捕鼠能手科学档案猫头鹰

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猫头鹰是鸮形目夜行性猛禽中部分种类的统称。许多鸮在耳上方有直立的羽簇，像耳或角一样，因此它们的面形似猫，故俗称猫头鹰。鸮形目现有3个科，约24属135种。属于鸱鸮科的猫头鹰大约有167种，属于草鸮科的猫头鹰有14种。它们昼伏夜出以鼠类为主食，是农林益鸟。

猫头鹰不是哪一种鸟的俗称，而是指鸮形目夜行性猛禽中部分种类的统称，所以猫头鹰也没有学名。鸮形目的猛禽都有自己的名字，如栗鸮、仓鸮、鹰鸮、雕鸮、倭鸺鹠等等。它们有些种类全世界都有分布，有些仅存于某些岛屿。猫头鹰的眼睛很大，固定在眼眶中，不能动，只能朝前看。如果它们想要向两边看的话，就必须转动头。与一般认为的相反，鸮在白天并非盲目，其瞳孔能极度缩小，夜间视力较人更强。猫头鹰的脖子非常柔软、灵活，能转动270度。耳四周围以羽毛构成的羽领，其功能为集中声音。耳孔前缘有可活动的耳盖，其功能可能如集中声音的反射板一样。猫头鹰的听力非常发达，它们属于夜间出来捕食的猛禽。它们的头骨并不对称，所以两只耳朵也不在同一水平上。两耳对频率不同的声音敏感程度也不同。这样对它们利用听觉确定猎物的正确位置非常有利。

猫头鹰

生活在北方的种类大多有一层厚厚的绒羽来保温。多数猫头鹰的飞羽上表面都覆盖着一层茸毛状物，所以在飞行时，它们能做到毫无声息。猫头鹰的生存环境比较复杂，可以适应各种生存环境，从草原、冻原到稠密的林地和雨林都能找到它们的影子。而一个地区存在的数量主要取决于可营巢领地，而不是可猎取食物的数量。猫头鹰属于夜行性动物，但在深夜里大多数都不活动。一般只有在破晓前鸣叫、猎食。常借声音通讯，尤其在交配及保卫领域时。白天它们羽衣紧贴身体，耳羽簇竖起，眼半闭。

猫头鹰是全世界分布最广的鸟类之一，除了寒冷的北极地区，世界各地都有所分布。猫头鹰的巢穴建造的地点很多，有的在树洞里，有的在岩石中，有的在地面上，如穴鸮，还有的在仙人掌里呢。虽然猫头鹰的种类很多，颜色也不尽相同。但各种猫头鹰产的卵都是白色的。

夜间活动的猫头鹰

猫头鹰捕捉的猎物都是活的动物。猎物的种类也很多，小到昆虫，大到兔子，都是它们捕食的对象。还有一些猫头鹰以捕鱼为生。它们吃的食物中有一部分不能消化，如骨头、毛发、羽毛等。它们会把这些压缩成小球反刍出来。通过分析小球的成分，可以推断出猫头鹰捕食猎物的类型。

很多大型猫头鹰从外形上很难区别开，但它们的叫声不同。根据不同的叫声可以把它们区别开。鹰鸮是大型猫头，它们头上有簇状羽毛，很像其他猫头鹰的耳朵。实际上那与耳朵根本没有任何关系。大角鸮是栖息在美洲唯一的大型猫头鹰。大型猫头鹰中，还有大约17种分布在欧洲、亚洲和非洲。其中北方的鹰鸮分布最广泛，纳维亚和西班牙、日本等地都可以看到这种身长大约有71厘米的猫头鹰。

猫头鹰和他的孩子

猫头鹰中体型最小的妖鸮，生活在美国南方和墨西哥。它们的身长只有13厘米，喜欢居住在啄木鸟在巨仙人掌中啄出的洞里筑窝，以小昆虫为食。比较常见的猫头鹰有北美东部地区的锐鸣鸮（又叫长耳鸮、叫鸮），以及在欧洲南部到贝加尔湖栖息的鸺鶹（角鸮属的一种猫头鹰）。大多数热带地区的猫头鹰数量非常稀少，有的只能看到博物馆的标本，它们的习性也不为人知。在猫头鹰家族中，非洲塞舌尔鸮、大鸺鶹、昂儒昂岛鸺鶹、马达加斯加红鸮属濒危动物。

草　鸮

猫头鹰的种类很多，在我国南方有一种猫头鹰与仓鸮非常相似，那就是草鸮。因为草鸮的脸型很像猴子，所以很多人又叫它猴面鹰。草鸮行踪飘忽不定，叫声尖利刺耳，经常出没于坟场墓地，让人想起墓地里游荡的孤魂野鬼。事实上，坟地有丰富的野鼠出没，而这些野鼠正是它们捕食的美味。

草鸮属于草鸮科，是中型猛禽的一种。它全长35厘米左右，上体暗褐，具棕黄色斑纹，近羽端处有白色小斑点。面盘灰棕色，呈心脏形，有暗栗色边缘。飞羽是黄褐色，上面有暗褐色横斑；尾羽为浅黄栗色，有四道暗褐色横斑；下体是淡棕白色，具有褐色斑点。嘴为黄褐色，爪呈黑褐色。

