通过分叉的进化

通过分叉的进化

无论是生物的还是社会的复杂系统都通过分叉进行进化。生物圈中的进化是一种整体的过程，它包括了组织和复杂性范围内一端的单细胞组织，以及整个生物圈另一端的多细胞组织。这个过程是由来自太阳的自由能所驱动的。自由能由植物转换为生物量；生物量则被草食动物吃掉，而反过来肉食动物又将草食动物吃掉，在生物圈内形成生物及生物化学的过程（见图2）。

图2　生物圈为生命提供能量的工厂

在从太阳传输到地球表面以及周围星球的空间温度（宇宙背景温度）的能量流之间的热能梯度，构成了一个能量工厂，在这里来自太阳的辐射被转换成越来越高的复杂性和废能量——退化到较低的温度——然后再辐射回到空间。

进化的过程是整体性的，但其展开则为高度非线性的。生物和生态系统中的周期性进化历史的分叉，标志着通过宇宙早期阶段发生而来的地球进化的进程。

宇宙进化从物理系统开始，并通过恒星和相关的星际过程的化学进化，逐渐从基本粒子底层的夸克到原子和分子以及由原子组成的晶体。在地球由能量照亮的表面，进化进一步进行。在年轻地球的原始海洋中，太阳的照射与海底的高温搅起浓烈的“分子汤”（molecular soup），并且逐渐形成更加复杂的结构：原核的然后是真核的细胞，再形成细胞群，最终形成真正的多细胞有机体。

地球上的进化过程产生出整个物种的谱系，以一种连续的但却是非线性的方式形成了复杂的哺乳动物物种，分布在当地的、局域的大陆生态的多种物种中。随着人属（Homo）的出现，它则包括了由人类部落和团体所形成的社会文化和社会技术系统（见图3）。

图3　通过自然界的分叉进行的演化

通过周期性分叉，进化产生了原人类动物谱系。在大约4000万年前，灵长类从当时存在的哺乳动物中分离出来。首批灵长类动物就是分布在亚洲和非洲古老世界的猴子。然后，大约在920万年前，灵长类又分裂成两组。一组是猩猩科类人猿，它们生活在树上，几只旁支后来就灭绝了［诸如巨猿（gigantopithecus）和西洼古猿（sivapithecus）］，生存下来的进化为现代的猿：黑猩猩、大猩猩、猩猩和长臂猿。另一组便成为地球上的两足动物：原人类人动物家族。

大约400万年前，早期的原人类人动物更新纪灵长动物（Australopithecines）广泛分布于东非和南非。生活方式是小组群，它们设法在地球的生命系统中生存下去。大约在250万年前，它们分裂成不同的分支。一支灭绝，包括多数的亚种，诸如鲍氏傍人（boisei）和粗壮南方古猿（robustus），而存活下来的那一支成为能人（habilis）和直立人（erectus），最终进化成现代人（sapiens）（见图4）。

图4　通向智人的演进路径

尽管原人类人动物的进化的细节还没有定论，但是似乎现代人类（H.sapiens sapiens）首先在非洲进化。大约4万年以前，现代人出现在欧洲，很可能与大陆的尼

安德特人（H.neanderthalis）共同生活。尼安德特人大约于4万年前消失，现代人成为唯一存活下来的原人类人动物。