既然积极乐观的心态有如此诸多的好处，那么为什么还会有不积极乐观的人？为什么我们会经常处于焦虑的状态？到底我们如何才能成为一个积极乐观的人？
焦虑的首要原因，是因为我们生活在一个自我创造的假象之中。我们没有对身边的人敞开心怀，没有说出心里最真实的感受，我们压抑了自己人性的一部分，久而久之，心中的压抑感便会增强，而且越是逃避客观现实，心理焦虑和抑郁的程度就会越大。
心理学中有这样一个关于焦虑、抑郁测试的实验。在某一公司中随机选取人群，把他们分成三组。第一组要求被测试者与人倾诉工作中遇到的困境和所承受的压力，第二组要求被测试者把工作中的压力、挫折写入日记中，第三组要求被测试者不能通过任何途径倾诉工作中遇到的任何问题。一段时间后，对这三类人群进行心态测试，第一组表现得最为优秀，第三组表现得最糟糕。
关于本性，我们不妨来现场诠释一下：要求大家在一分钟内不要在脑海里出现一只红色的小猴子（有大眼睛、长睫毛、细尾巴的那种），大家可以实验一下，结果会是怎样？在一分钟内，你的脑海里呈现的一定全是红色的小猴子，甚至这个画面会一直持续下去。这就是我们的本性，不能压抑，越是压抑，本性就会越反抗自己。
再比如，夫妻双方一起生活，难免会遇到意见、看法不统一的情况，难免会因为一些生活细节产生争执与摩擦，但是外人甚至是自己的亲人，可能并不知道此时你们之间的状况。如果早上刚和对方产生摩擦，中午朋友问你：“你和你的另一半的关系怎么样？”迫于人本性对完美的追求，你也许会这样回答：“他（她）对我很好，我们很恩爱，今早还给我做饭呢！”这样久而久之我们就会给别人造成一种完美假象：你们之间的关系太棒了！但是，这只是一种假象，而我们内心反映着自己最真实的感受，久而久之，真实感受与假象之间的矛盾越积越大，心理就会变得越压抑、越焦虑。为什么不给别人一个真实的回答呢？这样，我们才能找到解决问题的办法，才会获得别人的帮助，压抑在我们心中的负面情绪才能够得到释放。
图2-2 完美的假象一
图2-3 完美的假象二
如何解决生活中的这些完美的假象呢？第一步就是要承认问题的存在。遇到问题我们的第一反应就是告诉自己：别紧张，要有自信，相信自己有解决问题的能力。但是结果呢？到处都是红色的小猴子，不但没能缓解紧张的情绪，反而加剧了紧张。由此可以折射到其他很多的事情上，子女、朋友、亲戚彼此之间都需要相互了解、坦诚相待，唯有这样，我们才不会创造假象，整个社会的真诚度才会上升，我们才能感受到人性真实的一面，才能真正触碰到幸福、快乐。
焦虑的另外一个重要的原因：外界环境的影响，包括新闻、报刊、互联网、舆论等。
现实生活中的一些信息平台为了博取眼球，往往故意夸大客观事实，连篇累牍地报道负面消息。随意打开某一个手机网站，处在首要篇幅的往往是战争、死亡、金钱、权利、犯罪、动乱、家暴等社会负面新闻，而我们人性积极的一面，关于爱情、亲情、诚信、乐行善施、助人为乐等却很少占据首要版面。
为了收听率、收视率、发行量、点击率甚至是言语的关注度，谁吸引的眼球多，谁的效益就好，在利益最大化的驱动下，部分媒体已经丢弃了最基本的责任，以假乱真、谎言偏见、歪曲事实等充斥其中。
诚然，新鲜、与众不同的事物的确可以更多地吸引我们的注意力，这是人之本性。但是，作为社会生活的有效信息传播媒介，媒体绝对不可以无视自己的社会担当，让我们的生活充斥着过多的消极负面信息。这些或真实或虚假的信息把我们人性中消极的一面无情地放大，我们甚至感觉不到人性中积极向上的一面。人性受到环境的感染，久而久之我们便会习惯于所生存的环境，习惯于大环境潜移默化地带给我们的一切或消极或恐惧的心理影响。趋势效应引起了人们无端的焦虑。
图2-4 媒体头版报道的主题
心理学家进行了很多关于人类所接触的外部环境对自身所产生影响的实验，其中一项是关于视力的研究实验。这一实验随机选取一部分人对其进行视力测试，然后再让这些人穿上宇航服进行视力测试，结果穿宇航服的视力测试结果和没穿的视力测试结果有差别，短时间内后者视力测试优于前者。
图2-5 视力测试实验
还有另一项关于运动的测试实验：随机选取人群，测试他们通过一定距离所需要的时间，对照组直接测试记录数据，然后对他们进行关于“老”的心理暗示，如观看老年人生活的视频，听一些和老年相关的词语信息，再让他们通过同样的距离，记录时间。测试结果为后者所需的时间明显多于前者，且在第二次测试中，大部分人趋于模仿老年人的走路方式，和第一次测试有明显的差别。
图2-6 运动测试实验
