草原哺乳动物

草原哺乳动物

草原上气候炎热，且干燥少雨。这里生活着多种哺乳动物，包括肉食动物和草食动物，如羚羊、斑马、狮子等等。

草原野马性情凶悍，并且经常几十只甚至上百只聚集在一起，在草原上边吃边走。野马喜欢喝水，且总是在清晨和傍晚。野马每天成群地到固定的水源去饮水，生活非常有规律。斑马每天大多数的时间都在啃食草类。它们长长的颈很容易伸到地面上。

兔狲又称羊猞猁，大小与家猫差不多，但体格比较强壮，叫声也比家猫粗野。兔狲的毛密而软，保暖作用良好，有利于长时间伏卧在地上，伺机捕食鼠、兔、沙鸡等。

狞猫生活在非洲、中东和西南亚的干旱地带，它们的腿很长，皮毛上没有斑点，耳朵可以自由转动。狞猫的胡须感觉很灵敏，这对它在夜间的行走很有帮助。狞猫是捕鸟的高手，它们的反应特别快，甚至能捕到低空飞行的小鸟。

麋羚生活在开阔的非洲草原上，主要以草、树叶和植物的果实、种子为食，在旱季则依靠果实和植物根茎生存。到了繁殖期，雄性麋羚之间会进行决斗。但它们的决斗只是跪在地上用角来抵对方，以此来比试力量，点到为止而已。

水牛是草原上重要的居民。水牛群的等级制度是极其森严的，为了对付凶猛的雄狮，所有的水牛必须紧紧追随着首领共进退。

麝鼠一般生活在水草茂盛的低洼地带。麝鼠能在水中自在地游玩，遇到危险时，可潜入水底3～5分钟。一旦有外敌闯人家中，小麝鼠可叼住妈妈的乳头或伏在背上一起逃跑。

疣猪的獠牙是它们最佳的防卫武器。雄性疣猪脸部还有两对隆起的肉疣。虽然疣猪的长相极其凶猛，但遇到敌人时却首先选择“走为上策”，而不是采取主动进攻。当然，一旦敌人死缠着疣猪，它们也会勇敢地用尖利的獠牙与敌人进行最后的决斗。

黄羊的四肢非常细长，前腿比较短，角质的蹄子窄而尖，这样的结构非常适合奔跑。它们常常在飞奔的马和汽车面前飞跃而过。同时，黄羊还善于跳跃，下坡时甚至一跃能跳13米远。

狒狒的组织非常严密。当放哨的狒狒发出警报时，强壮的雄狒狒就会威风凛凛地出来迎敌，以保护族群的安全；雌狒狒的职责是抚养小狒狒，为小狒狒们做一些理毛和清洁的工作。

美洲野牛头上有短小的角和浓密粗硬的毛，这为它们提供了有效的“防御武器”，以避免它们在相互顶撞时受到伤害。

叉角羚长着蹄子和分叉的短角，样子既像鹿又像羚羊。但它们的角每年都会脱落，之后重新长出新的来。叉角羚的腿修长，奔跑速度极快，时速达50千米，冲刺时，时速可达80千米。

鬣狗不会挖掘洞穴，但能自行找到土豚遗弃的“地下洞穴”来安放小鬣狗。它们外出捕食时，总会留下一只雄鬣狗来保卫家园。鬣狗妈妈捕食后会吃下大量食物，然后到家吐出来给自己的幼崽吃。

瞪羚的天敌是猎豹，为了逃生，瞪羚练就了快速奔跑的本领，并在奔跑时晃动自己的屁股，使敌人眼花缭乱。有时，瞪羚还会突然转弯，以此逃脱敌人的追杀。

象可分为两类——非洲象和亚洲象。非洲象主要分布在非洲干燥的大草原上，而亚洲象一般生活在热带和亚热带森林之中。高大魁梧的身体，硕大的头部，蒲扇般的大耳，伸曲自如的象鼻，长长的象牙，粗壮的四肢，浅灰或褐色的皮肤以及稀疏而粗糙的体毛是象的特征。象的体毛非常稀疏，很容易被苍蝇、蚊子叮咬。因此象有个习惯，就是在洗完澡后，用鼻子吸卷泥土，盖在自己的身体上，以此来防止蚊蝇的“骚扰”。象能用声音表达自己的心情好坏，例如不满时发出“哼哼”声，满意时发出“咕噜”声，还有怒吼声、呼啸声等等。此外，它们还能发出连人类都听不到的低频声音，这种声音能传到很远的地方，以此来秘密地与离群的象保持联络。

非洲象大都生活在森林中，雨季来临时，它们会迁移到大草原上。由于非洲象的体型庞大，为了维持自身所需要的热量，它们一天要吃150千克的植物和果实。非洲象的耳朵非常大，其宽度可达一米多，而且听觉十分灵敏。当它们的耳朵伸向两边时，敌人便不敢靠近了。此外，大耳朵还能帮助它们在炎热的季节散热，以保持身体的凉爽。扇动大耳朵还是驱赶蚊蝇的好方法。象的鼻子由肌肉组成，不仅长，而且能够灵活运动。象鼻前端有指状突起，像人手一样，可以抓取物品。它们的鼻子强劲有力，能将一棵大树连根拔起，搬运1000千克重的木材也毫不费力。它们的鼻子还可以闻出气味，同时，鼻子还是它们攻击和防御的有效武器。

