许多植物的一生都扎根固定在一个地方,半步也不挪动。那么它们的种子是怎么传播到四面八方的呢?原来,植物在长期的生存竞争中,各自都有一套传播种子的特殊本领。
喷 瓜
比如,我们常见的蒲公英,每当果实成熟时,每个小果头上都生有一簇绒毛,经风一吹就像一群降落伞一样,随风飘落到很远的地方去繁殖下一代。
一些生长在浅水或海边的植物,水便成了它们传播后代的帮手。苍耳、蒺藜和鬼针等植物的果实或种子身上长有针刺或倒钩,借助人或动物的沾钩把它们送到远方去安家落户。
植物界还有许多“不求人”的种类。它们不靠风,不靠水,也不靠动物,而是靠自身的弹力从果实中将种子弹射出去。凤仙花的果实成熟后,果皮会自动裂开,把种子像枪弹似的喷射到两米远的地方去。在丰富多彩的植物界里,这种本事并非凤仙花所独有,有些植物本领比它还要大!
原产欧洲南部的喷瓜,它的果实像个大黄瓜。成熟后,生长着种子的多浆质的组织变成黏性液体,挤满果实内部,强烈地膨压着果皮。此时,果实如果受到触动,就会“砰”的一声破裂,好像一个鼓足了气的皮球被刺破后的情形一样。喷瓜的这股气非常猛,可把种子及黏液喷射出13~18米远。因为它的“力气”大得像放炮,所以人们又叫它为“铁炮瓜”。
喷瓜属于葫芦科,原产地中海区,我国北部也有栽培。多年生,匍匐草本,无卷须;花黄色,单性同株,雌花单生,但在同一叶腋内常有雄花的总状花序;花冠轮状或阔钟状,5深裂,裂片短尖;花药分离;子房长形,有胚珠多颗。人们可以观赏其奇异的果子,因为它成熟时能将种子喷出。喷瓜的黏液有毒,不能让它滴到眼睛里。
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