病人作为一个特殊的社会群体，同正常人一样，也具有马斯洛所提出的五类需要。但一个人生病以后，其需要的层次会发生变化。突出表现为病人某些生理需要上升，安全需要更为突出，爱和所属感更为迫切，自尊和自我价值感容易受挫，自我实现需要常常被压抑。总的说来，病人的高层次需要受挫，低层次的需要相对的突出和重要。在患病的过程中，病人的需要大都与自身关系密切而直接，有些需要的满足又十分迫切。一些需要得不到满足，就会产生消极情绪，为此在临床医护中应注意病人的生理及心理需要。
病人千差万别，疾病和症状各异，病人的心理需要也不尽相同。但是一旦成为病人角色，门诊求医或住院治疗，除了一些差异之外，病人的行为或需要会有许多共同之处。诸如对自己疾病的早期明确诊断，及时有效的治疗，舒适而安静的环境，防止交叉感染，早日康复出院等，都应予以重视。归纳起来病人的共同需要包括以下几个方面：
（一）需要尽快恢复生理、心理正常功能
人一旦生病后，会感到身心有许多不适，如全身乏力、疼痛、呼吸困难、发热等症状，其正常的生活和工作也受到不同程度的限制。此时病人最大的希望就是能尽快的摆脱病痛的困扰，恢复生理和心理的正常功能。病人由于对心身功能康复的需要，会产生对自己疾病诊断和治疗的关注，希望了解有关疾病的信息，如对疾病的认知权、诊断治疗的知情同意权、使用药物及治疗方法的选择权等。病人对疾病诊治信息的关切程度，需要得到医务人员的理解和支持。
（二）需要被认识、尊重和接纳
每个患病的人都希望被认识和得到应有的尊重和重视，从而能得到医务人员较好的关怀和良好的治疗待遇。病人往往表现出自己的社会身份，与医务人员亲切的感情交流，以得到良好的或破格的对待。而那些内向又不善于交往的患者，则希望能得到一视同仁、平等的对待。医务人员必须以高尚的医德行为，亲切和蔼的态度，高超的技艺以保证实现自身权利与义务。为此医务人员要正确处理好病人与疾病的关系，建立良好的医患关系，以满足病人的被认识、被尊重的心理需要。
对于一些新病人来说，都有一个适应门诊、住院病房环境，适应医院这个变化的非正式群体，尽快成为这个群体的一员。病人需要主动不断地适应这个环境，尽快地在这里成为受欢迎的人。因此大多数病人都会主动地协调好同周围病人，特别是努力改进同医护人员的关系，以便为人所接纳。他们会主动积极协调好这个群体内的人际关系，他们感到属于这个病房，归属于这个病室，在这些人的关怀下接受治疗。这些都有助于病人进入积极的心理状态，使病人感到这是一所信得过的医院，信得过的病房，信得过的医护人员及其医护行为。
（三）需要提供信息
人一旦生病或病人进入医院，就会改变自己的生活工作规律和习惯，在一个陌生的环境里，需要了解大量信息，以尽快适应这个环境，特别是需要得到有关疾病的信息。如果病人得不到诸如诊断、治疗、处置等有关信息，病人就会感到茫然和焦虑。如果病人对诊断、治疗和预后能充分了解，就会减少焦虑和疑虑，从而增强其战胜疾病的信心。医护人员同患者的良好交流，必然增加了信息沟通量，病人也会增加对医护人员和对医院的信任，这就为顺利的治疗奠定了良好的基础。
（四）需要适当的活动和刺激
病人的需要是多方面的，也是丰富多彩的。不能简单的把病人的需要仅仅看成是治疗和休养。由于病人住院其生活限于一个狭小的范围内，行为活动要受到许多限制，个人兴趣和有关工作都被不同程度的限制和干扰，这样病人就会感到无所事事、度日如年。面对这样的情况，尤其需要刺激和新鲜感。医护人员要根据具体情况，医院及病人的主客观条件，安排一些适当的活动或一些有新鲜感的刺激，对病人都是非常必要的。
（五）需要安全和早日康复
除了特殊原因外，病人都希望及早康复出院恢复正常生活和工作，重新返回到社会角色中去。因此每一个病人都把自己的生命安全、医疗过程中的安全看成是最重要的需要。病人在求医行为过程中，心理活动十分复杂，对诊断、检查、治疗等行为大多心存疑虑，对药物、手术等也十分顾虑、担心、恐惧。病人的这些心理反应，应当引起医护人员的足够重视。因此医护人员对任何一个可能影响病人安全感的行为都要小心避免，对任何诊断、治疗措施或操作，都要尽量与病人沟通，耐心说明解释以减少疑虑和恐惧，增加其安全感。医护人员亲切的关怀，尊重照顾他们的需要，会使病人感到医护人员是在用最好的、最正确的方法全力的救治他时，便会增加他们的安全和希望。这样病人的焦虑就减少了，情绪也稳定了，就会充满信心地主动地配合医护人员的治疗行为。
病人是千差万别的，其心理需要也是以各种方式反应出来，一些病人的需要如果得不到满足，由于个人容忍力的差别，便会导致病人的一些挫折反应，病人就会产生一些“越轨”行为。如表示不满，违反医嘱和院规，更有甚者，由于病人对医疗服务的不满，医患双方又缺乏沟通和理解，常常导至暴力行为发生。对此医护人员要认真加以引导和解决。有针对性地做好每一个病人的医疗护理工作。
从本质上讲，医疗、护理工作的根本目的就是满足病人的合理需要。可以认为，病人需要的满足程度是考核医疗护理质量的主要指标，也是影响病人情绪和医患关系的重要因素。
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