三、骨质疏松症——一种无声无息的流行病
“木陈变朽，人老骨脆”，古人积累了几千年的经验认识了骨质疏松症，但这个“变”字比较潜隐，使人在早期毫不知晓。令人奇怪的是，在当今，一方面骨质疏松症在人群中肆虐，呈极高的发病率，大量地致人残废、死亡；而另一方面，人们对此表现出惊人的麻木不仁，青年人认为与己无关，中老年人认为“木陈自然变朽，人老必然骨脆”，对此听之任之，随其发展，处于失防状态。
骨质疏松症是一个世界范围的、越来越引起人们重视的健康问题，其发病率已跃居常见病、多发病的第七位。据统计，我国老年人中，骨质疏松症发病率，女性为90.48%，男性为60.72%。特别需要强调的是：目前，医学上还没有安全有效地帮助已疏松的骨骼恢复原状的方法，因此，正确认识、早期预防是我们治疗骨质疏松症尤为重要的事情。据医学专家说，正常人体在30岁左右骨量达到峰值，这个时期也是骨密度最高的时期，40岁以后，由于人的生理机能减退，肠道钙吸收率下降，导致维持正常生命活动的血钙量不足，储存在骨骼中的钙就会被移出补充，这就是我们说的骨钙丢失。骨质疏松症在发病早期没有任何临床表现，然而，一旦出现骨折现象时，已处于严重阶段，因此，医学界称其为静悄悄的流行病。
由于骨质疏松症在早期没有症状或者症状不明显，因此，特别容易被一般人所忽视，但一旦发生了骨折时，又会措手不及，而此时又往往处于骨质疏松症的中晚期了。事实上，妇女在一生中，发生髋部骨折的危险性已经远远大于乳腺癌、子宫内膜癌和卵巢癌的总和；男性一生中，髋部骨折的危险性高于前列腺癌。不过由于在骨科病人床前讨论病情时讲的都是“骨折”两个字，忽视了介绍骨折的基本病因是骨质疏松症。国际医学专家预言：到2050年，全世界骨折发生率将急剧上升3倍之多。以髋骨骨折为例，到时全球将有450万病人，其中50%的髋部骨折病人将发生在亚洲国家，尤其是在中国更为明显，目前，在中国约有1.2亿名骨质疏松症患者，每年治疗费用达到200亿元人民币。据专家预测，到21世纪中叶，我国将有2.1亿骨质疏松症患者。这已经是一个严峻的公共卫生问题了。对这个危险的讯号，我们绝不能掉以轻心。
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