瓜达尔港口的发展是巴基斯坦的一个战略性举措,同时也是为了应对日益增长的商业需要和国家贸易需求。该港口建成后具有多方位的优势,将会深刻影响该区域的地缘策略和政治军事环境。瓜达尔港是位于马坎兰沿海一带的城镇,从战略层面而言,其靠近波斯湾,能够俯瞰从波斯湾进出的主要船只。在很久之前,人们就已经意识到瓜达尔港的重要性,然而,由于种种原因,直到2002年3月,瓜达尔港的建设才开工。有人认为,瓜达尔有望成为下一个卡拉奇,将会由独立之时的50 000人口的小镇变成拥有1 800万人口的大都市,继而成为巴基斯坦的经济中心。[65]除此之外,在该区域,尤其是瓜达尔城,其社会经济设施将得到发展。政府已经计划在该地建立现代医疗设施、学校、海水淡化工厂,改善当地的交通基础设施。[66]一旦瓜达尔获得发展,将会大大减轻卡拉奇港和卡西姆港现存的航运拥挤问题。
在中国政府的帮助下,瓜达尔港分两个阶段建成。第一阶段包括建立3个200米长的多功能码头,每个码头都会附带有350平方米的后勤区域和相关的辅助设施,同时,还会疏浚一条4.5千米长的航道,可以通航载重量50 000吨、吃水深度11.5米的船只,并配有货物处理设备和先进的操作技术。第一阶段将会花费149亿卢比(2.48亿美元)[67],这些投资主要用于港口建设、购买港口运行所需要的辅助装备。中国政府在第一阶段投入了1.98亿美元,剩余部分由巴基斯坦政府提供。随后,双方总计又追加了3980万美元,用于设计和疏浚通航航道(港口外部航道深度为15.5米,港内航道深度为12.5米)。[68]中国政府同时追加了2亿美元的投资,用于建设连通卡拉奇和瓜达尔港之间的马坎兰高速公路。
瓜达尔港口的第二阶段将会增加7个300米长的泊位和2个石油码头。一旦建成,其将会容纳载重量为200 000吨的油轮、载重量为100 000吨的散装货轮、载重量为100 000吨的一般货物船只和装载长度约为15.6米至20米的第四代集装箱轮船。最初,第二阶段的成本预算约为5.24亿美元,但是随后成本预算更改为9.32亿美元,而码头计划以BOT/BOO模式进行建造。
2007年,瓜达尔港一期已经交付使用,经营权交付给了新加坡国际港务集团有限公司,租期为40年。然而,该公司在租期内未能履行自己的各项义务,[69]未能给港口带来预期的商业发展,也未能按照之前协议的规定给予港口投资。对于巴基斯坦国家和当地人民而言,该公司未能带来预期的效益。2013年2月,该公司同意将其股份出售给中国海外港口控股集团,后者已经接管了瓜达尔港的运营工作。
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