菲律宾人的祖先是亚洲大陆的移民。十四世纪之前，菲律宾群岛上未形成国家。其原因，就在于菲律宾并不适合早期人类生存。除了孤悬海外，更因为它恶劣的生存环境——随时可能遭受到狂风暴雨的侵袭。
菲律宾属热带季风气候，并且带有明显的海洋性，终年高温多雨，虽分为旱季和雨季二个季节，但季节与季节间气温差异不大，最低21℃，最高35℃。6—11月是菲律宾的雨季。
自从张昭东登陆这片土地后，一方面爱上了这片盛产“遍地黄金”(热带杂交水稻)的土地，爱上了这里热带雨林的异国风情;另一方面对这里的天气有着刻骨铭心的感受。“台风”是菲律宾人民生存的天敌，更是张昭东的头号敌人。
2015年10月16日，张昭东前往菲律宾吕宋岛中部的新怡诗夏省姆妞斯科学城的中菲农业技术中心，与中心主任成良计交流一些合作事项。同时，视察近期杂交水稻的生长情况。在中菲农业技术中心附近，还有西岭公司的大片稻田，中国上市公司隆平高科也在这里设立了基地。
10月17日，这里天气晴好。
但是，天气预报显示，台风即将从菲律宾北部登陆。
据菲律宾《商报》中文版2015年10月19日报道，18日，第24号台风“兰道”在菲律宾北部吕宋岛登陆，多个省市传出灾情，至少已造成4人死亡，8人失踪。
台风“兰道”18日凌晨1时在菲北部的欧罗拉省加斯古兰社登陆，狂风暴雨造成多地传出洪涝及泥石流灾情。
据菲律宾国家减灾委通报，截至18日12时，台风“兰道”造成11个省份16489人受灾，欧罗拉省三座城镇对外通信和交通联系中断。
菲各地有14个路段、10座桥梁因洪水及泥石流中断，蕊描伊丝夏、欧罗拉等9个省份电力供应中断。
18日凌晨，三描礼斯省一户人家在建房屋墙壁倒塌，造成1名62岁妇女头部受创死亡。
18日上午，菲首都大岷里拉地区计顺市一棵大树被强风刮倒后砸中民宅，造成1名14岁男孩死亡，另有6人受伤。
当天蕊描伊丝夏省也有两人遇难，浮尸洪水中。
蕊描伊丝夏省官员透露，该省有两座城镇和一些村庄因受台风影响与外界失去联系，当局已派救援人员前往参与救援。在台风登陆地区欧罗拉省有三座城镇因洪水和泥石流而与外界隔断联系，驻扎在这三座城镇的军队报告，当地许多房屋被毁，众多树木被连根拔起，军方与其他机构正在开展清理行动。
菲全国救灾委员会执行主任爱得华多·巴马说，由于恶劣天气的影响，全菲有38架次国内航班、两架次国际航班取消，5580名乘客因恶劣海况被困码头。
当局表示，据报道至少另有8人失踪，军方和民间自愿搜救队已被派往蕊描伊丝夏，当地多条河流溃决，大水淹没了村庄。
地区助理民防首长伦督告诉法新社:“由于洪水水位升高，许多民众求援。目前救难人员还无法深入当地。”
电视台播出的画面显示，滚滚洪流吞噬房舍，并冲走了包括树干等大型物体。
ABS－CBN电视台的画面显示，警方在深及胸口的洪水中拉着一条绳索，奋力救援受困民众。
政府表示，“兰道”台风也导致渡轮和航空交通中断，所经之处有超过23000民众已经撤离家园避难。
美国“有线电视新闻网”(CNN)气象预报员表示，菲国部分地区20日清晨前降雨量多达497毫米，而到21日深夜，有些地区的降雨量更可能多达1000毫米。
受台风影响，菲总统府18日晚间宣布吕宋、伊罗戈、加牙渊谷地、科智黎拉行政区四个大区的政府部门19日暂停上班，而包括首都大岷里拉在内的数十个省市已宣布学校19日停课。但基本政府服务、医院、救灾、紧急响应部门和其他关键部门正常上班。
伴随着倾盆大雨，台风呜呜呜地鸣叫，鬼哭狼嚎一般。
张昭东一边听着各种报道消息，一边坐车在公路上奔跑，车似乎随时有被台风掀翻的可能。
他看着成片成片倒下的金黄稻穗，感觉像自己辛苦拉扯长大的孩子全都栽了跟头，不免忧心，多么可惜啊。
突然，一棵百年以上的老树被台风刮得连根拔起，横倒在公路上，挡住了他的去路。司机一个紧急刹车，将车停下，两人合抱不拢的粗大树干险些砸在车身上，司机吓出了一身冷汗。张昭东叫司机调转头，想另寻岔路绕过去，谁知，后面已被紧跟而来的车堵得死死的，动弹不得。他只得报警，就地等待。大约过了半小时，菲律宾数名警察骑车赶来，用电锯锯断树干，移到路边，一群人齐心清扫散落在道路的树枝，道路很快畅通了。看得出，他们的警察面对灾害有较强的应急能力。
车继续前行，张昭东掏出手机给他的搭档——华裔企业家林育庆先生打电话，汇报了水稻被台风侵袭，受损严重，预计至少减产七成以上的情况。并向林育庆提出建议，只有让菲律宾人民旱季种植高产的杂交水稻，才能挽回台风造成的损失，否则，菲律宾农民一年白忙乎了。
林育庆先生是菲律宾总统府的经济顾问、智囊团成员，几乎历届总统都要尊重他的建议。林育庆马上与菲律宾总统通了私人电话，希望把这个建议上报总统府。同时，安排人在报纸上舆论造势，“雨季损失旱季补，台风损失杂交稻补”，让菲律宾人民尽量来种植杂交水稻。
在危机情况下，张昭东表现出了临危不惧的大将风度，而且能够想到应对之策，使事态转危为安。台风给菲律宾人民补了一堂关于“杂交水稻”的课，危机变成了商机。想到这里，张昭东心里稍微有些安慰。
而这是张昭东在国际推广杂交水稻的艰难征程中，培养出来的一贯作风。
这次，张昭东算是有惊无险。如果那颗百年大树刚好倒在自己的车上，那后果就不堪设想。突然，他眼前浮现了林育庆母亲的样子来。也许是林母在天之灵保佑了他。
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