多龙

学　　名：Varanus komodoensis

分类等级：有鳞目　巨蜥科

地　　点：印度尼西亚小巽他群岛中的四个极小的岛屿上

灭绝时间：濒临灭绝

在距今6500万年前，地球上发生了一次全球性的灭绝事件，那就是统治了地球长达亿万年，曾是地球上最大的爬行动物的恐龙在地球上消失了。

科莫多巨蜥

对于恐龙，人们至今只能依靠不断地化石复原、不断地猜测来怀念这个曾在地球上生活了1.6亿年的巨型动物的样貌。而在那次灭绝中，却留下了一个外形与传说中的恐龙极像的动物——科莫多巨蜥，据说它们拥有相同的祖先。

科莫多巨蜥最早是在1911年被发现，一位美国飞行员驾驶一架小型飞机低空飞过科莫多岛上空时，无意中发现了这种“怪兽”。在这之前，科莫多一直是一个荒凉的地方，虽然被流放到这个岛上的罪犯曾经传出岛上有巨型蜥蜴的骇人消息，但一直没人相信，这种状况一直持续到这次发现。在1915年后，科莫多巨蜥才被印尼政府视为国宝严密地保护起来。

科莫多巨蜥又被称为“科莫多龙”，是世界上最大的蜥蜴。它们一般身长3.5～5米，体重100～150千克，皮肤粗糙，身躯粗壮，有强有力、巨大的尾巴和锋利无比的牙齿。目前，只有在印度尼西亚小巽他群岛中的四个极小的岛屿上才能找到这种爬行动物。这是由于这些岛屿上尚保留的特殊的原始生态环境，很适合它们生存。

科莫多岛有大片的草原、茂密的红树林、起伏的山峦和密集的河流。在岛屿的草原上生活着一些大型的食草类动物，比如鹿。此外，岛屿的其他地带还生存着野牛和野猪。科莫多巨蜥是典型的食肉动物，胃口很大，而且不挑食，小到昆虫、老鼠、鸟类，大到猴子、野猪、鹿、水牛、鳄鱼都可能成为它们的美餐。

科莫多巨蜥的行动十分谨慎。它们一般隐藏在树林与草丛之中，但是一发现猎物则会迅速出击，凶猛异常。它们的“作战”手段多为伏击：瞅准机会，猛扑上去，先用巨大的尾巴将猎物打翻在地，然后寻机会撕咬。虽然巨蜥的撕咬力不是很强，但是它们发达的下颚腺体能够分泌致命毒液，足以使猎物毙命，这才是科莫多巨蜥的巨大杀伤力的秘密所在。

由于巨蜥的新陈代谢缓慢，能量消耗很小，再加上它们如橡皮囊一样可以扩张的胃，使它们一次能吃下达它们体重80%的食物，所以它们并不经常狩猎。如果饱饱地吃上一顿，它们甚至能趴在洞穴里数周不活动。它们通常栖息在岩石或树桩下挖好的洞穴里，一旦巨蜥安好自己的家，它们便会竭力保护。一旦家受到威胁它就会与被激怒时一样，涨粗脖子发出粗重、刺耳的声音。

成熟的巨蜥每次产下10～25枚卵，但它们并不自己孵化卵，而是将卵埋在沙窝里，靠太阳辐射的温度自然孵化，小巨蜥大约需要8个月时间才能破壳而出。一般巨蜥的寿命在50～80年。

虽然巨蜥在岛上可以说几乎找不到天敌，但它们的猎物由于人类的猎杀而不断减少，再加上岛上生态环境不断恶化，使得科莫多巨蜥已濒临灭绝。现在，据估计，野生的科莫多巨蜥只有2500只，主要分布在方圆1810平方千米的科莫多国家公园两个最大的岛屿——科莫多岛和林卡岛上。

尽管科莫多巨蜥长相十分丑陋可怖，下颚还能分泌致命的毒液，但是长久以来岛上居民和这种世界上最大的蜥蜴一直和平相处。然而近年来由于缺少猎物，饥饿的科莫多巨蜥袭击人类的事也偶有发生。而人类受价格不菲的巨蜥皮的诱惑，也开始不时猎杀巨蜥。

作为“恐龙活化石”的科莫多巨蜥，在经历了6500万年前的浩劫后重生，也是大自然的一种奇迹。希望在下一场浩劫到来之前，人类不要亲手将其毁灭！