1997年，法国老寿星珍纳·卡尔芒于8月4日上午在法国阿尔勒市风景秀丽的湖泊养老院平静地离开人间，享年122岁又164天。她的去世不仅轰动法国，而且令世界关注。
卡尔芒1875年2月21日出生于法国阿尔勒市一个富裕的船主家庭。8岁时爱迪生才刚刚发明电灯；法国大文豪雨果去世时，她10岁；巴黎埃菲尔铁塔落成时，她14岁；15岁那年她同著名画家梵高在街道上擦肩而过；法国卢米埃尔兄弟发明电影的那一年她正20岁芳龄，她一生中眼看着17位法国总统相继去世。她40岁当上祖母的那一年，第一次世界大战爆发；44岁时巴黎凡尔赛和约签署；69岁时，巴黎自纳粹德国占领中解放出来。1958年，戴高乐将军当选法国总统时她83岁。在卡尔芒出生时，人类才刚刚发明充气飞艇，而在她去世这一年，人类已经把探测器送上了火星表面。可以说，她是人类近代史的一位活生生的见证人。1993年卡尔芒老太太被吉尼斯世界大全正式承认为全球仍然健在的最高龄的人，而1997年她122岁又164天时去世又创下了女性最新的长寿记录。
卡尔芒老太太去世后，法国乃至全世界的科学家又掀起了一股探索人类长寿之道的热潮。并对她的长寿机制展开研究，归纳出几个特点：
（1）生活安逸无忧无虑，心境开朗豁达：她生于富裕家庭，一生不被钱财和物质生活所困。虽无正式工作，依靠遗产和养老金生活，却不豪华不奢侈，是个清闲自在的家庭妇女。关于她，还有个有趣的幸运故事：1965年卡尔芒已90岁高龄，一位名叫拉伯莱的公证人看中了她所住的祖先遗产——一套公寓，又见她已高龄，于是便以公证人固有的机灵，建议每月给她2 500法朗养老金，待她去世时公寓归公证人所有。当时拉伯莱只有46岁，他估计老太太再熬过几年便会归天，可没想到卡尔芒一直健在，而他自己却不行了，终于在1995年77岁时含怨去世。到他死时已先后付给卡尔芒92万法朗，比该房价高出3倍了，可房子还没有弄到手。卡尔芒自己却感慨地嘟囔了一句：“这么聪明的人怎么也会做亏本生意。”
（2）性格乐观、幽默：卡尔芒庆祝121岁生日时，有一群记者对她提出3个问题。①“您怎么能活这么大岁数？”她答：“上帝把我给忘了”。②“您的长寿秘方是什么？”她答：“我要是有早就卖给你们了。”③“您打算还活多久？”她假装生气地说：“得了，得了，又不是小学生，别问个没完”。三问三答妙语连珠，把卡尔芒幽默诙谐的性格表现得淋漓尽致。
（3）饮食习惯平衡合理：由于普罗旺斯人固有的习惯，她长期食用橄榄油、鱼、虾和大蒜。餐后喝一杯红葡萄酒，最后几年爱吃巧克力。
（4）运动和娱乐：她双目失明前长期骑自行车东奔西跑，并爱好打猎，画画和弹钢琴，1995年120岁高龄时还录了一个CD激光唱片。
（5）保持清洁，典雅的生活习惯：衣着简洁朴素，脖子上常挂一串珍珠项链、精神面貌优雅常在。
（6）她身高仅有150厘米，验证了比较矮小消瘦的人寿命更长的科学推测。
她最后几年牙齿掉光，双目失明，耳朵失聪，但没有心血管病和癌症。属于自然死亡。
由此可见，乐天，自信，悠闲，运动，开朗，豁达和清淡合理的饮食习惯，是卡尔芒高寿的真谛，而其中心理因素对健康长寿比物质因素更为重要。
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