饮眼泪的昆虫

啃金属、饮眼泪的昆虫

自然界中的昆虫可以说是“什么都敢吃”，它们中既有食植物嫩叶和花蜜的，也有专食腐尸和牛粪的。

据我国古书记载，在昆虫世界里还有一些啃食金属的虫子。《岭南杂记》中记载了这样一个故事。1684年，清代一个官方银库发现几千两银子不翼而飞了。官员们大为惊恐，以为已被人窃走，便到处追寻踪迹。后来，人们在墙脚下发现一堆闪闪发光的银色粉末，扒开粉堆，里面有个白蚁窝。难道白蚁竟是盗窃犯？有人把它们放在炉内冶炼，居然炼出了银子。把炼出的银子称了一下，9/10的银子已被追了回来。

白蚁啃食金属或许只是个偶然事件，但是确实有一些昆虫，比如蝙蝠蛾，是以啃食金属为生的。20世纪60年代，日本通信架空电线上的铅质金属保护层常常遭到破坏，每年由此造成的通信故障多达二三百次。人们做了一番调查，原来罪魁祸首是蝙蝠蛾的幼虫。这种昆虫的幼虫只有米粒那么大，头部有一对大牙，以啃食铅为生。它们能在10多天时间里，啃穿1.5毫米厚的铅质保护层。如今，在英国、法国、意大利和我国台湾等地，也可发现蝙蝠蛾的踪迹。

更离奇的是，在东南亚一带还有一种专饮动物眼泪的昆虫，这就是善于飞行的嗜泪虫。它们在偷饮眼泪时，常在动物眼睛下方来回飞行，注意对方是否发怒。如果动物没有什么动静，它们便飞到对方眼睛附近，吸取眼泪。较有经验的嗜泪虫，往往专找那些感觉迟钝、脾气温和的动物“下手”。

有些嗜泪虫另有一番“轻功”。它们有一对大翅膀，腿细而长，可以平稳地降落在动物的眼睛部位，不会使对方感到不舒服。还有一些嗜泪虫身上披着盔甲，既能飞又能跳。动物一有动静，它们就会从对方身上跳下来，速度之快令人惊讶。不一会儿，它们会趁对方不注意时卷土重来，迅速跳回原处，继续津津有味地饮泪。

在所有的嗜泪虫中，最出色的要数马阿布飞虫了。它的头部是红色的，身体极小，腹部有两根较长的红毛，闪耀着金属般的光泽。因为身体细小，它们往往不易被发现，因而屡屡得手。为了得到充足的眼泪，这种嗜泪虫常在动物眼睛四周乱叮一气，使对方疼痛难熬，泪水夺眶而出。这时，它们就可以畅怀痛饮了。不过，有时候也会乐极生悲，因为一顿饱餐后行动迟缓，束手被擒，最后一命呜呼。

为什么嗜泪虫能用眼泪维持生命呢？首先，动物的眼泪中含有丰富的水分，特别是在干旱地区的炎热季节，眼泪成了嗜泪虫最理想的水源。也许有人会问：有时嗜泪虫的周围有水池和小河，为什么它们还要冒着生命危险去偷饮眼泪呢？这是因为动物的泪水中含有盐，而盐是昆虫及其他生物生命活动的必需物质。此外，眼泪中还含有蛋白质，这也是嗜泪虫必需的营养物质。这些昆虫的消化能力颇为惊人，有时动物有病的眼睛会产生一些上皮细胞和白细胞，嗜泪虫能把这些物质也一股脑儿消化掉。总之，对于绝大多数嗜泪虫来说，眼泪成了它们营养成分丰富的精美主食。

除了偷饮眼泪外，有时嗜泪虫也会吃动物的唾液、鼻液、皮肤黏液、血液和尿液等，有时还会叮动物的疮疤，极个别的嗜泪虫甚至会直接吮吸哺乳动物身上的体液。旱季来临时，不少嗜泪虫会从饮眼泪变成吃动物的体液。在饥肠辘辘时，它们还会袭击人，吃人的眼泪和血液。