毁灭的原因

美国学者唐纳利同意柏拉图的观点，他认为是由于地震、火山爆发和铺天而来的海啸吞没了这块大陆。

一位叫邱奇沃德的学者则认为，大西洲的沉没是地球气体的作用。他说，地球内部有无数蜂巢状空穴，空穴里充满极易爆炸的火山气体。当火山气体逐渐进入大气，地壳变得很薄，最后塌了下去。大西洲就是这样塌陷下去的。

在各种设想中，德国科学家奥托.麦克的小行星毁灭学说最引人注目。1930年，科学家们发现在南卡罗来纳州的地面上有3000多个圆形或椭圆形的洞口，这些洞口似乎来自天空某种袭击留下的痕迹。接着，又在波多黎各附近的海底，发现了两个深达10000米，方圆72万平方千米的凹陷地带。鉴于此，麦克提出了他的学说：大约10000年以前，一颗直径约为10千米的小行星突然脱离了自己的运行轨道。它以雷霆万钧之势扑向地球，在到达离地面400千米的空中时，小行星开始燃烧，拖着三四十千米长的火焰继续朝地球冲来。不到两分钟的时间，一声惊天动地的巨响，小行星被炸成许多碎片，两块重达上万亿吨的大碎片，把大西洋撞出两个大坑，形成了波多黎各海底的那两个凹陷地带，别的碎片则把这一带的地面撞得千疮百孔，引起了火山爆发、地震和海啸，不到一昼夜，大西洲沉人了海底。海面上只露出熔岩覆盖的火山堆，它们就是今天的亚速尔群岛和巴哈马群岛。

尽管设想众多，也还有不少人对大西洲的存在持否定态度。他们指出，既然柏拉图提到大西洲当时已经具有高度文明，已经懂得使用金、银、铜制品，那为什么到目前为止，考古学家仍然没有找到这方面的证据。还有，如果大西洲的确存在，那么一些商品比如陶器、大理石雕刻、戒指和其他装饰品必然会随商品贸易散落到邻近地区。可人们至今尚未找到大西洲的任何遗物。而且根据大陆漂移说，现有的大陆都能巧妙地吻合接在一起，拼完之后，就没有大西洲的立足之地了。

关于大西洲的争论，不管结果如何，至少有一点可以肯定，那就是人类对未知事物的这种执著的探索追求精神，是永远值得提倡的。