石拱桥的起源

第一节　石拱桥的起源

重庆山多、石多，可就地取材，加之石拱桥施工简便，使其成为重庆古代最主要的桥梁。直到20世纪80年代，重庆桥梁仍以石拱桥为主。

我国拱桥起于何时，至今尚待考证。《中国科学技术史·桥梁卷》中，对石拱桥的起源有五种说法，即，天生桥说、土穴说、陶瓮说、叠涩演进说、折边演进说。经进一步考证，结合重庆自然及社会情况，关于重庆石拱桥的产生形成了以下两种推论。

一、汉墓推论说

据考，从西汉到东汉（公元前206年—公元188年）近四百年间，拱形坟墓逐渐增多。重庆在江北香国寺发掘出有汉代并列砌筑的六边形拱墓，随后又在江北七十中学的校园中发现具有伸臂悬砌技术的汉代并列砌筑拱形墓。由此可以推测，至迟在东汉时间（公元25年—公元188年）巴渝地区建拱技术已达到相当熟的程度。古人遂将这一技术应用到桥梁上，因此，可认为巴渝地区的石拱桥最早出现大约在2000年前。

重庆香国寺汉墓拱

东汉悬砌砖

悬砌砖示意图

二、庙桥同步说

据对重庆部分寺庙的考察，发现桥梁多为寺庙建筑的不可分割的一部分，寺庙大多依山临河，自然就有“庙庙有桥”的说法。寺庙即使建在不临水的地方，为了突显雄伟气度，往往在入山门或进大殿前，都要布置一座桥，令信拜者一上桥就能仰见巍巍殿宇，气氛庄严肃穆，从而产生虔敬的心理。在重庆诸多的寺庙中如华岩寺、张飞庙、缙云寺、温泉寺、丰都名山寺等，大殿前均有石拱桥。据考重庆地区多数寺庙始建于宋朝或明代，其中创建最早的是缙云寺，建于南北朝刘宋景平元年（公元423年）。若按照庙桥同步建设的推理，缙云寺前的洛阳桥则为重庆最早的石拱桥，距今已有1586年的历史，当然这种推断尚需进一步研究、考证。