闯入格陵兰岛

土地的合理分配并没有使土地增多。公元970年，冰岛在两年歉收后发生了饥荒，夺取了许多人的性命。这个国家不能再养活它的居民了。后来一位编年史学家写道，在这个时期，人们“吃乌鸦、狐狸和许多令人恶心的、不适于食用的东西。有些男人任由老人和弱者被他人杀死，尸体还被越过礁石扔进海里。”冰岛人开始意识到，必须开拓新的疆土，而且只有一条道路：越过北海向前。埃里克.托尔瓦尔特——由于他的发色被称为红头发埃里克——是个脾气暴躁的人，同时也是个无赖。但他并非到处不受欢迎。在冰岛人中有几位准备无论如何要追随他的人。他经常以他的火爆脾气来证明他拥有别人缺少的果敢。埃里克是一个有号召能力的人，一个拥有伟大气质的领袖。但是终于发生了一件事：由于几根借来的屋梁，他与别人发生争执，他气昏了头，杀死了两位邻居。

对于维京人的法律来说，这是一件很清楚的事件：埃里克被判三年“放逐”。这意味着，三年内他不允许再踏上这个岛。在放逐中，他的脾性应该平和下来。

埃里克是那种能从自己的处境中得到最好结果的人。动身航向挪威，进入西南的雅埃伦，他的故乡，对他来说没有考虑余地。因为在挪威人们早已把“几项杀人行为”算到他的头上，正因为如此他才移民到冰岛。他想起那些晚间在篝火旁、在大家喝着蜂蜜酒时最喜欢被讲述的老故事。例如，据说三代人前，一个名叫古姆毕恩的水手在猛烈的暴风中驶离了航线，当风和盐水组成的纱幕终于慢慢散去，古姆毕恩和他的手下感觉自己更多是死而不是活着时，他们的目光越过尚在翻滚的大海，发现一片辽阔土地。维京人成功地进行了一次技术革新，这才使他们进行伟大的航行成为可能。

这个发现却并不令他们高兴，因为这片土地似乎与大海一样不吸引人：雾气环绕的礁石，巨大的、几乎与地面区分不了的冰块，白雪覆盖的峡谷，里面形成冰川。人们急急忙忙地修好了最必要的设备，然后尽可能快地告别了这片不友好的“古姆毕恩岛”。最终它只出现在老人们的故事中。埃里克把他的忠实随从召集到自己身边并扬帆出海。公元982年初夏的均速的东北风驱使船只一直向西。四天后，人们就发现地平线处有一条巨大的海岸线。但第一印象连对一个维京人来说也是令人沮丧的：这片土地好像一整块巨大的冰团！埃里克眯起眼睛，眺望无边无际的带有小冰丘和深渊的发光的冰川，上面白雪覆盖。有足够理由立刻返航！但埃里克板着脸，坚持航行。但是向哪儿航行呢？

在神经高度紧张的航行中，人们摸索着穿过岛礁和冰山组成的可怕迷宫。他们一直在寻找河流人海口，希望在那儿发现鱼和柳树根。带着绝望的勇气，他们绕着费尔韦尔角，格陵兰岛的东南端，航行了一圈。一个危及生命的举动。最后，在几天没有尽头的迷途航行后，埃里克偶然发现了位于岛上西岸的绿色山谷，它们被高山与亘古不化的玄冰隔离开来。这儿确实能让人生存，特别是多鱼的河流带来必要的食物。这条海湾至今仍叫“埃里克峡湾”，在此，红头发埃里克度过了他流放的三年，后来还建起自己的庄园。

回到冰岛后，埃里克并不把他在冰雪中的停留之地看作个人的失败。他津津乐道地谈论他在“绿色土地”，即把在“格陵兰”的逗留，大加渲染。无论如何，700名冰岛人相信了令人着迷的宣传，驾着25只设施完备的船踏上了800公里长的海路。

这次行动对许多人来说以一场灾难结束。几乎一半的船沉没在狂风暴雨的海上，无人生还，而幸存者很快发现，埃里克说了大话。

至今，这儿的气候不能耕种任何谷物，坚硬的冰层直有3400米厚，总水量是北海的7倍，它几乎覆盖了岛上的全部平地。如果不计矮小的桦树，格陵兰岛上没有树木生长。对木材——最重要原料的需求只有通过浮木运送的方式才能解决。最大的恐怖还在等着新到者：这座岛上已经有爱斯基摩人居住，他们并不衷心欢迎新来的居民。

然而排除一切困难，经受过苦难考验的北欧人的聚居区还是扩大了。充足的鱼类弥补了谷物的缺乏。人们用踏碎的鱼骨和鱼屑捏出一种面包团。海豹、鲸鱼、驯鹿和熊都是有用的动物——还有非常受欢迎的商品，如皮毛、海豹皮或者独角鲸和海象的獠牙，这种牙在南方市场上被假称为神话里的独角兽的能带来奇迹的角，以适应市场要求并赚大钱。8世纪初，一条正规的贸易航线产生，它起于格陵兰，越过冰岛、法罗和设得兰群岛，直到挪威。