【摘要】：社会流动是指社会成员在一定的社会分层结构中位置的变动或移动，它是社会发展与开放的重要反映尺度。社会流动与社会分层密切相关，这两个概念实际上是对同一种社会现象从两个角度所作的不同的分析和描述。因为社会流动关注的是社会成员在获取财富、权力和声望等资源方面能力的变化，由此而发生的人们社会地位或职业的变化才具有社会意义。社会流动的整体不仅仅是人才，涵盖的是所有社会成员。
社会流动的含义_社会学基础
社会总处于不断地运动与变化之中，人们所处的地位和环境也在不断地变化。社会流动是指社会成员在一定的社会分层结构中位置的变动或移动，它是社会发展与开放的重要反映尺度。社会流动与社会分层密切相关，这两个概念实际上是对同一种社会现象从两个角度所作的不同的分析和描述。社会分层是从静态的角度分析描述社会阶层结构分化的内容、形成的层次和分布形态；社会流动是从动态的角度分析描述社会阶层结构分化中各层次间的互动、动力机制、方向和速度，两者是相辅相成的关系。社会流动既可以指一个社会阶级或阶层向另一个阶级或阶层的变动，也可以指同一阶级或同一阶层内部职业或活动空间的变动。
了解社会流动必须明确三点，一是社会流动不同于一般的物理空间的位置移动，它是指人们具有社会意义的地位变化。因为社会流动关注的是社会成员在获取财富、权力和声望等资源方面能力的变化，由此而发生的人们社会地位或职业的变化才具有社会意义。二是社会流动不同于一般的人口流动，如各种原因引起的移民就不能看作是社会流动，只有当人口流动引起人们社会地位或职业角色变化时才具备社会流动的意义。三是社会流动与人才流动也有区别。人才流动是一种社会流动，但并不是所有的社会流动都是人才流动。所谓人才是指在某些领域具有特长并被社会公认有才能的人。社会流动的整体不仅仅是人才，涵盖的是所有社会成员。再就是人才流动通常表现为一种跨地区、跨部门、跨单位的空间流动，而社会流动还包括人们在本单位的流动。
总之，判断某种变动是否属于社会流动，关键是看当事人在社会结构中获取或占有他所期望资源的机会是否发生了变化。
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