伟大的父爱
“约会之后呢？是不是该轮到杰克扮演伟大父亲的角色了？”
这位继母并不会真的伤害他们，她只不过是要他们父亲的自由罢了
“是的，朝夕厮守的蜜月之后，在杰克用蒿草和树叶布置的产房里，罗丝生下了一大堆青绿色的蛋，大概有十几只，杰克义无反顾地开始了许多其他种类的雄性们不屑一顾的举动——孵蛋。鸸鹋的蛋很大，足有10多只鸡蛋重，一个人一顿都吃不完。”
“这么大！是一次生完的吗？”贝蒂睁大了惊奇的眼睛问。
“当然不是，杰克已经在孵蛋了，可罗丝还没生完呢。有时，罗丝从外面散步回来，会在丈夫的身后再生一只蛋，然后头也不回地走开。杰克小心翼翼地把这个迟到者挪到自己温暖的身下，继续他长达2个月的煎熬。”
有时，罗丝从外面散步回来，会在丈夫的身后再生一只蛋，然后头也不回地走开。
“孵蛋需要这么长时间吗？”
“当然了，杰克把全部心血都倾注在这些爱情结晶上。这时候，澳大利亚的冬天依然表情僵硬地注视着大地，寒风、冷雾继续在山谷里肆虐。为了温暖沉睡在蛋壳里的宝宝，杰克穿了两件‘羽绒服’，但在寒冷的冬夜，他的体温仍然要降低几度；清晨，和身边的枯草一样，他的身上会结满厚厚的霜花，在初升的朝阳里霜花融化，热气袅袅升腾；中午，当空的阳光无遮无掩地照下来，刺得他睁不开眼。可是，无论天气如何变化，他只是机械地趴在那儿，只有在将蛋翻转或改变自己在巢中的位置时才站起来。除此之外，他不吃不喝也不动，像个苦行僧一样。”
“那他不会被饿死吗？”贝蒂心疼地问。
“不会的。早在夏天，他就为这个时刻做好了准备，他的体内储存了大量的能量，现在终于派上用场了。”
“杰克现在心里一定非常平静，除了宝宝，什么也不想。”
“不，他此时的心情并不平静，除了对付严寒，他还要时刻提防外界的危险和干扰。”
这时，一阵狂风舞过，耳朵里充满了可疑的沙沙声，杰克紧张地四处观望。
“对于杰克来说，现在是真正的草木皆兵。草丛里、树林中、岩石后、头顶上，到处都有贪婪的目光在闪烁，那可能是澳洲野狗、狐狸、野猫、鹰隼，也可能是人类。有时候，骚扰也可能来自同类，你看杰克旁边那个讨厌的家伙。”
贝蒂看到一只雄鸸鹋在杰克身后停下了，他东瞧瞧西望望，一脸的不怀好意。
“因为杰克孵蛋时使用了一种雌鸸鹋常用的卧姿，这个被爱情冲昏了头的流浪汉把他当成一位温顺的女士了。杰克使劲儿啄他，好不容易才让他明白了真相。”
“真是个愚蠢透顶的家伙！”贝蒂边笑边说。
“这只是恋爱季节里一个荒唐的小插曲，此外，杰克还得随时留意他的罗丝，防止她移情别恋。”
“移情别恋？这怎么会呢？”
“鸸鹋家族一直沿袭一妻多夫制，丈夫忙于孵蛋时，妻子会抓住恋爱季节的尾巴，尝试一些萍水相逢的恋情。你看，现在就有好几位先生在向罗丝暗送秋波。”
“罗丝会答应他们吗？”
“只要她感兴趣，她是不会拒绝一次浪漫的约会的。她也许会再生一些蛋，由她的另一任丈夫来孵化。而且，杰克正呕心沥血孵化的，也不见得都是他自己的孩子，他有可能是在为他人做嫁衣。”
“这简直是欺骗！”贝蒂义愤填膺，为杰克不平。
杰克的孩子们破壳而出了
“不，这是种族延续的需要。雌鸸鹋尽力产蛋，雄鸸鹋尽力孵蛋，分工明确，配合默契，这样他们的家族才能兴旺发达。这是雄鸸鹋世代相传的习性。”
“那么接下去呢？”
“接下去天气依然寒冷，杰克仍然一丝不苟地对待身下的每一个小生命。漫长的冬天终于过去了，在春天的第一个星期里，杰克的孩子们破壳而出了！小家伙们穿着带淡黄色斑马线的绒衣，摇摇晃晃地跟在父亲身后，在大地妈妈的怀里啄食新芽和嫩叶，可爱极了。而他们的父亲经过漫长的煎熬，已经骨瘦如柴了。”
“多么伟大的父亲啊！多么神奇的大鸟啊！”贝蒂不停地赞叹。
“是的，鸸鹋确实是神奇的精灵，它们从远古走来，独居于澳大利亚，披着古老鸟类中幸存物种的神秘面纱。”
“它们有亲戚吗？”
“当然有，在世界四大走禽中，排名第三的澳洲鹤鸵是它们的表亲，排名第一的非洲鸵鸟是它们的远亲，它们之间的联系可以追溯到千百万年前澳大利亚和非洲大陆连接在一起的时候。”
鸸鹋是古老鸟类中的幸存物种
“鸸鹋和鸵鸟有差别吗？”
“差别大着呢，鸸鹋远离狮子、老虎、狼等食肉猛兽，在澳洲这个独立的世界里，进化出很多奇特的个性。”
“您指的是它们奇特的婚俗制度吗？”
“除了这个，在它们身上，至今还有许多人类解不开的谜。人们对它们的了解越多，这种鸟就愈发神奇。”
“那么，这些谜什么时候才能解开呢？”
格里芬先生低头沉思了一阵，说：“不知道，也许……也许人类的爱心，最终会让人类知道一切。”
“人类的爱心？”
“是的，人类的爱心！”
贝蒂不说活了，她出神地望着远方，似乎谜底就在那里。
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