怀有各种各样愚蠢的见识乃是人类的通病，即使是学富五车、智慧超群的人也不易被幸免。其实，避免这种通病并不需要超人的天才。下面提供几项简单的原则，虽然不能保证你不犯任何错误，但却可以使你避免一些可笑的错误。
（1）不要忙于下结论：要懂得许多事情不是那么容易用经验加以检验的。如果你像大多数人一样在许多这类事情上有颇为激烈的主张，也有一些办法能帮助你认识自己的偏见。比如，当你一听到一种与你相左的意见就发怒时，这就表明，你已经下意识地感觉到你那种看法没有充分的理由。因为，如果某个人硬要说2加2等于5，或者说冰岛位于赤道，你就只会感到怜悯而不是愤怒，除非你自己对数学和地理也是这样无知，从而使他的看法竟然动摇了你的相反的见解。
在日常生活中，最激烈的争论往往总是关于双方都提不出充分证据的那些问题的争论。比如，迫害见于神学领域而不见于数学领域，因为数学问题是知识问题，而神学问题则仅仅是见解问题。
所以，不论什么时候，只要发现自己对不同的意见想要发火时，你就要小心，因为一经检查，你大概就会发现，你的信念或见解并没有充分的证据。
（2）它山之石可以攻玉：摆脱某些武断看法的一种好办法，就是设法了解一下与你所在社会圈子里不同的人们所持有的各种不同看法。
我们常有这样的体验，当你经常外出旅行时，你会觉得这对削弱狭隘偏见的强烈程度很有好处；当你多读了几本从不同角度描写同一问题的书后，对它的理解就会比你只读一本的体验深刻得多。
所以，如果你无法外出旅行，没有条件读许多书，那就要设法和一些持不同见解的人们交往，或者阅读几种和你见解不同的报刊文章。如果这些人和这些文章在你看来是疯狂的、乖张的甚至是可恶的，那么你不应该忘记，在人家看来你也会是这样。双方的这种看法可能都是对的，但不可能都是错的。这样想一下，应该能够慎重一些。
（3）多看看反面：我们生活中的许多事情，其正反两面往往有着质的差别，比如1片树叶，正面是绿的，背面可能是红的；再比如一些人的表演，在大厅广众面前为了维护他的自尊，他可以打肿脸硬充胖子，但背后，他也许是一位温良恭俭让的君子，等等。所以，多看看反面，有助于搞清问题的真相，避免自己口出愚蠢的见解。
对于富有想像力的人来说，一个好办法便是设想一下自己在与一位怀有偏见的人进行辩论。这同实地跟论敌进行辩论比起来有一个（也只有一个）有利条件，那就是这种方法不受时间和空间的限制。比如，圣雄甘地曾对铁路、轮船和机器深表遗憾，在他看来整个产业革命都要不得。也许你永远没有机会真的遇见一位抱有这种见解的人，因为在西方国家里大多数人都把现代技术的种种好处视为当然。但是，如果你确实同意这种流行的看法乃是正确的，那么一个好办法就是设想一下甘地为了反驳现代技术的种种好处而可能提出的论据，从而检验一下你自己想到的论据。我自己有时就因为进行过这种想像性的对话而真的改变了原来的看法；有时即使没有改变原来的看法，也常常因为认识到假想的论敌有可能蛮有道理（因为自己没有充足的理由驳倒它）而变得不那么自以为是了。
（4）警惕助虐之词：对于那些容易助长你狂妄自大的意见要特别加意提防。不论男人或女人，十之八九都坚信自己的性别特别优越。双方都有不可胜数的证据。如果你自己是男性，你可以指出大多数诗人和科学家都是男子；而如果你是女性，你可以用大多数罪犯都是男子来反唇相讥。
类似的问题本来就根本无法解决，但是，自尊心却使大多数人都看不到这一点。比如，不管我们属于世界上哪个国家，我们大家总是认为，我们自己的民族比所有其他民族都优越。为了达到这个目的，甚至不惜代价把自己的价值标准加以调整，以便证明自己民族的长处乃是真正重要的长处，而其他缺点相对来说则是微不足道的。
在这类问题上，一般明白事理的人都会承认，它没有明显正确的答案，因为我们无法和人类之外的智者辩论清楚。所以，要处理这个人的本性当中相当顽固的自高自大的问题就更加困难了。但就我所知，处理这个问题的惟一方法就是：要经常提醒自己，在茫茫宇宙中一个小小角落的一颗小小星球的生命史上，人类仅仅是一个短暂的插曲，而且说不定宇宙中其他地方还有一些生物，他们优越于我们的程度不亚于我们优越于水母的程度。
（5）避免祸从口出：在人们平常的社会交际中，最主要的工具是言语，常言道：“一句话能让人笑，一句话可叫人跳。”说的就是言语在交际中的重要作用。在日常生活中，我们经常碰到一些人只要一开言，总是让大家不痛快，这倒不是他有意要招人反感，而是他不知道在交际场合哪些话不宜说。那么，在交际场合哪些话不宜说呢？概括说来有下面8点。
一是没有道理的话不要说。人之处世，凡事都应讲个“理”字，与人交往而不讲道理是交际中的大忌。有人的孩子打伤了别人的孩子，当人家来问情况时，其人还要说：“谁叫你的孩子来惹我的孩子呢！？”似乎这样蛮不讲理的人，是不会有人愿与之交往的。
二是感情用事的话不要说。与人言谈应当平和为上，感情用事，言词过激，为善于交际者所不取。如果动辄便“你是什么东西”、“我就这样，你能怎的”等等，那么谁还能与你交谈，谁还愿意与你交往呢？
三是窥探隐私的话不要说。人人都有一方不愿被别人窥视的小天地，如果你想方设法去窥视打探，那么就一定会引起人家的反感，也会引起旁人的不满与猜疑。
四是自以为是的话不要说。无论你的才能和学问有多高，本事有多大，但切记不要自以为是。否则会降低自己在大家心目中的地位，甚至会成为大家聚会时不受欢迎的人。
五是让人扫兴的话不要说。让人扫兴的话是人际交往中的黄连，使人心苦而口又难开。比如，当大家在津津有味地吃着葫芦头，并兴高采烈地谈论这种食品的渊源做法与烹调佐料时，一个人突发议论说：“有什么好吃的，这只不过是猪的大肠头，排泄粪便的地方。”一语既出，便会使大家大倒胃口，不欢而散。
六是低级庸俗的话不要说。在任何场合都应忌讳言语粗俗，低级下流。尽管大家在听后哈哈大笑，但也都会用鄙视的目光和不尊重的语气表示出不屑一顾的心态，久而久之，正人君子是不会愿意与之交谈的。
七是拨弄是非的话不要说。在生活中，人们最不喜欢的人就是爱好拨弄是非的人，一旦真相大白，必然威信扫地，无人再与之交往谈话。
八是开过度玩笑的话不要说。交往中开开玩笑，只要无伤大雅，会给生活中增添许多不可言说的乐趣。但是，如果玩笑开得过度，便会伤人感情，令人不快。
九是没有意思的废话不要说。在与人交谈时，要言之有物，即使是一些闲话，也要有能让人感兴趣或引起人们高兴的内容。如果废话连篇，并且喋喋不休，就会引起别人的反感。
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