无声侠客黑夜行者

我国自古以来就有“夜猫子进宅，无事不来”、“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”等俗语，把猫头鹰看做不吉利的动物，把它当做厄运和死亡的象征，其实这种看法是错误的。猫头鹰是人类的朋友，它们善于捕鼠，在漆黑的夜里，总能看到它们矫健的身影，有“黑夜行者”的美誉。

猫头鹰具有夜间猎食的本领，它们可以凭借自己敏锐的听觉和视觉，在黑夜中捕猎。猫头鹰的眼睛和耳朵构造很特别，眼睛很大，但是眼珠却不会转动，所以要通过转动头部来观察周围的动静。猫头鹰的头部可以转动270度，不用移动身体就能观察周围的情况，这非常有利于它在寂静的夜里不惊动附近的猎物。猫头鹰的耳孔为两条很深的长缝，在两耳周围，还有短而硬的羽毛围绕，起到收集声音的作用。而且两耳孔的位置不对称，右侧比左侧的略高，这样可以获得两侧声音的错位效果，便于迅速校正声源的距离和位置。另外，猫头鹰双耳的最大感受区在3000至6000赫兹之间，而人类只有1000赫兹左右。因此，猫头鹰能清晰地听到人类听不见的微弱声音。

猫头鹰捕食的“秘诀”恐怕就是飞行起来无声无息，使田鼠祸到临头也毫无察觉。猫头鹰翅膀大而圆，羽毛的表面密布着绒毛，飞行时可减弱与空气的摩擦，它的羽毛边缘还有锯齿般的柔软缝隙，可以减弱或消除噪声，使它具备了无声飞行的本领，便于向猎物发动突然袭击。它们还长有强健的勾爪，是捕猎的有力武器。

猫头鹰最擅长的本领就是捕鼠，是著名的捕鼠“专家”。每当夜深人静的时候，猫头鹰便悄无声息地开始自己的偷袭行动了，它身体羽毛的颜色与周围环境极为相似，便于隐藏，当鬼鬼祟祟的老鼠出来偷东西吃的时候，它便以迅雷不及掩耳的速度飞向目标，使老鼠无法逃脱。一只鼠类每年夏天要糟蹋几公斤粮食，一只猫头鹰每年可以吃掉1000多只老鼠，相当于为人类保护了数吨粮食，的确是劳苦功高。猫头鹰的嗉囊有自己独特的消化能力，它们能将食物整个吞下，然后将食物中不能消化的骨骼、羽毛等残物集成块状，形成小团经过食道和口腔吐出。

在种类众多的猫头鹰家族中，有一种叫做穴鸮的，它的生活习性比较怪，不在树上筑巢，而喜欢住在洞穴中。穴鸮生活在北美和拉丁美洲，活动范围是在开阔的草地和农耕平原上，喜欢捕食个头大的昆虫，比如一些甲虫、麻雀、老鼠等小动物。这种猫头鹰以啮齿类动物遗弃的洞穴为巢，或者自己打洞为巢，它们还喜欢用多种发出恶臭的动物粪便来装饰自己的小窝，以此来引诱自己的“美食”屎壳郎上钩，看来猫头鹰比我们预想的聪明得多，还具有诱敌的本领呢！

虽然我国民间对猫头鹰有很多误解，但在国外却很受欢迎，古希腊人把猫头鹰尊敬为雅典娜和智慧的象征。在日本，猫头鹰被称为福鸟，代表着吉祥和幸福。在魔法小说《哈利·波特》中，猫头鹰是巫师们的宠物，是最高贵也是最受欢迎的一种，随着人们对猫头鹰的逐渐了解和认识，猫头鹰会成为我们的好朋友的！

我们知道，飞机的机翼是人们在分析了鸟类的翅膀结构之后才研制成功的。在鸟类中，猫头鹰的翅膀最为奇特，因其飞行时必须无声无息，才能不至于惊动田鼠。经研究分析，原来它的翅膀后缘呈锯齿状排列，这便能抑制空气湍流的形成，以消除噪声。这一特点被应用到仿生学上，美国的B-2隐形轰炸机的机翼后缘就是仿照这一原理设计制造的。