社会群体的含义及特征

（一）社会群体的含义

社会群体是指人们通过互动而形成的，按照一定的社会关系结合起来的集合体。如以血缘关系结合起来的氏族、家庭一类的群体；以地缘关系结合起来的邻里一类的群体；以业缘关系结合起来的各种职业群体。可见，社会群体有大有小，大到一个民族，小到一个家庭。

社会群体的本质在于其内部具有一定的结构，即由规范、地位和角色所构成的社会关系体系。显然，并非所有人群集合体都是社会学意义上的群体。如商场里的顾客、医院里的病人、剧场里的观众、交通工具中的乘客等，他们虽然是在同一时间出现在同一地点的一群人，但不是社会群体；统计群体也不是社会群体，如老年人群体、青年人群体、大学生群体等，他们仅仅是因为某种共同的特征而具有统计学上的意义，这些群体内人们之间并无交往和持续的互动，也没有共同的规范和利益。

（二）社会群体的基本特征

社会群体作为人们共同生活的一种形式具有如下特征。

1.有持续的社会互动　社会群体是人们以一定的社会关系组织起来的集合体，成员之间的关系不是短暂的、临时的，而是保持一种比较长久的互动关系。这种互动关系的形成与发展需要一定时间的交往，而一旦形成就较为牢固。社会群体中的人际关系通常以彼此了解为纽带，并以一定的利益和感情关系为基础。转瞬即逝的互动不能算是社会群体，如街头巷尾的一群人。

2.有相对稳定的社会关系　群体一旦形成，成员便有了相应的身份，这些身份相互关联、相互作用结成特定的社会关系。这种社会关系表现在两个方面：一是相当明确。如家庭成员之间存在的夫妻关系、父子关系、母子关系、兄弟姐妹关系都是相当明确的。二是相对模糊。如有着相同爱好并经常在一起活动的人，大家能够彼此接受，而他们对于这个群体之外的人则相对难以接受，这就是成员身份的一种表现，在这种相对松散的群体中，成员之间的关系不确定但相对稳定。

3.有明确的群体行为规范　在群体最初形成的时候，可能只有简单的互相认同关系。随着群体的发展，往往会在内部形成稳定的交往方式，进而形成一定公认的规范，用来协调成员间的关系，指导监督成员的行为，以保证群体的功能得以实现。这些规范无论是简单的非正规的口头约定，或是通过互相信任、彼此接近所形成的一些承诺，如朋友群体中的规范，还是复杂正规的甚至带有强制性的规章制度，如校规校纪，都是群体内部的行为规范。群体内成员遵守这些规范就会受到群体内其他人的欢迎，否则便会受到谴责甚至抛弃。

4.有共同的群体意识　群体成员在交往过程中，通过互相影响和学习，会产生共同的情感、观念、价值和态度，形成一致的群体意识。群体意识是一种群体归属感，即群体成员对该群体有了相应的期望和归属意识。这种意识一旦建立起来，成员在群体活动中会保持一致，并以此与群体以外的成员区分开来。

5.有一致的行动能力　群体意识是通过群体成员相对一致的行为方式表现出来的，它使群体成员明白了维护群体利益的责任感，这种责任感使群体成员有共同的期待，并能进行有效的合作。群体规范又让群体成员知道了该如何行动。在群体意识和群体规范的作用下，群体成员就可以产生一致的行动。