人类返祖现象之谜

返祖现象是一种不太常见的生物“退化”现象。众所周知，家养的鸡、鸭、鹅经过人类的长期驯化培养，早已失去了飞行能力，但在家养的鸡、鸭、鹅群中，有时会出现一只飞行能力特别强的鸡、鸭、鹅，这只鸡、鸭、鹅就是由于在其身上出现了返祖现象，使其飞行能力得到了恢复。

返祖现象在人类身上也有体现，例如一生下来身上就长满毛发的毛孩，就是一种人类毛发组织器官的返祖“退化”现象，还有天生耳朵会动的人，可归类为神经系统的返祖“退化”现象，以及天生长有尾巴的人，可归为退化器官的返祖“退化”现象。由此可见，返祖现象显现的部位具有不确定性。以此类推，人类的其它器官功能也不能排除会出现返祖“退化”现象，虽然上述的返祖现象严格地说不是一种疾病，但如果人类的某些具有特殊功能的器官也出现返祖“退化”现象，例如控制感情、道德观的神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象。由于古代人类的重要部位的神经协调系统与现代人不可能完全相同，其智力程度也相对较低，使该人有可能表现出某种先天性心理障碍、先天性神经系统疾病、先天性智障等现象。因此，不能完全排出个别先天性精神病、先天性智障的起因与神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象有关。

返祖现象是一种特殊的遗传现象，是指人类的个体身上出现了人类祖先具有而现代人身上已消失了的解剖生理特征。

1977年9月30日，辽宁一个农民家里出生了一个毛孩，他的身上除了手足、掌心、嘴唇，到处都长满长短不一的毛，这些毛比起普通人的毛发又黑又长，很像人类祖先——猿身上的毛。这个毛孩身上出现的就是返祖现象。

除了多毛，还有种种奇怪的返祖现象，如有的人的骶部长有短的尾巴；有的人耳朵能像兔子和狗一样随意转动；有的人乳头不是两个而是像猪等动物一样长两排。这些都是与今天的人类不同而与人类祖先的某个阶段相似的特征。

造成返祖现象的原因，是某些人的基因控制系统出了毛病。一个人从胚胎到长大的发育过程中，每个器官、每种组织何时开始成长发育，何时停止生长发育都是由人的基因控制的。这个过程极为复杂和精确，使整个人体保持着一定的形态。

人类的祖先具有的某些形态特征，在人的进化过程中已经发生了很大的变化，如脑量增大，体形改变，毛发稀疏，尾巴消失等等。人类祖先的基因和基因调控在这个过程中也发生了很多变化，有的基因改变了，有的基因在人的发育的某一阶段关闭起来。比如人的胚胎发育到2个月时，是有尾巴的，到5～6个月时全身有细密的毛，在胎儿成长的过程中控制生尾的基因关闭了，因此胎儿的尾巴停止生长变成骰骨，而且胎儿出生前浓密的体毛也消失了。胚胎发育的这一过程被认为是重演了人的进化过程，说明人类祖先的某些基因没有消失，只是在适当时候关闭。如果这些应该适时关闭的基因没有关闭，或是因某种原因重新打开，这部分基因就会使人出现异常发育，重现祖先的某些特征。至于出现返祖现象的具体诱因，现在还是一个谜。