心理治疗也称精神治疗。就是医务人员运用心理学的理论技术，对障碍性或病态性心理及行为的治疗。具体的说，就是心理治疗医生通过语言、表情、举止行为以及特意安排的环境条件或药物，来影响病人的认识、意向和行为，以改善其心理状态，进而改善其生理功能达到治疗疾病的目的。心理活动主要包括：知、情、意和人格等方面，因此，我们在心理治疗中就是以心理学的理论作为基础，以医患关系即治疗者和患者的相互关系及相互影响作为中介，通过认知性和操作性的技术改变病人的病态、障碍性认知、情绪及行为模式和人格等，使其恢复正常的心理过程。
心理治疗迄今尚无公认的定义，从广义上讲，可以认为心理治疗是改变人格和行为的过程。心理治疗可以被理解为以医学心理学为指导，以良好的医患关系为桥梁，应用各种心理学技术，通过医护人员的语言、表情、行为，或通过某些医学工程仪器，以及一定的训练程序，影响或改变病人的感受、认识、情绪行为，促进机体的代谢功能，增强抗病能力，改善或消除病人的病理状态和由此引起的各种躯体症状，恢复和重建个体与环境之间的平衡，从而达到治疗目的。
心理治疗主要用于心理疾病和临床各科某些病人及社区家庭病人的心身障碍及情绪反应。也就是说，心理治疗可以作为心因性疾病的主要手段和躯体性疾病的辅助治疗手段。
心理治疗的意义是十分明显的。医学实践早已证实，只重视药物的效应，无视心理活动的作用，必将事倍功半；如果将二者结合起来就会事半功倍，取得更好的治疗效果。当代无可辩驳的事实证明，一个人一旦遭到情绪危机时，立即给予心理咨询指导和心理治疗可以防止向病理方向发展。临床上许多疾病，往往药物无效，心理治疗却可收到奇效，真是“心病还需心药医”了。
心理治疗目前在我国已经开始受到医务界的广泛重视，我们相信，随着社会的发展，心理学的普及，医学及家庭心理咨询及心理诊断、治疗必将在社区医学中发挥重要作用。
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