蜂王和雄蜂的那些事儿

蜂王和雄蜂在蜂群中是有性的一对，但两者不是对称的。蜂王是蜂群的主宰，它像一般动物的卵细胞，受精前有很多带着大量精子的雄蜂追求它。

1.蜜蜂的变态和级型

古希腊人认为蜜蜂能变化，误以为蜜蜂是从祭祀用的牛尸中变出来的。当时亚里士多德否定了这种类似“腐草为萤”的谬论，不过他也不明白蜜蜂的变态。蜜蜂作为完全变态昆虫，所有个体都经过卵→幼虫→蛹→成虫4个阶段。在1971年古巴发行的邮票中，展示了蜜蜂的4个阶段，还能看到老熟幼虫化蛹前的“预蛹”（图4.1）。当幼虫临近老熟时会在蜂房中吐丝结茧，并由工蜂来为蜂房封盖,不久,就进入蛹期。在1997年比利时的邮票中，展示了蜂房的纵切面，内中有卵、幼虫和蛹，以及正在羽化的成虫。成虫咬破茧和封盖，爬出蜂房，显出浑身长毛的身体，稍后,翅膀和表皮才慢慢硬化（图4.2）。在2015年法国发行的蜜蜂不干胶小本票上，蜂房内也有从卵到成虫羽化的变态过程。

图4.1

图4.2

蜜蜂卵有受精的和不受精的2种。受精过程在临产卵前才完成。有精子参与的受精卵，发育成为雌蜂；没有精子参与的未受精卵，发育成为雄蜂。各种卵由蜂王产在特定的蜂房内，以后的命运就大不相同。这个秘密是波兰养蜂学家齐从（J. Dzierzon）在1845年发现的，1956年波兰为纪念他逝世50周年发行了邮票（图4.3）。生活在不同蜂房内的初孵幼虫，都由工蜂喂养，初孵化时喂食蜂乳，大多在3天后开始“断奶”，以后就改吃花粉和蜂蜜的混合物，发育成为工蜂和雄蜂；日后要当蜂王的幼虫，它们的卵被产在特大的蜂房里，终生都能吃到蜂乳。

蜂乳是工蜂的咽头腺和上颚腺分泌的,长期供应蜂王享用，因此又称为王浆，内中含有促进蜂王发育的激素。2005年朝鲜发行的蜜蜂小型张中，生动地描绘了在工蜂照料下的蜂王幼虫，它体驱丰满，为日后发育成蜂王奠定了生理基础（图4.4）。

在1989年苏联发行的蜜蜂邮票中，展示了工蜂喂养蜂王的情景（图4.5）。终生享用王浆的处女蜂王，性器官发育健全，只有它才能为蜂群繁育后代。工蜂作为蜂王的女儿，它们的数量很大，只有劳动的义务，没有生育的能力，在蜂群中只起营养器官的作用。有人误以为作蜂王的母亲，有意识生产女儿来供它使役。实际上蜂王是工蜂辛辛苦苦培育出来的，它和雄蜂是蜂群的生殖器官。换句话说，蜂王像一台不知疲倦、不断生产工蜂的母机。工蜂群就是巨大的营养器官。蜂群体中个体之间、性别、生育能力和职能的差别，称为级型，这是蜜蜂过社会生活的基础。阿根廷邮票展示了雄蜂、蜂王和工蜂的形态，以及工蜂的劳动场景(图4.6)。级型不同的蜜蜂，形态和行为都不一样，但是都由卵经幼虫和蛹期，最后羽化为成虫，经历10多天。一旦成为蜂王，它的寿命就长了。

图4.3

图4.4

图4.5

图4.6

图4.7

2. 蜂 王

1987年波兰发行的第31届国际养蜂大会的邮票上，展示了蜂王、雄蜂和工蜂的形态，并且有含义不同的图志，象征它们在蜂群中拥有的地位和职能，如雌性的蜂王上面是一顶豪华的王冠（图4.7）。

蜂王体长15～20 mm，体重250 mg，是工蜂的2～3倍，翅膀相对较小，每天能产上千粒卵，并用信息素来调控工蜂的生长发育。在许多邮票中都能看到蜂王与工蜂们交换信息、发号施令的情景。在1989年塞浦路斯的蜜蜂邮票中，有一枚邮票上有众多的工蜂，伸开触角，正在接受蜂王发布的信息（图4.8）。