草鸮和它的幼鸟

草鸮常在山麓草灌丛中栖息，捕食鼠类、蛙、蛇等，有时候也偷吃别的鸟的卵。它们在隐蔽的草丛间筑巢。每窝产2～4枚乳白色的卵。孵卵的工作由雌鸟单独完成，孵卵期一般为22～25天。雏鸟出壳两个月后离巢独立生活。草鸮在农田地区分布较广，对控制鼠害有积极作用，应加强保护。

知识链接

猫头鹰，又叫鸮，是全世界分布最广的鸟类之一。在猫头鹰家族中，有一种生活习性比较特别的鸟叫做穴鸮。它不把巢筑在树上，也不在草丛中，而是喜欢住在洞穴中。穴鸮分布在北美和拉丁美洲，在开阔的草地和农耕平原上活动。它们体长一般在28厘米左右，翼展为60厘米，喜欢捕食大个头的动物，比如麻雀、老鼠等。

这种猫头鹰住在其他动物遗弃的洞穴里，或者自己打洞。它可是住在地上的洞穴里的鸟类，很特别吧。它们还喜欢用多种发出恶臭的动物粪便来装饰自己的小窝，从牛马到猫狗，甚至还有羚羊的粪便都是它们的装饰品。鸟类专家早就记载过，猫头鹰家门口经常出现粪粒的情况。但人们一直不清楚猫头鹰为什么这么做。是为了引诱猎物还是为了掩饰嗅觉？曾经有人认为，它们是为了迷惑食肉动物的嗅觉从而保护自己，因为食肉动物经常四处寻找鸟蛋或小鸟作为食物。

大部分鸟类喜欢吃屎壳郎，穴鸮也不例外。鸟类专家猜测这些粪是穴鸮引诱它们喜好的食物屎壳郎上钩的。为了证实这个假设，鸟类专家把从属于两群穴鸮的10个洞穴中的所有粪便、穴鸮做的粪球和甲虫拿走。然后，他们用牛粪重新填充其中一群的洞穴而让第二群的洞穴裸露着。四天之后，鸟类专家从被穴鸮吃掉的猎物残骸中发现，当洞穴用牛粪围绕时，穴鸮吃的屎壳郎的量增加了十倍。人们通常把蚯蚓当作诱饵来钓鱼，然而聪明的猫头鹰也会在自己的巢穴附近堆上粪便，用来吸引它们的美味佳肴——屎壳郎。穴鸮也不出去捕猎，只是花很多的时间呆在洞穴中，它们就像渔夫一样等待着自己的“鱼儿”。

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1楼　　昵称：小雪

猫头鹰为什么不会眨眼呢？

2楼　　昵称：梅雪

它眨得很快，你没看到吧。

3楼　　昵称：雨笑

夜视能力强，猫头鹰的眼睛有众多的特殊感光细胞——圆柱细胞，夜间可看清数百米以外的东西。即使是晚上休息，它也“睁一只眼，闭一只眼”，不管在什么时候，总有一只眼能看到东西。

4楼　　昵称：小破孩儿

夜里它眨的时候，你看不到的。你会以为它没眨眼睛。

轻松驿站

从前有一只老鹰，他是鸟中之王，常常在山谷上方飞翔找食物。

有一天，他看到一棵很高的松树，树上有一只母猫头鹰，同时又看到他的巢里有四颗蛋。当老鹰飞下去，到巢边准备吃那四颗蛋时，母猫头鹰很恭敬地说：“鹰大王，你早啊！我想你现在一定不饿吧！”

“不！”老鹰说，“我很饿，我准备把你那四颗正在孵化的蛋吃了充饥，那一定非常可口的！”

“鹰王啊！”母猫头鹰说，“假如你答应不吃我的小孩子，我将永远只在晚上飞翔，专吃毒蛇和蝎子，而把小鸟和小鼠留给你吃，你看可不可以？”

“好啊！”老鹰说，“我就答应你不吃你的小孩，但是我不认识你的小孩，怎么办呢？”

“我的小孩很容易辨认，它们是世界上最美丽的鸟！”母猫头鹰很得意地说。

一天，老鹰又在山上飞着，用锐利的目光寻找食物。不久，看见下面一棵松树上，有四只小白鸟，很香甜地睡着，他就很快地飞下去。

但是当他正准备吃它们的时候，听见它们“吱！吱！吱！”的叫声，并且发现它们长得很美丽很可爱。

于是自言自语地说道：“嗯！这四只美丽的小白鸟一定是母猫头鹰的孩子吧！我不能吃它们。”

他一眼又看到树枝上另一个鸟巢。鹰王飞去一看，巢内有四只它从来没见过的丑怪小鸟，并且叫声也非常难听。

“这些丑陋的鸟肯定不是母猫头鹰的孩子。”于是鹰王把它们吃掉了。

正在这时，母猫头鹰飞回巢来，发觉鹰王吃掉了她的小孩子，伤心地哭了。

“鹰王啊，你为什么不遵守约定，吃掉我的孩子呢？”

“实在抱歉！”鹰王说，“我实在不知道他们是你的孩子，你不是说你的孩子是世界上最美丽的吗？但是我所吃的却是再难看不过的了！”

“你是鸟类之王，难道你不知道天下的母亲都认为自己的孩子是世界上最美丽的吗！”母猫头鹰哭着说。