迷人的咖啡

迷人的咖啡

1 000多年以前，生活在非洲埃塞俄比亚高原上的人就喜欢咀嚼一种能使人提神的红色浆果——咖啡果。后来，阿拉伯人又将咖啡种子——咖啡豆磨碎，与动物脂肪混合在一起，当作长途跋涉时补充体力的食物。直至公元1000年，咖啡豆才被人们放在沸水中煮，再取其汁液作为提神剂。13世纪以后，咖啡豆终被烘焙、研磨成粉末状，并冲入沸水供人们饮用。16世纪，咖啡传入欧洲，以后又传入美洲、亚洲，终于成为一种风靡全球的饮料。如今，全世界大约有1/3的人喝咖啡，咖啡已经成为除了茶以外消耗量最大的饮料。

咖啡属茜草科咖啡属，该属的植物大约有25种，大多数野生于东半球的热带地区。栽培的咖啡树是一种常绿灌木或小乔木，树高为5～15米，叶子对生，呈薄革质，每年3～4月开花，花为白色或奶黄色，能发出茉莉花般的香气。花落以后便结出浆果，这种浆果长1.5～1.8厘米，内含两粒种子，每粒种子都由薄而硬的内果皮包裹。浆果的颜色会发生变化，初时呈鲜绿色，接着慢慢变红，最后竟然变成蓝色。当果实由绿转红的时候，就可以将其采下，取出其中的咖啡种子加以研磨，制成咖啡粉。

喝咖啡能使人兴奋是因为咖啡中含有咖啡因。咖啡因的化学名叫三甲基黄嘌呤，是一种含氮的生物碱，广泛存在于咖啡、茶、可拉果、可可等植物中，是一种中枢神经兴奋药和利尿药。

纯净的咖啡因是一种白色的粉末或有光泽的针状结晶，熔点高达238℃，易溶于热水，不易溶于有机溶剂，味道极苦。饮用咖啡一定要适量，适当地饮用咖啡可使人感到神清气爽，提高脑细胞的工作效率。然而，服用过量的咖啡会对人体产生危害。喝咖啡还会上瘾，喝惯咖啡的人一旦停喝就会感到头痛、不安、吃力，一副昏头昏脑的样子。有的人甚至会血压下降，莫名其妙地发火。其实，咖啡除了含有咖啡因外，还含有蛋白质、脂肪、糖类、咖啡鞣酸和粗纤维。所以，适量地饮用咖啡除了可以提神醒脑以外，还可以帮助消化，利尿强心……

在咖啡树能够生活的地方，种植咖啡是一桩有益和有利的事。因为咖啡的生长速度很快，种下后4～5年就能开花结果，供人采摘咖啡豆，用来烘焙、研磨咖啡粉，品尝诱人的咖啡。一棵咖啡树的寿命居然可以长达30～50年。

咖啡与咖啡果