图4.8

图4.9

一头处女雌蜂，要成为真正的蜂王，首先要选择风和日暖的天气，离开宫殿一般的蜂箱，外出寻找配偶。外边可能有上千雄蜂在等着它。众多想与蜂王交配的雄蜂们，常常聚集成一个庞大的雄蜂团，忽聚忽散，形状变化不定，同时释放大量的雄性性信息素，引诱处女蜂王，但一般只有几只雄蜂能接到“彩球”，它们在蓝天白云之下交配，在飞行中接纳精子。处女蜂王或雄蜂都为婚姻而飞舞，不但飞得高，而且飞得远，飞得快，有的能离巢几千米，甚至更远。细看奥尔德尼岛2009年发行的蜜蜂小全张中，边纸上可以看到直冲云霄的婚飞蜜蜂（图4.9）。处女蜂和雄蜂的婚礼，在20 m高空进行，那是蜜蜂情侣最为风流浪漫的一刻。一只婚飞的处女蜂，能和10多只雄蜂交配，让受精囊中充满精液和精子，以后在几年内能陆续产出上百万粒受精卵。蜂王交配后，返回蜂巢，螫针腔拖着雄蜂留下的白色的内阳茎，这就是它已经婚配的标志（图4.10），此后就难和别的雄蜂再交配。不过，工蜂会帮它去掉这种堵塞阴道的障碍物，再次获得交配的权利。蜂王在婚飞期间，会得到工蜂的鼓动和卫护，促使它积极完婚。为了防止蜂王因离巢太远而迷失方向，工蜂能引导蜂王回巢。回巢的蜂王几天以后，卵巢开始发育，卵子也逐渐成熟，于是腹部就迅速变大伸长。一般情况它不会再离巢外出，只有分蜂时，才会带领成千上万的工蜂去另起炉灶，把老家让给新蜂王。莫桑比克在1985年的蜜蜂邮票中，可以看到离巢出走的蜂王和随它分飞的蜂群，它们紧密聚集在树枝上形成一个分蜂团(图4.11)。在2012年几内亚比绍发行的蜜蜂小型张中，团聚的蜜蜂，形象更为清晰（图4.12）。蜂王的寿命可达3～5年，在漫长的岁月里，它的女儿，也就是成千上万的工蜂，有的同父，有的异父，都会不断死亡，蜂王就不停地产卵，不断地培育一批又一批的工蜂来更替，可谓“生命不止，产卵不息”。在1995年阿尔巴尼亚蜜蜂邮票上，可以看到蜂王的腹部深入巢房，正在产卵（图4.13）。2002年泽西岛的蜜蜂邮票小版票的边纸上，展示出蜂房中卵的情况，可以看到每个蜂房只有一粒卵。蜂王一天能产出1 500～2 000粒（图4.14）。如果蜂群中蜂王不幸病残，或接近衰老，工蜂就建造应急王台，让蜂王产卵，培育新蜂王，接替老蜂王。在1983年阿曼发行的蜜蜂联票上，巢脾下方已经有几个王台（图4.15右图为王台的局部放大），未来可能会出现几头处女蜂，它们之间将会进行残酷的竞争，先羽化的无情地消灭晚羽化的，开始称王称霸。处女蜂经过婚配，成为唯我独尊的“女王”。实际上，蜂王在超个体的蜂群内，只不过是繁衍种族的“性细胞”而已，它用信息素控制所有工蜂，按照蜂群的利益，使它们性腺萎缩，一切都服从于蜂王，循规蹈矩地劳作。

图4.10

图4.11

图4.12

图4.13

图4.14

图4.15

3.雄 蜂

在1987年波兰为31届国际养蜂大会发行的邮票上，雄蜂上面是紫色的宝盒。雄蜂的宝贝是什么？就是供蜂王卵受精用的精子（图4.16）。有趣的是雄蜂自己是由未受精卵发育而来的，雄蜂生产的精子，自己并不保存，交配之后就进入蜂王的受精囊。受精卵发育而来的是雌性的蜂王和工蜂。

雄蜂身体比蜂王魁梧，翅膀也比蜂王长大，复眼很大，身体毛多。没有防卫用的针刺，身上也没有访花采蜜的“工具”，唯一的本事就是在婚飞时与蜂王交配。1771年南斯拉夫养蜂专家扬沙（A·Janscha）揭开了蜜蜂离开蜂巢，外出婚飞的隐私。从此，人们开始了解雄蜂在蜂群中的真实功能。1973年南斯拉夫为这位揭示蜜蜂婚飞奥秘的专家发行邮票，纪念他逝世200年（图4.17）。

图4.16

图4.17

1990年日本大阪国际园艺博览会期间，密克罗尼西亚发行小型张，以一对婚飞的蜜蜂来庆贺大会开幕，称道“花和蜂”的博览会（图4.18）。事实上蜂王和雄蜂并没有传粉的功能，由于它们的婚姻，产生了无数的工蜂，才能给花朵带来美满的果实。雄蜂从不劳动，它的个体大，胃口好，吃的、喝的全靠工蜂提供。但它们在蜂巢里与许多处女蜂朝夕相处，也会遵循“男女授受不亲”的原则，避免种群内部近亲繁殖，而且它能随意出入任何一个蜂巢。雄蜂寿命只有2～4周,婚飞期间多只雄蜂能与一只处女蜂王交配，蜂王就一下子接纳千万个精子，令人惊奇的是这些精子在蜂王的受精囊体内可以成活5～6年。这样，蜂群中就无须喂养许多食量很大的雄蜂。排出的卵是否需要受精，也由蜂王控制。雄蜂经过交配，生殖器留在蜂王阴道内，很快结束短暂的生命，有的还来不及回巢，就惨死在婚飞现场。少数有机会回巢的，眼看就能成为千万头工蜂的父亲，但工蜂们给它们的“待遇”非常残酷，一般是断绝口粮，甚至驱赶出巢，有的还会被撕咬和肢解，命运十分悲惨。只有它们的精子，才是蜂群的宝贝，留存在蜂王的受精囊里，永葆青春，与不断发育的卵子同寿。

图4.18