西藏野驴是大型草食动物,外形与蒙古野驴相似,头部较短;耳较长,能够灵活转动;唇端圆钝,颜色偏黑。全身皮毛以红棕色为主,耳尖、背部脊线、鬃毛、尾部末端被毛颜色深,唇端上方、颈下、胸部、腹部、四肢等处被毛白色,与躯干两侧颜色界线分明,和家养的小毛驴相比,可以说是“高大俊驴”。
西藏野驴生活于高寒荒漠地带,夏季到海拔5000多米的高山上生活,冬季则到海拔较低的地方。好集群生活,擅长奔跑,警惕性高。喜欢吃茅草、苔草和蒿类,而且极耐干旱,可以数日不饮水。它们的听觉、嗅觉、视觉均很灵敏、能察觉距离自己数百米外的情况。若发现有人接近或敌害袭击,先是静静地抬头观望,凝视片刻,然后扬蹄疾跑,跑出一段距离后,觉得安全了,又停下站立观望,然后再跑。
西藏野驴还有个极特殊的习性,喜欢与汽车赛跑。当汽车驶入西藏野驴活动的地带,远处的野驴就会好奇地注视着逐渐接近它们的汽车。当汽车离它们比较近时,野驴随即朝前猛跑,并竭力与汽车保持平行。驾驶员也有意和野驴一比高低,将汽车开到时速60公里和野驴比赛。野驴与汽车赛跑,最后总要跑到汽车的前边,并且要从汽车前经过,才肯罢休。野驴越过汽车后,往往要继续奔跑一会儿,然后停下观望。有时野驴因这种古怪的行为而付出生命代价,一些偷猎者就是开着汽车追杀野驴的。虽然西藏野驴耐力极好,可以一口气跑40—50公里不休息,但用汽车长时间追逐野生动物可能会对它们造成不良后果。碰上这类“比赛”,最后都是人们主动减速,让野驴跑到汽车前边去。
西藏野驴有随季节短距离迁移的习性。平时活动很有规律,清晨到水源处饮水,白天在草场上采食、休息,傍晚回到山地深处过夜。每天要游荡几十公里的路程。在野驴经常活动的地方,未受到惊扰的西藏野驴移动时喜欢排成一路纵队,鱼贯而行。在草场、水源附近,经常沿着固定路线行走,在草地上留下特有的“驴径”。驴径宽约20厘米,纵横交错地伸向各处。
聪明的西藏野驴在干旱缺水的时候,会在河湾处选择地下水位高的地方“掘井”。它们用蹄在沙滩上刨出深半米左右的大水坑,当地牧民称为“驴井”。这些水坑除了它们自己饮用外,还为藏羚、藏原羚等动物提供了宝贵的水源。
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