华南虎之殇

       提到老虎，我们首先想到的便是凶猛一词，但是有“百兽之王”之称的老虎，也正面临着灭绝的危险。华南虎便是濒危的一个物种。

       华南虎亦称“中国虎”，是我国特有的虎种，生活在我国的中南部地区。华南虎头圆，耳短，四肢粗大有力，尾较长，胸腹部杂有较多的乳白色毛，全身橙黄色并布满黑色横纹，不同的是华南虎的条纹既短又窄，条纹的间距较孟加拉虎、西伯利亚虎的大。华南虎的个体较小，是虎类中个体最小的几个亚种之一，雄虎身长约2.5米（含尾），体重平均约150千克，雌虎身长约2.3米（含尾），体重平均约120千克，尾长80~100厘米。

       华南虎以猎食有蹄类动物为主，雄性华南虎则会攻击较大型的猎物，如黑熊、马来熊等。华南虎多单独活动，不成群活动，多在夜间活动，嗅觉发达。它虽然体形很大，但行动敏捷，善于游泳，不善于爬树。

       华南虎曾遍布于我国的各个林地，数量也很多。其分布区域除了华南地区以外，还包括华东、华中、西南的广阔地区，甚至陕南、陇东、豫西和晋南等个别地区也曾发现过。20世纪后，由于自然环境变迁、战乱纷扰及人类活动影响等多方面的原因，华南虎的分布区域不断受到挤压，分布地域面积逐渐缩小。直至20世纪80年代以前，由于捕猎和砍伐森林等活动，使华南虎赖以生存的栖息地受到破坏，华南虎的数量急剧减少，已接近物种灭绝的边缘。

       华南虎濒临灭绝，实在是一个大悲剧。建国初期，野生华南虎的数量还有4000多只。经过20世纪50年代和60年代持续进行的大规模捕杀，华南虎种群遭受重创，一蹶不振。当时，政府宣布老虎为“四害”之一，除虎如同剿匪，还组织专门的打虎队，由解放军和民兵协同作战，将老虎赶尽杀绝。例如，1956年冬天，福建的部队和民兵捕杀了530只虎、豹。在这场运动中，江西的南昌、九江、吉安以及抚州捕杀了150多只老虎。1959年冬天，贵州有30多只虎、豹遭猎捕。1963年广东北部共捕杀了17只老虎，雷州半岛也有17只老虎被捕杀。1953年至1963年，有一个专业打虎队在粤东、闽西、赣南共捕杀了130多只虎、豹。在这场围歼老虎的战役中，涌现出许多“打虎英雄”。

       1989年，我国颁布的《中华人民共和国野生动物保护法》终于将华南虎列入国家一级保护动物名单。对于这一濒临灭绝的物种，合法生存权姗姗来迟，仿佛是临终关怀，也许是多余的关怀。因为从此之后，野生华南虎消失不见了。许多人声称发现了它们的踪影，无非是只闻其声，只见其迹，都是证明力较弱的间接证据。 　　

       1996年，联合国国际自然与自然资源保护联盟发布的《濒危野生动植物种国际贸易公约》将华南虎列为第一号濒危物种，为世界十大濒危物种之首和最需要优先保护的极度濒危物种。华南虎这一悲剧性的物种终于成了举世瞩目的明星。只是聚光灯下空空落落，主角缺席。我们不知道野生华南虎身在何处，甚至不知道它们是否永远告别了这个世界。

       华南虎的遭遇，只是当前我国众多野生动植物所面临问题的一个缩影。由于近几十年来我国人口的快速增长及经济的高速发展，对野生动植物栖息地的破坏、掠夺式的开发利用和环境污染，使许多野生动植物面临严重濒危的境地。

       截至2010年9月，全国有16家动物园饲养华南虎。包括上海动物园、洛阳王城动物园、苏州动物园、广州动物园、成都动物园、重庆动物园、福州动物园、南昌动物园、广州香江野生动物世界、上海野生动物园、深圳野生动物园、贵阳森林野生动物园、长沙生态动物园等。目前拥有华南虎数量最多的动物园是上海动物园，共有25只；其次是洛阳王城动物园，共有19只。上海动物园于2010年9月建立了华南虎“幼儿园”和“托儿所”，用于训练华南虎幼崽，为全国首创。