象群生活在母系氏族社会中，首领由体型巨大的雌象担当，其他成员主要由成年象和幼象组成。首领的警惕性特别高，两只特大的耳朵总是机警地扇动着，倾听并分析周围发出的各种声响。一旦首领感觉有险情发生，就会立即发出信号，象群迅速紧密地集结在一起，并将幼象围在圈内，共同对付来犯之敌。象很喜欢用泥巴来洗澡，这对它们来说是一项保持卫生不可缺少的活动。因为大象没有汗腺和皮脂腺，泥巴里的水分能给大象带来凉爽，同时还有保养和按摩功能。每当遇到敌害时，小象总是最受保护的。面对生病的小象，雌象往往都会焦虑不安，用长鼻轻轻抚摸小象的脊背，以缓解小象的病痛。虽然象的体型巨大，但它们只用脚尖行走。伸展的脚骨由带着弹性纤维的肉垫支撑着，因此象的脚又宽又圆，走起路来总是静悄悄的。幼象都是早熟的，游牧的生活方式迫使它们很早便学会了行走。从出生到4岁大，小象的成长非常迅速，平均每月增加9～20千克。雄象的成长速度比雌象快，所以吃得也要比雌象多得多。

犀牛是一种庞大的哺乳动物，其体型仅次于大象。犀牛的模样很像牛，身躯粗壮，颈部粗大，四肢粗短，就像4根柱子一样。犀牛的角长在鼻梁的正中，一般有一个或两个。犀牛是唯一能够穿越大片荆棘丛而感觉不到刺痛的动物。因为它们长着粗厚的表皮，能毫不费力地将10厘米长的尖刺磨碎，甚至吞进腹中。与大象一样，犀牛经常洗泥巴浴，以此缓解夏季的炎热。此外，泥澡还可以使它们免受一些昆虫的叮咬。白犀牛的吻部又大又方，所以俗称“方吻犀牛”。白犀牛是5种犀牛中个头最大的，身长可达5米，体重为2000～3000千克。犀牛的皮肤呈淡灰色，比黑犀牛的体色浅一些。它们的性情比较温顺，行动非常迟缓。犀牛经常流汗。但是，荆棘灌木丛植物的水分含量很少，所以为了弥补因流汗而丧失的水分，犀牛必须每天大量地饮水，有时甚至一天饮水数次。印度犀牛的皮肤又硬又厚，呈深灰带紫色，上面附有铆钉状的小结节；在肩胛、颈下及四肢关节处有宽大的褶缝，如同穿了一身盔甲。雄性犀牛的角又粗又短，并且十分坚硬，俗称“大独角犀牛”。

黑犀牛的嘴唇呈钩状突起，像手指般灵活。现存的5种犀牛中，黑犀牛的性情最为暴躁凶猛。

长颈鹿因其美丽的长颈而著称。大而突出的眼睛能向四周旋转，视野可达360度。白色的皮肤上长着棕黄色的斑块，相互交织成网状，十分美丽。它们双腿纤长，走起路来一侧的双腿同时挪动，姿势十分优雅。

长颈鹿因为长着长颈、长腿，所以能很容易地吃到树上2～6米高的树叶。遇到危险时，它们会拔腿飞奔，时速可达56千米，长脖子起着平衡和调整步伐的作用。长颈鹿的长颈和长腿还是进攻和保护自己的有力武器，同时还具有降温的作用。

长颈鹿的长颈、长腿也会有不利的地方。饮水对长颈鹿来说就十分困难。因为每次饮水时，长颈鹿都必须把前面两条腿叉开伸向两侧，或者跪在地上，不仅吃力，而且此时也很容易遭受敌人的偷袭。所以，群居在水边的长颈鹿一般不同时喝水，而是有一两个长颈鹿放哨站岗，来保护正在饮水的同伴。长颈鹿的平均身高为5米，头部比心脏高出大约2.5米。长颈鹿的血压非常高，大约是人类的三倍以上。如果其它动物拥有这样的血压，那么，这只动物肯定会患脑溢血而死。长颈鹿的舌头特别长，可达46厘米，在采摘细枝嫩叶时，它能非常轻松地将树叶卷下来，再用舌头送入口腔。

食蚁兽生活在南美洲热带草原地区，它们白天总是到一个隐蔽的地方睡觉，傍晚才出来捕食白蚁。食蚁兽的外形非常奇特。它们没有牙齿，嘴巴也只是长长的管状头前部的一个小孔而已，它们的耳朵和眼睛也很小。最奇特的是它们的舌头附有特殊的黏液，并且伸缩自如。食蚁兽发现蚁巢后，会首先嗅一阵子，并选好适当的位置，用爪子在蚁巢上挖一个洞，然后将舌头伸人洞中舐食蚁类。食蚁兽在遇到危险时，会飞快地逃遁，或者用尾部支持身体，立地而坐，用坚强有力的锐爪来反击敌人。