扁桃体是细菌的“鬼门关”

腭扁桃体和腺状增殖体是淋巴腺组织的一些松散小球。人类若干年前还认为，它们的功能只是分泌黏液，在其他方面则是传染病的祸端，结果便被白白地手术掉了。20世纪70年代，患咽峡炎的孩子每2个中有1个要割去扁桃体和腺状增殖体。可最近的研究表明，扁桃体可以保证人体不受外来感染的侵害，随同空气一道进入体内的有害微生物有70%以上就过不了它们这一关。除此之外，扁桃体还分泌有助参与造血的细胞合成的生物物质。

当你张大嘴巴、压低舌头时，在咽喉部可以看到两侧各有一块大小如花生米或枣子的粉红色东西，这就是扁桃体。它像一对守门的警卫，守卫在咽喉重地。扁桃体不仅能产生淋巴细胞，还能制造抗体，抵制和消灭自口鼻进入的致病菌和病毒，防止疾病发生。在小儿5岁前，扁桃体产生淋巴细胞和抗体的功能最活跃，所以5岁以前的孩子扁桃体常常有生理性增大。

在舌根、咽部周围的上皮下有几群淋巴组织，按其位置分别称为腭扁桃体、咽扁桃体和舌扁桃体。其中以腭扁桃体最大，通常所说的扁桃体即指腭扁桃体而言。腭扁桃体有一对，位于舌腭弓与咽腭弓之间，卵圆形，表面为复层鳞状上皮所覆盖。上皮向扁桃体内部陷入形成10～20个隐窝，隐窝中含有脱落的上皮细胞、淋巴细胞及细菌等。上皮下方及隐窝周围密集分布着淋巴小结及弥散淋巴组织，淋巴细胞常穿过上皮而沉积于口咽部。扁桃体的被膜是一层致密的结缔组织，它把腭扁桃体与邻近器官隔开，有阻止腭扁桃体感染扩散的屏障作用。

扁桃体可产生淋巴细胞和抗体，故具有抗细菌抗病毒的防御功能。咽部是饮食和呼吸气的必经之路，容易隐藏病菌和异物。咽部丰富的淋巴组织和扁桃体执行着机体这一特殊区域的防御保护任务，不过此处也易遭受溶血性链球菌、葡萄球菌和肺炎球菌等的侵袭而发炎。这些细菌通常就存在于人的咽部和扁桃体隐窝内。正常情况下，由于扁桃体表面上皮完整和黏液腺不断地分泌，可将细菌随同脱落的上皮细胞从隐窝口排出，从而保持着机体的健康。

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