地下“孟尝君”

地下“孟尝君”

人说“孟尝君食客三千”，殊不知昆虫世界里也有个好客的地下“孟尝君”——蚂蚁。蚂蚁的巢穴中总是藏着大量冬粮，又温暖又安全，因此是“食客”们爱光顾的好去处。

最多的“食客”是蚜虫。蚜虫腹部能分泌蜜汁，这蜜汁是蚂蚁最喜欢吃的佳酿。平时，蚂蚁不断用触角触碰蚜虫，使它们不停分泌蜜汁。一只椴树蚜在蚂蚁的“督促”下，每天竟可分泌蜜汁25毫克，怪不得它会受到蚂蚁的爱护了。秋风乍起，蚂蚁开始为蚜虫作过冬准备，它们将蚜虫请进防风避雨的地下“宫殿”，还无微不至地照顾一些蚜虫的过冬卵，舔着它们，就像舔自己的孩子一样。一些挖掘赤林蚁的科学家曾多次在蚁穴中发现长仅6毫米的棕色甲虫，它们也是蚂蚁家的常客。这种甲虫专吃蚂蚁嗉囊中的反刍食物，没有蚂蚁它们绝活不下去。蚂蚁心甘情愿地养活它们，则是为了吃到甲虫腹部黄色刚毛分泌的脂类物质。这种物质结构很像乙醚，能散发香气，使蚂蚁神魂颠倒。为此，蚂蚁不仅养活甲虫，还不惜用自己的幼虫和卵哺育甲虫幼虫。

能分泌蜜汁的还有小灰蝶的幼虫，它们也被蚂蚁请回蚁穴受到礼遇。蚁甲、苔甲、棒角甲、蜡蝉、角蝉、隐翅虫和埋葬虫都是受欢迎的常客。它们有的能分泌蜜汁，有的以蚁穴中腐烂的食物为食，为主人清除废物。蚁蟋蟀能舔食蚂蚁身体表面的排泄物，为蚂蚁洗澡，蚂蚁当然也乐意容纳它们。蚁穴中有时会强行住进其他种类的蚂蚁，它们没有工蚁，不能喂养幼蚁，便让别的工蚁当“义务保姆”。“食客”中最凶残的是某些种类的隐翅虫，它们不仅盗食蚂蚁口粮，有时还伺机残杀工蚁，而且它们的伪装术相当高明，因此往往能逃脱惩罚。

昆虫学家现已查明，在蚁穴中坐享其成的共有1 000多种昆虫，其中以鞘翅目昆虫居多，蚂蚁和“食客”共居一室实际上是一种共栖现象。