会歌唱的鲸

会歌唱的鲸

鲸会发声，有的鲸还会唱歌。这不是天方夜谭，而是事实。鲸在木底船附近唱歌时，躺在船上的水手会听见不知来自何方的奇特、悦耳的呜鸣声。

有些会发声的动物，尚不知会歌唱。许多海豚会发出高频的“信号曲”——每头都有其区别于邻居的呼号。这种叫声似乎起着名字的作用：海豚靠近邻居时，常常发出邻居的哨卢。类似的，抹香鲸也会各自发出一连串区别性的咔嗒声(称为它的符尾)，有时还会模仿附近另一头鲸的符尾。逆戟鲸各家族有其特定的互相打招呼的方式。

须鲸(特别是座头鲸)会歌唱。在任何时候，一群须鲸唱的总是一首歌。歌曲会逐渐变化，但每头鲸都能学会和背熟新的变奏曲。这是一种难以企及的技艺，因为长达30分钟的乐曲十分复杂。只有雄鲸才歌唱，而且主要是在生殖季节。

这些歌曲同许多鸟类的鸣叫一样，似乎是用来争得雌鲸欢心的。

座头鲸唱歌的音域很广：音调高至像工厂的高音汽笛，低到像混响的雾角。对座头鲸的歌唱录音加快14倍播放时，像是夜莺在歌唱。可是鸟歌比较短，而且更重要的是，不像鲸歌那样结构复杂。鲸歌可划分成若干有规律的重复短句，由它们依次组成总是在同一乐句中出现的主题。

通过对这些主题和短句进行分析，两位美国科学家认为，鲸似乎懂得押韵，像人那样以押韵来帮助记忆。

这两位美国科学家是马萨诸塞州林肯城长远项目研究所的琳达·吉尼和纽约州伊萨卡科内尔大学的凯瑟琳·佩恩。她们对北太平洋的460首鲸歌和北大西洋的88首鲸歌进行了分析。根据她们的录音，她们制成一种声音频谱图，把声音变换成一连串形状可辨认的波纹。编制成的鲸歌目录，使海洋生物学家能通过表明每位歌手来自何方的歌声来追踪鲸群。这种方法还能使科学家掌握鲸的演化过程。

从研究证明，鲸常用有同样结尾(也就是韵脚)的短句。

鲸歌主要变换频繁，音韵甚丰。吉尼和佩恩发现，许多不同主题的歌还更可能包含许多韵脚。她们发现同韵体相关的不是歌长，而是记忆的不同材料的数量。简单的鲸歌并不包含押韵的节段。而且韵律可能是帮助鲸用来记住复杂鲸歌中下一段内容的一种手段。

韵律有助于记忆是尽人皆知的事实。诗歌之所以特别上口，押韵是一个重要因素。两位女科学家知道她们取得的证据并非结论性的，因为鲸不会回答她们提出的问题。