民族国家的形成及其对科学研究的影响

二、民族国家的形成及其对科学研究的影响

14世纪灾难以后，欧洲发生的另一个变化是民族国家的形成。由于饥荒和瘟疫造成的人口下降和土地抛荒，直接引起了劳动力的不足和各个领地、公国和王国的岁入下降。为了增加岁入就必须扩大征税的范围，这意味着要扩大控制的地盘。对劳动力和自然资源的争夺，使各个大大小小的领主、男爵和国王们互相争斗。在那个时期的欧洲政治舞台上不断上演由各种阴谋、背叛和战争组成的历史剧。英法百年战争就是为争夺欧洲资源而引起的大战。经过无数次的战争，尤其是经过了农民起义的风暴之后，各地的君主们日渐认识到建立常备军的重要性。尤其是火器引入战争之后，对军械的改进是十分要紧的，这常常可以决定战争的胜败。14—15世纪也是由冷兵器时代进入火器时代的转折时期。对武器的研究同样也促进了技术上的改进，对采矿业、冶金业等提出了新的要求。战争是一种暴力，但正如马克思所言，暴力也是一种经济力。战争不过是经济斗争的延伸。战争对技术的进步所起的作用往往是骤然的和巨大的。

在路易七世建立起欧洲第一支常备军之后，各国的君主们也开始仿效。在中世纪曾风光一时的骑士和雇佣军制度终于退出了历史的舞台。然而维持常备军的军饷，购买新式武器装备和训练军队需要一笔巨大的开支，这又给君主们的财政增加了负担。除了加紧征税之外，竭力扩大控制地区的范围也同样是有效的手段。而很多领地和公国的领主、男爵等在这个时代就没有什么优势了，他们的岁入不足以维持军队来抵御侵略，因此他们不是大国国王们的对手。经过一系列的吞并，原来林立欧洲的诸多诸侯国就逐渐地演变成了法兰西、英格兰、西班牙和意大利等大国。这样，最早的欧洲民族国家就在这个时期诞生了。

由于各个国家在形成民族国家的过程中具体的情况不同，因此在成立的国家中，各个阶层的力量对比和国内的权力结构也就各不相同。以法国和英国之间的差别为例。法国国王在百年战争期间获得的对税收的征用权使得他的权力极大，三级会议在法国形同虚设，随意就可以取消，没有什么实质性的作用。因此法国国王可以在很多年间不召开三级会议。相反，英国的资产阶级力量要强得多，议会和国王之间的权力之争也一直进行着。斗争的结果，国王可以获得税收，但对征税的批准却是议会的权力。由于议会尤其是下议院实际上是由新兴的资产阶级商人和企业主所组成，因此更有利于他们利用国家的力量来发展资本主义。而对技术发明的支持和鼓励也是民族国家的优势。当一些有利于技术创新的措施以国家政策的形式出现时，对技术发展的推动作用就更为明显了。比如在17世纪，欧洲各国相继成立了科学院^[54]。再比如对刺激发明创造有很大作用的专利制度，就是在英国伊丽莎白女王时期就开始实施了，而有记录的专利制度的历史可以追溯到1617年。自打专利制度实施起，发明人享有对自己发明的专利权就成了鼓励发明创造的强大的制度保证。在整个社会的生产体系中，必须保证发明人的发明能够转化为固定资本的一部分参与到生产和分配中去，才能发挥作用。而发明人作为一种特殊的雇佣劳动力，其发明的专利费就是他的劳动所得，转化为可变资本的一部分。当这种特殊劳动的出卖得到法律的保护时，出卖也就成了合法的并且是经常发生的事了。由于发明是一种极为复杂的劳动，它凝聚着许多代人所积累的知识和技能，因此发明人的劳动力价值也就格外地高，远远高于普通的从事简单劳动的劳动者的价值，因此出卖这种劳动所获得的报酬也就显得格外地高。较高的劳动力价值也会促使那些有能力的人积极地去从事这种劳动了。而这些事只有在近代的民族国家建立起来以后，通过国家法律的形式来保证其成为可能。