亲密的生产伙伴

“牛”和“羊”

除了羊，牛在羌族传统文化与日常生活中也占有重要地位。

羌族先民在迁徙过程中，从高原到平原、从西北到西南，生活环境在不断地变化，也与其他民族相互交融和影响。牛逐渐取得了与羊一样重要的地位，到后期其重要性甚至超过了羊。

古文字中“羌”是牛羊崇拜和信仰的组合体，代表了羌人对牛羊动物的主体崇拜和多神信仰。古文“羌”字的“十”似乎代表牛，而“久”似乎代表羊，牛羊组合恰好是早晨牛羊在牧人的驱使下向水草肥美的牧场进发的形象表示。家畜一般是以牛羊为主，牧人赶着牛羊去放牧，就是一个“羌”，蕴含着对牛羊的美好憧憬和向往，其内容表达了羌人的牛羊崇拜。“羌”、“姜”本为一字，其含义基本相同，具有培养、抚养、饲养、保育、放牧家畜、守护等义解。其引申义有保护者、太阳、父亲、能抚养或能庇护的人，意为母亲、女护法神。还包含有对牲畜，如牛羊等家畜的崇拜和爱护。

在羌族端公（羌语称“释比”）所唱诵的《羌戈大战》的经文中，我们就能看到牛的身影。很早以前，天神阿爸木比塔要他儿子赶着天上的神牛，找一个没有夏季没有冬季的地方去放。他儿子就把牛放在羌族生活的地方。过了几天，天神要他儿子去数牛。初一去数，牛没少。初二去，花鼻子的牛不见了。初三，断尾巴的牛也不见了。初四，跛脚的牛也不见了。初五，没角的牛也丢了。天神阿爸木比塔就来查。原来，当时这儿住了两种人，一种是羌人，另一种是戈基人。羌人是从外地来的，很受戈基人欺侮，羌人就想除掉戈基人。羌人跟戈基人说，我们把神牛杀了吃吧。他们以酸菜煮牛肉，羌人专捡酸菜吃，戈基人吃牛肉、牛筋。天神下来查的时候，羌人说，你看，我牙缝里都是酸菜。天神看了，又查看戈基人的牙，牙缝里夹的都是牛筋。因此天神对戈基人有了不满。天神再问他们如何敬神，羌人说，我先敬神，再喂猪狗，剩下的自己吃。戈基人说，我自己先吃饱，再喂猪狗，猪狗不吃的再敬神。于是，天神心里就有了主意，后来他帮助羌人消灭了戈基人。

举行祭山会的“神树林”

羌寨人家

羌寨祭台

从羌族的古老传奇中可以得知，很早以前，羌族先民就已开始养牛了。

贵州境内多山，镶嵌于其间的一个一个“坝子”成为人们居住和生产的地方。稻谷种植是一项重要的农业生产，于是牛就成了人们生产中的好帮手，是农耕的主要生产力，几乎家家都有一头甚至几头牛。在日常的劳动生活中，人与牛之间形成了亲密无间的关系。羌民中有祖训：“饿死不吃种子和牛。”由于牛在羌族生产生活中的重要作用，牛也受到羌族的崇拜，成为羌族自然崇拜中的神灵，其地位几乎和羊等同。羌文化中的牛崇拜渗透到传统观念、风俗习惯中，并在婚丧、祭祀、占卜以及生活、生产中表现出来。

羌族非常隆重的“祭山会”，旨在祈求山神保佑六畜兴旺、五谷丰登、林木繁盛、地方太平。“祭山会”一般是在农历的五月举行，因为五月是耕耘的季节，因此，祭山被视为祈年或“还愿”。又因为牛在耕耘中的作用至关重要，所以祭山活动中不仅要还羊愿，更要还牛愿。羌族祭祀牛，还牛愿是“祭山会”的重要内容。

牛圈

从贵州羌族的民居建筑中也可看出羌族对牛的尊敬与崇拜。羌族的住房一般是两层或三层的木瓦结构的干栏式建筑。这种住房往往是第二、三层住人，而最下面的一层则用来关牛，也就是说贵州羌族的牛栏和自己的住房是同一座房子。这可以看出牛在贵州羌族心中的地位之高，反映了贵州羌族对牛的敬仰和崇拜，也是羌族追求人与动物和谐共生的体现。

羌族对牛的深厚感情也熔铸在了游戏中。在过羌年的活动中，一般会开展一种与牛有关的游戏活动，即由小孩装扮成牛的样子，在寨中坝子里进行“斗牛”活动，胜者给予一定奖赏。羌族的自然崇拜与日常生活在斗牛游戏中得到和谐统一。