笔者通过对记忆力的测试实验来验证即使简单的外部环境的变化，也能够对人自身的特质产生影响。
实验选取10位7岁的学生，标号A组；10位14岁的学生，标号B组；10位40岁的成人，标号C组，分别对这三组人群进行原始记忆力测试，要求这三组人群用故事记忆法记忆30组词语。第一次测试所给的词语中，中性词语居多，A组耗时8分钟，B组耗时4分钟，C组耗时7分钟；第二次测试所给的词语中，带有积极含义的词语较多，A、B、C组分别耗时6分钟、3分钟、5分钟；第三次测试所给的词语中，带有消极含义的词语较多，A、B、C组分别耗时12分钟、6分钟、10分钟。同时，对他们记忆词语的准确率进行统计，第二次测试准确率最高，第三次最差。由此可见，即使是简单的词语暗示都能引起我们记忆力产生变化。
图2-7 记忆力测试实验
那么，人们为什么会在短时间内产生各种截然不同的生理变化呢？生理学家通过实验，探究出为什么外部环境会影响到人体的生理功能。原因是当我们接触消极的环境时，我们的大脑会自然地想象消极画面，此时我们被环境带进一个虚拟的场景中，我们会随着虚拟场景的出现产生相应的心理变化。例如，我们探讨“家暴”这样一个消极的语言环境，毫无疑问，我们肯定会随着当事人的种种遭遇而感到愤愤不平，当我们的大脑出现愤怒、焦躁、抑郁等消极情绪时，身体的生理机能就会自然地产生相应的变化与波动。
1. 焦虑、愤怒的情绪会加快脑细胞衰老，影响大脑的记忆力，同时还会引起脑部疾病
经常产生消极的情绪会加快脑细胞衰老，减弱大脑功能，而且大量血液涌向脑部，使脑血管的压力增加。此时，血液中含有的毒素最多、氧气最少。毒素和缺氧是对脑细胞最大的损伤，短时间内都能引起记忆力的明显下降，久而久之会引起记忆力的退化和脑细胞的受损，出现脑部疾病，如脑血栓、阿尔茨海默病等。
如何处理常见的焦虑感、紧张感呢？我们可以从生理学家的分析中找到答案，紧张、焦虑时脑部缺氧，但是此时大脑需要更多的氧气，我们需要做的就是加大呼吸的深度，深呼吸，同时转移注意力，想象令自己开心的事情，千万不要告诫自己别紧张，别让“红色的小猴子”占据自己的大脑。
2. 焦虑、愤怒的情绪会导致皮肤病变
愤怒时血液大量涌向面部，此时血液中氧气含量少、毒素增多，而毒素会刺激毛囊，引起毛囊周围出现炎症，产生色斑等皮肤问题。
3. 焦虑、愤怒的情绪能使胃肠等消化器官受到损伤
焦虑、愤怒时脑细胞会工作紊乱，此时交感神经兴奋，副交感神经受到抑制。交感神经兴奋时，对心脏和血管是一个正向促进的作用，对消化系统起到抑制作用，此时胃肠中的血流量减少、蠕动减慢。如果我们在吃饭时出现此种情绪，对消化系统的损伤会最大，这也就解释了为什么人在生气、愤怒的时候吃不下去饭且长此以往会引起胃肠疾病等问题。因此，我们在享受美食的时候切莫带有不良情绪。
4. 焦虑、愤怒的情绪会损伤心脏、肝脏、肺等人体重要器官
愤怒时血压升高，血液变黏稠，大量的血液冲向大脑和面部，此时心脏在缺氧的状态下超负荷工作，会出现心律不齐等症状，时间长了就会引起致命的心脏疾病。
愤怒时机体会分泌一种叫做“儿茶酚胺”的物质，此种物质能作用于中枢神经系统，使血糖升高、脂肪分解加强、血液和肝细胞内的毒素增加。
情绪冲动时，每分钟流经心脏的血液量猛增，对氧气的需求也就增加，肺的工作量骤增。同时，由于激素作用于神经系统使得呼吸急促，甚至出现过度换气的现象，肺泡不停地扩张，没时间收缩，也就得不到应有的放松和休息，从而危害肺的健康。
5. 焦虑、愤怒的情绪会引发甲亢，损伤免疫系统
愤怒、焦虑的情绪使甲状腺分泌的激素过多。甲状腺是身体中参与新陈代谢的重要器官，甲状腺过于频繁的受到刺激会导致甲状腺功能异常，引发甲亢。
此外，焦虑、愤怒的情绪还会使身体产生皮质固醇。如果此种物质在身体内积累过多，就会阻挠免疫细胞的运作，导致身体的抵抗力下降，损伤免疫系统，甚至会让免疫系统昏了头去攻击身体的正常细胞。
外部环境可以影响人，积极的环境可以把人性朝着积极的方向引导，消极的环境可以把人性引向消极的一面，“近朱者赤近墨者黑”就是这个道理，这就是我们的天性。当然，当我们身处逆境时，我们人类所特有的自制力可以帮助我们走向光明。但是，自制力需要坚持和自律，是非常不容易做到的，而且我们的精力有限，如果想达到积极的结果，接触积极的环境是最佳的选择。
图2-8 环境—心态的示意图
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