大地的清道夫

有一种神秘的昆虫，它体态魁梧，全身披着发亮的胄甲。早在大约六千年前就被古埃及人发现，并认为这威武的甲虫怎能造出比自己身体还大，而且十分精巧的粪球来？这种黑色昆虫就是蜣螂。

蜣螂具有坚硬的鞘翅，还有特殊的瓣状触角。但蜣螂不像蜜蜂——给予人们香甜的蜂蜜与花粉；也不像蝴蝶尽展绚丽的舞姿与轻盈的体态，它只会以污物和垃圾为食，以粪便为穴，因此它还有一个“雅名”——“屎壳郎”。它们是卑微的，低下的，肮脏的，被许多人所讨厌，其实它很值得赞美，因为它们是大地的清道夫！

蜣螂是有趣的“环保者”。它们嗅觉灵敏，能在3公里内闻出粪便的臭气，然后循臭前去，用脚扒松粪土，搓成圆球。在做粪球时，它们先用头部将粪便堆积在一起，然后用前足拍打成球形。这时，“夫妻”双方通力合作，一个在前拉，一个在后推，使粪球朝前滚，粪球在运动中沾上粪便和树叶，使粪球越滚越大，滚到预定的地点，雌蜣螂用头和足在粪球上挖个孔，把卵产在里面，然后，把球推到事先挖好的洞里，用土埋起来。孵出的幼虫就以粪球为食物，一直到在土中化成蛹。这就是蜣螂滚粪球的原因所在，不但可以让自己繁衍生息，而且还能防止环境污染。因此蜣螂多的地方，地上脏物不过夜，故有“大地清道夫”之称。

别看蜣螂这么不起眼，作用可大了，没有它的地方，真是灾难重重。比如，一直以畜牧业闻名世界的澳大利亚，饲养着几千万头牛，众多的牛每天要排出几亿吨粪便，覆盖着40多万公顷的草场，同时牛粪还滋生蝇蛆，草场也大面积地退化，造成严重的环境污染。这件事让澳大利亚人伤透了脑筋。后来，他们从中国引进蜣螂，让它们帮助“打扫卫生”，才使草场恢复了生机，畜牧业得以继续发展。难道澳大利亚没有蜣螂吗？有，但它们那里的蜣螂不吃牛粪，只吃袋鼠粪。由此看来，不同地方的蜣螂，习性也不同。

蜣螂还会自己挖掘储藏室，雨季一开始，蜣螂每天就开始劳动。在此期间，它对食物十分节省，终日忙着为生儿育女做准备。蜣螂用头顶上大铲子似的唇基刨松土壤，然后用前足把身体下面疏松的土推到身体后面去，再下一步就是想尽办法把土推到地面上去。挖掘一个贮藏室通常要用2—3个小时，而且只有雌蜣螂自己劳动，它争分夺秒地挖着，因为放在地面上的食物在太阳的照射下很快会变质。挖掘一个能够贮藏全家所需食品的贮存室，需要搬运的土方量相当于蜣螂自身体重的400倍。

在傍晚前后的微明中，我们经常可以看到成对的蜣螂在田间忙碌地工作，“嗡嗡”地四处飞，那么这将预示着第二天是个大晴天；如果看到单个的蜣螂没头没脑乱窜，那么第二天可就要乌云密布了。由此看出，蜣螂还是个敏锐的天气预报员。

仿生学家根据蜣螂从地下钻出来的时候身上都是不粘泥土的特殊性，发明了生物脱附仿生技术，这种技术获得了国家的专利，很快就得到了工业、建筑等领域的认可。我们常见的翻斗车在运输完泥土后，翻斗上经常残留着泥土，很难去除掉；耕地用的犁，在耕地的过程中也经常粘上厚厚的泥土，运用了仿生脱附技术后，这些问题就轻而易举地得到了解决。