神秘的“笔”

神秘的“笔”

我国神农架自然保护区中生长着一种奇怪的“文王一支笔”——双子叶植物筒鞘蛇菰。筒鞘蛇菰是多年生草本植物，属蛇菰科。

筒鞘蛇菰通体发红，并无叶绿素，不能进行光合作用，那么，它们又是如何生存下来的呢？

经过研究，人们发现筒鞘蛇菰事实上过的是寄生生活，它们的寄主就是锥栗等阔叶树，筒鞘蛇菰依靠吸取阔叶树根部的营养生活。所以，如果寄主长得高大、挺拔，筒鞘蛇菰便也生长得好。

筒鞘蛇菰是怎样过上寄生生活的？原来，筒鞘蛇菰的种子十分细小，遇到寄主根部分泌的汁液便会及时萌发，与寄主的根部融合。

春天，筒鞘蛇菰从地底下钻出来，这时它们全身苍白，不含一丝叶绿素。待茎长到约8厘米长、直径约0.9厘米粗时，身体2/3以下部分逐渐生出对生的白色鳞片状叶，这种叶也是苍白的，不能进行光合作用。

筒鞘蛇菰吮吸着寄主的汁液越长越大，眼看到了夏天，它们便开花了。这时候，筒鞘蛇菰的根状茎吸饱了营养，像一个球似的藏在地下，表面生出一个个疣状疙瘩，全身变得通红或红中带黄。

有的筒鞘蛇菰发育成10～30厘米高的雄株，雄株的顶端抽出长达10厘米的肥大的肉穗花序，它就是文王一支笔的“笔头”。有的筒鞘蛇菰发育成5～10厘米高的雌株，抽出的肉穗花序虽然只有1.5～3厘米长，但外形却更像毛笔头。

不过，有些筒鞘蛇菰并不分雄、雌株，同一株个体上同时开雄花和雌花，整个肉穗花序长达1.4～2.2厘米，直径达1.7厘米。这种肉穗花序上的雄花全部生在基部，其余的便只见雌花和一些倒卵状的小苞片了。

无论是雌雄同株，还是雌雄异株，筒鞘蛇菰的肉穗花序下都长有总苞状的筒鞘，这便是筒鞘蛇菰名称的由来。

在神农架自然保护区，筒鞘蛇菰分布于林区的鸭子石、红坪、板仓、下谷坪、大龙潭和阴峪河等处。此外，在我国云南的西北部、四川、湖北、陕西南部海拔1 000～2 500米的山坡林下，偶尔也能找到筒鞘蛇菰。

筒鞘蛇菰不仅可以用来制作盆景，而且还是一味极为宝贵的中药。经干燥后筒鞘蛇菰的全株均可入药，具有止血、生肌、镇痛的功效。民间常用筒鞘蛇菰来治疗胃痛、胃出血、鼻衂、妇女月经出血不止、痢疾以及外伤性出血等。此外，筒鞘蛇菰还可以用作补药，服用后可以缓解心动过速和心悸的症状。

筒鞘蛇菰