【摘要】：“哺乳”的甲虫从来只听说哺乳动物才能哺乳，然而，有一种名叫掘墓虫的甲虫竟然也能“哺乳”。掘墓虫也叫埋葬虫，属鞘翅目葬甲科，全世界大约有170多种。掘墓虫是夜行性昆虫。白天，它们躲在暗处，一到晚上，就从四面八方飞到树间空地上，拼命嗅着空气中极其微弱的臭气，这臭气是从刚死的鱼、鸟、蛇或老鼠身上发出的。一旦找到目标，掘墓虫即用前肢使劲摇晃死尸，并在地上拼命掘坑。
“哺乳”的甲虫_趣味生物学
“哺乳”的甲虫
从来只听说哺乳动物才能哺乳，然而，有一种名叫掘墓虫的甲虫竟然也能“哺乳”。掘墓虫也叫埋葬虫，属鞘翅目葬甲科，全世界大约有170多种。
掘墓虫是夜行性昆虫。白天，它们躲在暗处，一到晚上，就从四面八方飞到树间空地上，拼命嗅着空气中极其微弱的臭气，这臭气是从刚死的鱼、鸟、蛇或老鼠身上发出的。一旦找到目标，掘墓虫即用前肢使劲摇晃死尸，并在地上拼命掘坑。掘墓虫“工作“的场面很大，只见许许多多甲虫在用小脑袋拱出一块块小土粒。最后，尸体终于因为自身重量下沉到掘墓虫预先挖的地洞中。这种地洞实际上是个一头下沉的斜坑，当死尸下沉以后，身子便慢慢弯曲，头、腿和尾部都弯向腹部。大约经过3～10小时，死尸便下沉到6～10厘米的深处。然后，掘墓虫就在堆放死尸的“粮仓”边掘出一条水平巷道。这时，雌虫就一群群聚拢来产卵，它们彼此相当合作，但不允许雄虫在边上偷看。雌虫在那儿产下几十粒卵，而后在“粮仓”里堆着的死尸身上东一口，西一口地啃起来。啃完了，便吐出一口口反刍的消化液。反刍在虫卵孵化时达到了高潮。那时，雌甲虫仔细搜寻幼虫。找到幼虫，就像母鸟喂小鸟一样喂它们吃半消化的食物。而幼虫们则像求食的雏鸟一样转动脑袋。每隔10～30分钟，雌甲虫就要巡回一次，往幼虫口中滴几滴反刍的营养物质。接受“哺乳”的幼虫长得很快，7小时后体重就增加一倍，7～12天则羽化为成虫。而未能接受“哺乳”的幼虫虽然自己也能找食，也能化蛹，但很少能羽化为成虫。
昆虫学家认为，甲虫的“哺乳”能确保子女的成活，在食物不太多且较难消化的情况下，这一点显得尤其重要，这就是甲虫为什么要“哺乳”的原因。
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