自九世祖宾公起，始分东西二支，东支始祖为理，西支始祖为璙。以后又不断分支，明初许氏东支分出六份，俗称“大六份”，即以元朝富商许洪寿的六个孙子来划分，后世即以“六份”泛指东支。《重建邦伯门敦本堂祠记》中载道：“公（许伯升）昆季六人，后裔分六支，各立祠，岁时致祭，是为东派六大支。”许伯升的父亲为许德绍，德绍育有六子——启（字伯升）、悦、玄（止）、雷（止）、善、周，合计六份。悦是德绍公次，入继伯父德芳门下，悦子义兴迁居屯田。玄、雷份无传而止。所以说，所谓的“六份”，实则四份，且在许村的只有三份。古人之所以这样说，只是为了强调本派枝繁叶茂，曾有六大分支的这一事实。至新中国成立前，许村东支三份分出十门，西支分出十门（有称八门），总称二十门（有称十八门）。随着人口的增加，各门派又分出一些小的支祠，称为“份”。西支的环里门就分成六份，它们分别是明善堂、守素堂、怡乐堂、崇正堂、大方伯、正学堂六个支祠。东支邦伯门分为四份，分别以仁、义、礼、智为序来命名，它们分别是逸庵祠、四义祠、三智祠、敦义堂四个支祠。“份”下面还可以再分，为了便于区别，就称之为“小份”。由于各大门派的分支情况比较复杂，现在只就各大门派、堂号及存世人数，作出笼统的统计，具体如表3－3、表3－4。
表3－3 东十门分支一览表
表3－4 西十门分支一览表
结合下文的表3－5，从许氏一世至二十世的人口统计的情况，我们会发现：西支在从十一世到二十世人口增速远远超过了东支。到十八世的时候，西支人口是东支的22倍。表3－4标明的分支世系，指的是分支始祖的世系，而正式分支建祠往往是后二三世，甚至五六世的事情。东支这一时期的人口才20人，根本就没有必要分支。东支直到二十四世前后，人口才达到西支十八世的水平。造成这种差距的主要原因是“嗣有迟早”，“故传世有远近”[3]。这样，我们就明白了，为什么西支的分支时间大多在南宋时期，而东支却在明初。
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