对原则的使用

但仍然存在的情况是，被这样理解的规则远不是毫无意义或微不足道的，它表达了一个最重要的实验，可以与一个好的自然理论相连。的确，一系列事实的解释可能与对其他事实解释的性质一样，但是起因对两个种类都进行解释，对我们的注意力产生了非常不同的影响，并从它只解释一种情况的状况中给出认可。两种解释互相重合的情况，是对二者最有利、最有效的假设，这是两个见证者的证言，对假设有益。相应地，随着这两个见证互相分离和彼此独立的程度的增加，它们之间的一致所产生的信念也会越来越完整。当对两种不同并且明显彼此不相连的现象的解释令我们得出同样的起因时，这种一致的确会给起因一种现实，当它仅仅解释可以显现假设的表面现象时，这种现实将不复存在。从相互分离的不同种类事实引出命题的这种一致，就是我们在《新工具论革命》中所看到的，是这理论的一个最具有决定性的特点，其名为归纳的一致。

牛顿关于哲学化的第一个原则，如同我们上面理解的一样，令他自己做的推论具有权威性，因而也成为它们为哲学家所牢固信仰的基石。这样，引力与到物体的距离的平方成反比的学说，同时解释了行星轨道上的时间和距离之间的关系，以及月球从其轨道的切线上偏离的程度，这样的学说变得极具说服性。或者再一次地，当可以令人赞佩地解释月亮运动的不平衡性物质的所有部分的万有引力学说，同样可以对完全不同的现象——昼夜平分的精确度做出令人满意的解释时，该学说也验证了其强大的说服力。同样的还有倾向于光的波动理论的证据，我们通过薄盘的颜色所得到的关于波的长度的假设，发现与解释折射现象的长度相同，或者显示的横向振动的假设也可以解释双折射规律。当两个系列归纳的汇集处指向同一点时，我们就不能再怀疑我们错了。收集到的这些证据，的确说服我们必须处理真实原因。如果这种证据成倍增加，如果我们再一次找到其他某类事实，它们没有被考虑形成我们的假设，但在我们采用建议时得到了清楚的说明，我们仍然会进一步确认我们的相信。通过这种证据的搜集，我们可能会非常满意，以至于不理会其是否应该被怀疑便相信之。在这种情况下，当我们所采用的观点的真实性足以反复被不可预见的情况证实所确认，从而所有疑惑都得以消除或忘记，理论的起因便在世界的各种现实中站稳了脚跟，并成为一个真实起因。